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Proteínas de ligação de gelo (IBPs) são uma família diversa de proteínas protectoras que foram descobertas em uma série de organismos, incluindo plantas, insectos 1 2, 3, peixes e micróbios 4. A principal característica destas proteínas é a sua capacidade única de adsorver especificamente e eficientemente a cristais de gelo, modificando o seu crescimento. IBPs têm várias propriedades documentados, com os dois mais bem caracterizado sendo histerese térmica (TH) e a inibição de gelo-recristalização (IRI). actividade TH é mais facilmente observado em IBPs produzidos em animais freeze-intolerante. Esta actividade resulta no abaixamento do ponto de congelação de fluidos intersticiais ou circulatórias dos organismos para evitar o congelamento. Em contraste, nos organismos freeze-tolerantes, que vai, inevitavelmente, congelar a temperaturas abaixo de zero, IBPs parecem ter baixa actividade TH. Apesar da baixa actividade TH, uma elevada actividade de IRI para restringir grito geloStal é freqüentemente observado com essas proteínas. Para o organismo tolerante ao congelamento, esta actividade IRI presumivelmente ajuda a proteger as células do crescimento descontrolado de gelo em compartimentos extracelulares.
O "botão de colchão" modelo pode ser usado para descrever o mecanismo pelo qual IBPs impedir o crescimento de cristais de gelo 5 . Sob este modelo, os IBPs adsorvem-se especificamente à superfície do cristal de gelo a intervalos, de tal modo que as moléculas de água só podem incorporar-se com a rede de cristais de gelo crescente no espaço entre os IBPs ligados. Isto cria uma curvatura que torna a incorporação de moléculas de água adicionais desfavoráveis, um evento que pode ser descrito pelo efeito Gibbs-Thomson 6 . A hipótese de águas de clatrato ancoradas proporciona um mecanismo para a ligação específica de IBPs à superfície de cristal de gelo, pelo que a presença de resíduos carregados, especificamente posicionada no local de ligação de gelo de proteína, resulta na reoRGANIZAÇÃO de moléculas de água assim que combinam um ou mais planos da estrutura de cristal de gelo 7.
actividade TH pode ser quantificado através da medição da diferença entre a fusão e temperaturas de congelação de um único cristal de gelo na presença de um IBP. Embora a actividade TH é um método amplamente aceite de avaliar a actividade de IBPs, o fosso baixo TH produzido pela planta IBPs (normalmente apenas uma fracção de um grau) normalmente requer uma concentração de proteína elevada, equipamento especializado e experiência do operador. Embora não IBPs pode restringir o crescimento de cristais de gelo, que é uma propriedade partilhada por todos os IBPs e, assim, o teste para a actividade de IRI é uma tela inicial eficaz para a presença de IBPs, especialmente para aqueles com baixa actividade TH. A metodologia utilizada para testar esta actividade é conhecido como um 'ensaio de esmagamento', através do qual uma amostra de proteína é congelado rapidamente para produzir uma monocamada de pequenos cristais de gelo, os quais são observados durante um período de tempo para se determinarO crescimento do cristal de gelo é restrito. Ao contrário de outros métodos usados para pesquisar uma amostra de tecido de origem para a presença de IBPs, esta técnica é aplicável a baixas concentrações de proteína no intervalo de 10-100 ng, utiliza equipamento facilmente fabricado e gera dados que são rápida e facilmente interpretados. No entanto, é importante ressaltar que este ensaio proporciona uma primeira tela para IBPs que deve ser seguida pela determinação de TH e formação de cristais de gelo.
O isolamento de proteínas nativas é desafiador, muitas vezes requerendo informação sobre as propriedades estruturais e bioquímicas de uma proteína de interesse. A afinidade de IBPs por gelo permite o isolamento destas proteínas utilizando gelo como substrato para fins de purificação. Uma vez que a maioria das moléculas são empurradas à frente da fronteira gelo-água durante o crescimento de cristais de gelo, o crescimento lento de um hemisfério de gelo na presença de uma amostra IBP resulta numa amostra altamente purificada, desprovida de grande quantits de proteínas contaminantes e solutos. Este método tem sido utilizado para identificar IBPs de insectos 8, 9, 10, 11 bactérias, peixes e plantas 12 13, 14. Além disso, as fracções de IBP-enriquecidos obtidos através deste método também podem ser utilizados para análise bioquímica jusante. Este documento descreve a identificação de IBPs em plantas através da indução e extracção de IBPs, a análise da actividade IRI para confirmar a presença de proteínas, e o isolamento de proteínas utilizando a purificação por afinidade de gelo.