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Materiais que podem exibir alterações de forma rápida, reversível, e programáveis são desejáveis para um número de aplicações emergentes 1-9. Stents forma de resposta pode ajudar com a cicatrização de feridas e tratamento 7. Robôs artificiais podem ajudar na exploração ou na realização de tarefas em ambientes que são prejudiciais ou inseguro para os seres humanos 10. Elastómeros Forma-responsivo são desejáveis para utilização em cultura de células activo, em que as células são cultivadas num ambiente activo. 11-14 Outras aplicações incluem a embalagem, de detecção, e de entrega de drogas.
Elastômeros de cristal líquido (LCE) são redes de polímeros com cristal líquido encomendar 15-20. LCEs são feitos através da combinação de uma rede de polímero flexível com as moléculas de cristais líquidos conhecidos como mesogens. A capacidade de resposta dos LCEs é derivado a partir do acoplamento de fim de cristal líquido para as estirpes na rede polimérica, e os estímulos que influenciam a ordenação de mesogens vai genecepas de rede de taxa, e vice-versa. A fim de alcançar grandes e reversíveis forma-mudanças na ausência de uma carga externa, os mesogens devem ser alinhadas numa única direcção no LCE. Um desafio prática comum em trabalhar com LCEs está gerando monodomain LCEs. Outro desafio está gerando mudanças de forma em resposta a estímulos, além do aquecimento direto. Isto pode ser feito através da adição de nanopartículas ou corantes para as redes 21-28 LCE.
Aqui, nós demonstramos a preparação de LCEs monodomain e nanocompósitos LCE. Em primeiro lugar, demonstrar a preparação de LCEs monodomain usando o método de duas etapas primeiramente relatada por Kupfer et al. 29 Este ainda é o método mais popular e bem conhecido para a preparação LCEs monodomain, mas conseguir o alinhamento uniforme e consistência entre as amostras pode ser um desafio . Nós demonstramos uma abordagem que pode ser facilmente implementado usando equipamento de laboratório padrão, incluindo detalhes sobre a amostragemmanipulação e preparação. Em seguida, mostramos como carbono condutora nanopartículas preto pode ser adicionado a LCEs para produzir condutores, LCEs respondem eletricamente. Em seguida, demonstram a síntese e alinhamento de LCEs à base de epóxi. Estes materiais apresentam ligações de rede e permutáveis pode ser alinhada por aquecimento a temperaturas elevadas e a aplicação de uma carga uniforme. Todos os LCEs são caracterizados por meio de imagens de amostra macroscópica, medidas de difração de raios-X, e análise dinâmico-mecânica. Finalmente, demonstramos um potencial de aplicação LCEs como substratos forma de resposta para a cultura célula ativa.