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O lavagem das mãos é amplamente recomendado para prevenir a propagação da doença, particularmente aquelas transmitidas pela via fecal-oral ou aérea, incluindo doenças diarréicas e respiratórias 1 . Surpreendentemente, há pouca evidência comparável sobre a eficácia dos métodos de lavagem das mãos, como o lavagem das mãos com água e sabão (HWWS) e com desinfetante para uso com base em álcool (ABHS), na remoção de organismos das mãos. Pesquisas iniciais descobriram que a ação mecânica do lavagem das mãos, em oposição ao método de lavagem das mãos, pode explicar a remoção do organismo 2 , 3 . Além disso, há pouca evidência comparativa sobre o qual o método de lavagem das mãos é mais eficaz. Em uma revisão informal da literatura, foram identificados 14 estudos que compararam a eficácia do sabão e desinfetante de mão na remoção de organismos. Destes estudos, cinco encontraram ABHS para ser mais eficaz 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , sete encontraram HWWS para serem mais eficazes 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 , 15 e dois não encontraram diferença significativa entre os métodos 16 , 17 . Esses achados são inconsistentes e não abordam o risco contínuo de doença pela persistência de organismos na água de enxágue após o lavagem das mãos. Em geral, a evidência sobre a eficácia comparativa dos métodos de lavagem das mãos para a remoção de patógenos causadores de doenças infecciosas é limitada.
Esta evidência limitada levou à incerteza sobre quais métodos são mais apropriados nas configurações de surto. Por exemplo, Durante o surto da doença do vírus Ebola (EVD) na África Ocidental de 2013 a 2016, vários grandes respondentes internacionais forneceram recomendações contraditórias para HWWS, ABHS ou 0,05% de soluções de cloro. Médicos Sem Fronteiras (MSF) recomenda o uso de solução de cloro 0,05% para o lavagem das mãos, enquanto a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda HWWS ou ABHS (se as mãos não estiverem visivelmente sujas). A OMS chega a afirmar que o cloro não deve ser utilizado a menos que haja outras opções disponíveis, pois é menos eficaz do que outros métodos devido à demanda de cloro exercida pela pele 18 , 19 , 20 , 21 , 22 . Além disso, as soluções de cloro são comumente produzidas a partir de quatro compostos de cloro diferentes, incluindo hipoclorito de alto teste (HTH), hipoclorito de sódio estabilizado e estabilizado (NaOCl) e sodIum dicloroisocianurato (NaDCC). Uma revisão sistemática encomendada pela OMS em resposta ao surto EVD na África Ocidental recentemente encontrou apenas quatro estudos que investigaram a eficácia comparativa do lavagem das mãos com cloro 23 . Esses estudos também produziram resultados contraditórios, e nenhum desses estudos usou a concentração recomendada de cloro de 0,05% para lavagem das mãos ou microorganismos investigados semelhantes ao vírus Ebola 10 , 24 , 25 , 26 , 27 . Assim, as recomendações não foram encontradas baseadas em evidências, e não ficou claro quais recomendações foram mais eficazes.
É necessária uma pesquisa adicional para comparar as abordagens de lavagem das mãos para prevenir a propagação de agentes patogênicos infecciosos, pois as intervenções de lavagem das mãos são uma ferramenta importante para prevenir a transmissão da doença epidêmica. Estes hAs recomendações de lavagem devem ser baseadas em evidências. Assim, um método para testar a eficácia da lavagem das mãos e a persistência da água de enxaguamento, realizada com substitutos ou patógenos não infecciosos, foi desenvolvido 2 , 28 , 29 . Os resultados das amostras, utilizando Phi6 como substituto do vírus Ebola e utilizando Escherichia coli como organismo indicador comum, são apresentados aqui. Neste protocolo, são apresentados os testes de resistência à lavagem das mãos e de enxaguamento de água.