DMN é uma toxina específica potente fígado. O seu metabolismo, distribuição nos tecidos, e a capacidade de provocar ferimentos aos fígados de ratos foi relatado por Magee 1, e o mecanismo de dano dos hepatócitos e a morte celular por apoptose foi descrito por Pritchard e Butler 2. Administração intermitente deste composto foi relatada para induzir a fibrose do fígado em cães e ratos 3,4.
Os mecanismos e as alterações morfológicas da fibrose hepática têm sido amplamente estudados usando este modelo. Em estudos iniciais utilizando o rato, o tratamento de 3 semanas com DMN produziu necrose hemorrágica centrolobular seguido de cirrose micronodular sem esteatose 5. Foi demonstrado que, em fibrose precoce, o colagénio formada era mais ligações cruzadas com o tipo III ser mais proeminente do tipo I 6. Em comum com outras causas, alterações fibróticas induzida por DMN estavam associados com um aumento das células de Kupffer; macrófagos hepáticos que residem in sinusóides. Estas células transformar em miofibroblastos e produzem quantidades excessivas de matriz extracelular que é o principal problema na fibrose 7.
Em termos de sinalização celular, Nakamura et ai. Demonstraram que o TGF-β desempenha um papel fundamental na progressão da fibrose hepática 8. Eles usaram um adenovírus que expressa um receptor truncado tipo II TGF-β, para inibir especificamente a sinalização de TGF-β. fibrose hepática nestes ratos foi espetacularmente interrompido durante o tratamento DMN quando comparado ao grupo controle. Outros estudos têm confirmado que a supressão do TGF-β leva até ao alívio de fígado desenvolvimento fibrose 9,10. O modelo também foi utilizado num estudo global perfil genético para identificar outros marcadores de fibrose e proteínas que podem ser utilizadas como alvos de drogas para a terapia anti-fibrótico 11.
Outros agentes químicos usados para induzir a fibrose do fígado incluem tioacetamida (TAA) e Ctetracloreto de Arbon (CCI4). TAA foi usado pela primeira vez em ratos e depois em ratos 12. As vantagens deste modelo incluem: a facilidade de administração química em água, a reprodutibilidade do modelo com cirrose micronodulares característica e alterações bioquímicas beber. As desvantagens incluem: o longo período de tempo de 3 meses para a fibrose hepática e para desenvolver a falta de compreensão do mecanismo molecular para a indução de fibrose hepática. Quanto CCI4, seu uso tem diminuído pelas seguintes razões: não imitar a doença de fígado humano, tem efeitos nocivos na camada de ozono, causa dor e sofrimento aos animais, é muito tóxico para os seres humanos e exige precauções extras em seu manuseio e eliminação 13,14.
Obstrução do ducto biliar prolongada (por intervenção cirúrgica) como um modelo experimental para cirrose hepática foi relatada pela primeira vez por Kountouras et al. 15. Este método não é tóxico para os seres humanos e animais. Ho entanto, o tempo necessário para a fibrose do fígado a desenvolver varia. Uma revisão de 30 relatórios por Marques et al. 16, descobriu que ele tirou de sete dias a quatro semanas após a cirurgia para a fibrose do fígado para se desenvolver. As alterações patológicas descritas imitam os de fibrose biliar humana e crónica do modelo seria mais adequado para investigadores interessados neste domínio.
Em resumo, a administração intermitente de uma dose constante de DMN no rato ao longo de 4 semanas produz fibrose hepática que imita a doença humana. Ratos doseados mostram desenvolvimento progressivo de lesões no fígado e parênquima fibrose 4,17. Progressão e gravidade da doença pode ser monitorizado através de amostras de sangue ou de sacrifício dos animais a pontos de tempo específicos e o efeito é altamente reprodutível 18. Assim, o modelo tem sido amplamente utilizada para estudar os mecanismos de fibrose hepática e cirrose hepática, bem como para o rastreio de potenciais agentes anti-fibróticos 10,19,20.