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A doença renal é um problema de saúde global, com prevalência aumentada e associada a morbidade e mortalidade elevadas1. Um dos mecanismos mais importantes envolvidos na progressão e desenvolvimento da lesão renal é a inflamação, desencadeada principalmente por macrófagos. Os macrófagos desempenham um papel fundamental em muitas doenças inflamatórias, incluindo distúrbios renais2. Assim, uma presença elevada de macrófagos infiltrantes tem sido relatada em biópsias de pacientes com lesão renal aguda (LRA) ou doença renal crônica (DRC)3,4. Estudos recentes sugerem que o desfecho a longo prazo da doença renal pode ser controlado por macrófagos5,6. Em resposta ao microambiente local, os macrófagos podem se diferenciar em diferentes fenótipos que desempenham diversas funções biológicas7. Dois fenótipos de macrófagos bem diferenciados foram estabelecidos: macrófagos classicamente ativados (macrófagos M1) e macrófagos ativados alternativamente (M2)8. Os macrófagos M1 promovem inflamação, enquanto os macrófagos M2 têm um papel anti-inflamatório e estão envolvidos no reparo tecidual9. Portanto, um melhor conhecimento da heterogeneidade dos macrófagos é necessário para entender sua regulação e contribuição para a patologia renal e desenvolver novas abordagens terapêuticas.
Tanto os modelos murinos quanto os de ratos têm sido amplamente utilizados para entender o mecanismo molecular e celular envolvido na lesão renal10. No entanto, existem diferenças substanciais nos diversos marcadores usados para identificar fenótipos de macrófagos entre esses roedores. Assim, vários marcadores murinos, como F4/80 ou Ly6C, não são usados em ratos, limitando assim a extrapolação dos achados entre essas espécies. Além disso, há um número limitado de marcadores que descrevem fenótipos de macrófagos em ratos, explicando os escassos estudos que analisam a heterogeneidade de macrófagos nesses animais em comparação com camundongos. Portanto, novas estratégias para a caracterização de subpopulações de macrófagos são necessárias para entender o papel dos macrófagos em modelos de doença renal em ratos.
Este manuscrito descreve um protocolo para a análise fenotípica e quantitativa de macrófagos de rins de ratos por citometria de fluxo. Essa técnica pode ser seguida por vários ensaios, incluindo classificação de células e estudos de expressão de mRNA ou proteína para permitir uma caracterização aprofundada do papel dos macrófagos na doença renal.