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A produção de proteínas secretadas de mamíferos para estudos estruturais e biofísicos pode ser desafiadora, demorada e cara. Aqui descrito é um protocolo eficiente em termos de tempo e custo para expressão de proteínas secretadas em células de mamíferos e purificação em uma etapa usando cromatografia de afinidade de níquel. O sistema é baseado na transfecção transitória em larga escala de células de mamíferos em suspensão, o que diminui muito o tempo de produção de proteína, pois elimina etapas, como o desenvolvimento de vírus de expressão ou a geração de linhagens celulares estáveis. Este protocolo utiliza agentes de transfecção baratos, que podem ser facilmente feitos por simples modificação química, ou agentes de transfecção de preço moderado, que aumentam o rendimento por meio do aumento da eficiência da transfecção e diminuição da citotoxicidade. O monitoramento cuidadoso e a manutenção dos níveis de glicose do meio aumentam o rendimento de proteínas. O controle da maturação de glicanos nativos na etapa de expressão aumenta o rendimento final de proteínas de mamíferos adequadamente dobradas e funcionais, que são propriedades ideais para a realização da cristalografia de raios-X. Em alguns casos, a purificação de etapa única produz proteína de pureza suficiente para cristalização, o que é demonstrado aqui como um caso de exemplo.