O atual artigo descreve a estímulos, processo de coleta de dados e análise de dados do ERP em um paradigma de recompensa para as crianças. Neste paradigma, crianças jogar um jogo de adivinhação semelhante à pick-a-lado no computador e ver feedback sobre se o palpite é correto ou incorreto. Resultados de ERP para antecipação de recompensa (atividade cerebral antes do início de feedback) foram consistentes com a negatividade de estímulo-anterior (SPN). Entre as condições, os resultados sugerem que as crianças TD antecipam estímulos de recompensa acompanhados por rostos mais fortemente do que estímulos de recompensa, acompanhados de imagens não enfrentam6. Entre grupos de crianças, os resultados sugerem que as crianças TD antecipam estímulos rosto que significativamente mais do que crianças com autismo fazer. Estes resultados são emocionantes, como eles fornecem importantes informações sobre informações como sociais e nonsocial são antecipadas em crianças com autismo. Isto é particularmente importante por promover a compreensão dos mecanismos neurais do autismo e fornecendo suporte para a hipótese de motivação social. Estes resultados fornecem informações úteis para a criação e aperfeiçoamento das intervenções, como ele ressalta a importância da motivação social para crianças com ASD; por exemplo, pode ser importante para intervenções para explicitamente tentar aumentar o valor da recompensa dos parceiros sociais que afetam diretamente a motivação social nesta população.
Este protocolo é útil para medir a atividade antecipatória cerebral em crianças com e sem ASD, e os dados fornecem evidências de que este tipo de atividade cerebral pode ser confiável e com êxito suscitou em crianças de mais de 6 anos de idade. Além disso, este método permite social e nonsocial condições a serem comparadas diretamente sem a presença de confunde relacionados às propriedades de recompensa (desde que a recompensa para respostas corretas era o peixinho dourado em ambas as condições). No actual protocolo, rostos foram mexidos e uma forma de seta foi criada. Este procedimento preserva as propriedades do estímulo físico de rostos na condição de nonsocial (não-cara). Este protocolo pode ser útil para futuras investigações em sub-grupos de ASD (por exemplo, algumas crianças com ASD são socialmente mais motivadas do que outros) e pode ser utilizado para entender melhor por que algumas crianças respondem mais eficazmente do que os outros determinadas intervenções.
Existem limitações para a atual abordagem que deve ser levado em consideração. Em primeiro lugar, o paradigma descrito acima é útil para crianças entre 6 e 11 anos de idade com e sem ASD que têm habilidades cognitivas na gama média. Dados piloto de desenvolvimento tipicamente de crianças com menos de 6 não foram bem sucedidos, como as crianças ficaram confusos com as direções e não entendeu as instruções do jogo. No actual protocolo, critérios de exclusão incluíam um placar de IQ em grande escala abaixo de 70. Portanto, o paradigma atual pode não ser apropriado para crianças com um mental ou idade cronológica inferior a 6. No entanto, é possível modificar o protocolo atual, por isso é adequado para indivíduos com QIs mais baixos e as crianças mais jovens. Algumas modificações para torná-lo mais apropriado para as crianças como crianças atualmente estão sendo investigadas. Tais modificações incluem a mudança a tarefa para ser passivo (por exemplo, tendo crianças relógio estímulos que aparecem em intervalos previsível em um design de bloco) e usando um paradigma de S1/S224. Em tal um design, o conteúdo de S1 confiável fornece informações sobre o conteúdo de S2 (por exemplo, se S1 é um quadrado, então S2 será um rosto; se um círculo S1, S2 será uma seta). Alternativamente, a estrutura de temporização do paradigma atual poderia ser usada para criar um protocolo auditivo antecipatório.
No ASD, seria de interesse para usar o discurso contra grupos de não-intervenção e medir a atividade cerebral em crianças com ASD que são não-verbais e têm dificuldade em responder a instruções ou atendendo aos estímulos visuais31. Relacionados com a primeira limitação, convém que os resultados de crianças com ASD que tem habilidades cognitivas na faixa média provavelmente não são representante do espectro do autismo inteira - que, por definição, captura uma ampla gama de níveis de funcionamento. Portanto, estes resultados representativos não podem ser extrapolados para todas as crianças com ASD. Finalmente, é importante notar que os estímulos utilizados no protocolo atual foram normalizados por adultos, ao invés de crianças. Portanto, estudos futuros devem considerar o uso de um conjunto de estímulos de expressões faciais normados por crianças.