$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Apesar de fissão nuclear em geral é apresentado como uma fonte de energia em grande escala, praticamente inesgotável promissor, sua aceitação pública completa ainda está parada por algum segurança e os riscos de salvaguarda. A abordagem experimental apresentado no presente trabalho visa responder a algumas perguntas fundamentais de ciência de materiais relacionados com um desses riscos, a ocorrência de acidentes graves (SAs), levando ao colapso do núcleo de uma usina nuclear (NPP). Isso pode resultar em um possível lançamento de material altamente radioativo no ambiente, com graves consequências, tanto para a saúde das pessoas e a economia do país. Major SAs desse tipo ocorreram três vezes em centrais nucleares, em Three Mile Island (EUA, 1979), Chernobyl (ex-URSS, 1986) e Fukushima (Japão, 2011). Daí, NPP SAs são o foco da pesquisa considerável em algumas instalações em todo o mundo, abrangendo muitos fenômenos desafiadoras e complicada por temperaturas muito elevadas (muitas vezes superior a 3.000 K) e a presença de materiais radioativos.
Nesse cenário, uma recente directiva pelo Conselho Europeu1 requer países da UE para dar a máxima prioridade à segurança nuclear em todas as fases do ciclo de vida de uma usina nuclear. Isso inclui realizando avaliações de segurança antes da construção de novas usinas nucleares e também garantindo a aprimoramentos de segurança significativa para reactores velhos.
Neste contexto, foi implementada uma atmosfera controlada, laser-aquecimento e rápido radiância spectro-pirometria facilidade2,3,4 na Comissão Europeia Instituto do centro comum de investigação para Elementos transuranianos para a simulação de laboratório, em pequena escala, da central nuclear de vazamento. Devido o tamanho de amostra limitada (tipicamente em um cm-0.1 g-escala e) e a eficiência elevada e natureza remota de aquecimento do laser, esta abordagem permite rápida e eficaz das medições de alta temperatura real nucleares materiais, incluindo o plutónio e menor actinídeos, contendo amostras de combustível de fissão. A este respeito e na sua capacidade de produzir uma grande quantidade de dados relativos aos materiais sob condições extremas, o método experimental atual é reconhecido mundialmente como sendo exclusivo. Na verdade, outras técnicas de investigação complementar com base no aquecimento por indução têm demonstradas sofrem as interações de alta temperatura rápidas entre a amostra material e contenção5. Além disso, se tais técnicas permitem e principalmente precisam de maiores quantidades de material para análise, eles são menos adequados do que o presente método de investigação de materiais nucleares real, devido à alta radioatividade e disponibilidade limitada das amostras.
Nas experiências de atual (esquematizadas na Figura 1), uma amostra, montada em uma autoclave de atmosfera controlada, contido em uma caixa de luva α blindado, é aquecida por um laser de Nd: YAG CW de 4,5 kW.

Figura 1: Laser-aquecimento e luminosidade spectro-pirometria experimental set-up.
A amostra é fixada com parafusos de grafite (ou tungstênio ou molibdênio) em um navio estanques ao gás sob atmosfera controlada. O quadro relatado no canto inferior esquerdo mostra, por exemplo, um disco de2 PuO fixado com parafusos de grafite. Se a amostra é radioativa, a embarcação deve ser montada em uma caixa de luva alfa-apertado. A amostra é aquecida por um laser de Nd: YAG 4,5 kW em 1.064 nm. Um pirômetro de dois canais rápido é usado para registrar a temperatura da amostra e o sinal refletido de um laser de Ar+ de baixa potência. Um mais lento multi-canal spectro-pyromenter é empregado para análise em situ das propriedades ópticas da amostra quente. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Pirômetros de radiação medem a amostra Radiância Lex. Esta é a densidade de energia de radiação eletromagnética por unidade superfície, comprimento de onda e ângulo sólido emitida pela amostra em uma dada temperatura6. Está ligado à temperatura de superfície da amostra T através de uma função de Planck modificada:

onde Lλ é a energia radiativa, ε,λ é a emissividade espectral, c1 = 2 · h· c0 2 é a primeira radiação constante, c2 = h· c0/kB = 14.388 µm· K é a constante de radiação a segunda, c0 é a velocidade da luz no vácuo, e h é a constante de Planck e kB a constante de Boltzmann. O emissividade espectral leva em conta o fato de que irradiará um corpo real, em um determinado comprimento de onda e temperatura, apenas uma fração igual a da potência emitida por um corpo negro ideal à mesma temperatura. Portanto, toma valores entre 0 e 1, com 1 correspondente para o caso de corpo negro ideal para que a lei de Planck foi derivado. Desde pirômetros no presente trabalho foram sempre montamos quase normal em relação à superfície da amostra, a dependência do ângulo de ελ não foi considerada, e "emissividade" sempre se referirá a emissividade espectral normal (NSE). O NSE deve ser determinado a fim de converter, através da equação 1 e um procedimento de calibração de pirômetro, Lex em temperatura absoluta T.
A temperatura da amostra é detectada usando um rápido pirômetro calibrado com candeeiros até 2.500 K em λ = 655 nm e. Um brilho de 256 canais adicionais spectro-pirômetro operando entre 515 nm e 980 nm foi empregado para o estudo do NSE (ε,λ) da amostra. Determinação do NSE é possível completando um ajuste não-linear do espectro de emissão térmico com equação 12, 3, T e ε,λ , sendo apenas dois parâmetros de enciclopédia. Esta abordagem tem sido demonstrada para ser aceitavelmente precisos em materiais refratários7 como os normalmente presentes em uma central nuclear, para o qual o NSE pode-se supor para ser independente de comprimento de onda (hipótese de corpo cinza) em uma ampla faixa espectral. Uma vez que a temperatura da amostra aquecida do laser é medida corretamente em função do tempo, análise térmica pode ser executada na curva temperatura-tempo resultante (termograma).Inflexões ou térmicas detenções nas termogramas dar informações relacionadas com as transições de fase (transformações de fase isotérmicos, liquidus e solidus). Além disso, além de ser necessário para determinação de NSE, análise espectral direta da Radiância Lex emitida pela amostra quente também permite que um estudo em situ de algumas propriedades ópticas da superfície estudada. Isto constitui uma outra ferramenta de apoio para a identificação de fenômenos de alta temperatura, tais como transições de fase, reações químicas entre materiais condensadas e a fase gasosa ou efeitos de segregação. Uma técnica adicional chamada refletida de2, de análise de sinal luminoso (RLS) 3 é usado para confirmar as transições de fase. Isso é realizado usando o segundo canal do pirômetro sintonizado com um baixo consumo de energia (1 W) laser Ar+ (λ = 488 nm). Este canal detecta o feixe de laser, provenientes da cavidade de Ar+ e refletida pela superfície da amostra. Um sinal RLS constante indica uma superfície sólida, enquanto oscilações aleatórias aparecem após derretimento devido a vibrações induzida por tensão superficial sobre a superfície da amostra líquida.
Em geral, reatores refrigerado a água, usando elementos de combustível sólido, atualmente o tipo mais comum de NPP, possuem quatro sucessivas barreiras para garantir a contenção da radioatividade8. A primeira barreira é que o pellet de combustível propriamente dito, graças à sua estrutura cristalina e porosidade micromacroscópica, pode segurar os produtos de fissão sólido e parte dos voláteis. Em geral, o elemento de todo combustível é colocado em um revestimento metálico (liga ou aço) que funciona como a segunda etapa de proteção. Em caso de falha do revestimento, a terceira barreira é o recipiente NPP todo interno, confinado em geral por uma parede de aço que é alguns cm de espessura (sistema primário). Finalmente, a contenção de construção (concreto m de espessura) é a última barreira de segurança antes do lançamento no meio ambiente.
Em caso de falha do sistema de refrigeração a água, uma SA NPP pode ocorrer, levando ao superaquecimento e fusão do núcleo. Superaquecimento é inicialmente devido ao calor de fissão. No entanto, na ausência de refrigeração, superaquecimento pode também continuar muito tempo após a cessação de reacções em cadeia nucleares, devido o calor residual do decaimento dos produtos de fissão e outras espécies altamente radioactivos contidos nos escombros núcleo nuclear. Em geral, núcleo derreter vai começar da parte central do elemento de combustível, a menos que os compostos de baixo ponto de fusão (possivelmente eutectics) formam-se na interface entre o combustível e o revestimento. O primeiro objetivo da presente pesquisa consiste em estabelecer se tais compostos de baixo ponto de fusão podem ser formados em sistemas de combustível-revestimento real, e, neste caso, o que o resultante de depressão da temperatura de fusão seria. A fim de responder a esta pergunta, o comportamento de derretimento de combustível puros e mistos compostos deve primeiro ser profundamente avaliado, que, por conseguinte, constitui um objectivo mais importante da abordagem atual. Se o combustível e o revestimento se fundem, a massa líquida será rapidamente cair no fundo do vaso principal e começar a reagir com a parede de aço e com a restante água e vapor, se for o caso. Nesta fase, o aço também pode ser derretido junto com o combustível/revestimento quente mistura. O líquido resultante de lava, como é chamado "cório". Esta mistura quente, altamente radioactivos pode difundir fora a contenção primária se a parede de aço é derretido através de e acabam reagindo mesmo com o concreto que constitui a barreira mais externa. O calor elevado e a alta reatividade das espécies presentes no cório podem levar a dissociação da água e a produção de hidrogênio. Isso pode resultar em um risco adicional de explosões de vapor e hidrogênio (cf. SAs na ilha Three Mile e Fukushima), oxidação pesada, ou (menos provável) hidratação do cório massa e os materiais estruturais de NPP. O atual método experimental permite a separação e análise experimental de vários dos muitos complexos mecanismos físico-químicos relacionados a sequência descrita de eventos. Além do componente puro mencionado derretendo, análise e interação de combustível-revestimento, vários alta temperatura interação mecanismos podem ser investigados em sistemas simplificados, tais como Pu-contendo combustível e aço, entre combustível e concreto, etc. Formação do corium potencialmente pode ser estudada na presença de diferentes atmosferas (gás inerte, ar, traços de hidrogênio ou vapor), produzindo dados de referência importantes para uma compreensão abrangente da SAs.
A presente abordagem, particularmente adequada para a investigação do laboratório de materiais de alto ponto de fusão, também tem sido empregada para a análise do sucesso dos outros, mais inovadores tipos de combustíveis nucleares (baseados, por exemplo, carbonetos de urânio ou nitretos) e outros compostos refratários, tais como9, tântalo e háfnio carbonetos de zircónio, óxido de cálcio10, superligas metálicas, etc.