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Atmosférica concentração de dióxido de carbono (C A) aumentou recentemente passado de 400 mL L -1 de cerca de 270 mL L -1 antes da Revolução Industrial. C A previsão é de atingir pelo menos 550 mL L -1 em 2100 1. Esta taxa de aumento supera quaisquer alterações C Um observadas ao longo dos últimos 500.000 anos. A taxa sem precedentes de mudança na C Um levanta a possibilidade de respostas não-lineares ou limiar de ecossistemas para aumentar Um C. A maioria ecossistema escala C Um experimentos de enriquecimento de aplicar apenas dois tratamentos, um único nível de C enriquecido A e um controle. Estas experiências têm expandido nossa compreensão sobre os impactos nos ecossistemas de C Um enriquecimento. No entanto, uma abordagem alternativa que pode revelar a presença de respostas não lineares dos ecossistemas para aumentar C A é para estudar ecossistemas através de uma gama contínua de a subambientUm superambientes C. Subambient C Um é difícil de manter no campo, e tem sido mais estudados utilizando câmaras de crescimento 2. A superambientes C foi estudada usando câmaras de crescimento, câmaras de topo aberto, e técnicas de enriquecimento livre de ar 3, 4.
C Um enriquecimento ocorre através das paisagens que contêm muitos tipos de solo. Propriedades solos pode afetar fortemente as respostas dos ecossistemas para C Um enriquecimento. Por exemplo, a textura do solo determina a retenção de água e nutrientes no perfil do solo 5, a sua disponibilidade para as plantas 6, e da quantidade e qualidade da matéria orgânica 7-9. A disponibilidade de umidade do solo é um mediador crucial das respostas do ecossistema para C Um enriquecimento em sistemas de água, limitadas, incluindo a maioria das pradarias 10. Campo passado C Um experimentos de enriquecimento de ter examinado normalmente apenas um tipo de solo e testes de v continuamente controladatipos arying C Um enriquecimento do solo ao longo de vários faltam. Se os efeitos de C Um enriquecimento nos processos do ecossistema diferem com o tipo de solo, há uma forte razão para esperar variação espacial nas respostas do ecossistema para C Um enriquecimento e consequentes alterações climáticas 11, 12.
O Dióxido de Carbono Lysimeter Gradiente (LYCOG) instalação foi projetado para tratar de questões de variação espacial nas respostas não lineares e limiar de ecossistemas para níveis que vão de A C ~ 250 a 500 mL L -1. LYCOG cria o gradiente prescrita de C Um em comunidades perenes pastagem de plantas que crescem em solos que representam a ampla gama de textura, teores de N e C, e propriedades hidrológicas de pastagens na porção sul da Central Plains dos Estados Unidos. Série solos específico utilizado na instalação são Houston Preto argila (32 monólitos), um Vertisol (údico Haplustert) típico de planícies; Austin (32 monolitos), uma alta carbonate, argila siltosa Mollisol (Udorthentic Haplustol) típico de terras altas; e Bastsil (16 monólitos), um aluvial arenoso Alfisol (údico Paleustalf).
O princípio operacional empregado em LYCOG é aproveitar a capacidade fotossintética das plantas para esgotar C A partir de parcelas de ar movido direcionalmente através das câmaras fechadas. O objectivo do tratamento consiste em manter um gradiente linear constante durante o dia em C A a partir de 500 a 250 ul de L-1. Para alcançar este objetivo, LYCOG consiste de duas câmaras lineares, uma câmara superambientes manter a porção do gradiente de 500 para 390 (ambiente) -1 ul L C A, e uma câmara de manutenção a subambient L -1 porção 390 para 250 ul do gradiente. As duas câmaras estão localizados lado a lado, orientado sobre um eixo norte-sul. O gradiente C A é mantido durante a parte do ano, quando a capacidade fotossintética vegetação é adequado; tipicamente desdefinal de abril a início de novembro.
As câmaras contêm sensores e instrumentação necessárias para regular o C Um gradiente, controlar a temperatura do ar (T A) para valores próximos dos ambientes, e aplicar quantidades de precipitação uniformes para todos os solos. Os solos são monólitos intactas recolhidas de pradaria Blackland nas proximidades lisímetros de pesagem instalados em hidrologicamente isoladas instrumentados para determinar todos os componentes do balanço hídrico. A água é aplicada em eventos de volume e calendário que aproximar a sazonalidade dos eventos de chuva e de montantes durante um ano médio de precipitação. Assim, LYCOG é capaz de avaliar os efeitos a longo prazo da subambient para superambientes C A e tipo de solo em função do ecossistema pastagem, incluindo água e carbono orçamentos.
LYCOG é a terceira geração de C Um gradiente experimentos conduzidos por USDA ARS Pastagem Laboratório de Solo e Água Research. A primeira geração era um protótipo para subambientgradiente ambiente que estabeleceu a viabilidade da abordagem gradiente de 13 e avanço do entendimento das respostas fisiológicas de nível folha de plantas para subambient variação em C Um 14-20. A segunda geração foi uma aplicação no campo escala do conceito de perene C 4 pastagem, com o gradiente estendido para 200-550 mL L -1 21. Este experimento de campo escala forneceu a primeira evidência de que a produtividade da pastagem aumenta com C Um enriquecimento pode saturar perto concentrações atuais ambientes de 20, em parte porque a disponibilidade de nitrogênio podem limitar a produtividade da planta em superambientes C A 22. LYCOG estende esta segunda experiência geração, incorporando solos replicados de diferentes textura, permitindo o teste robusto para efeitos interativos de solos no C Uma resposta das comunidades de pastagem.