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Eusocial himenóptera táxons, como formigas e abelhas, desenvolveram um sistema de determinação do sexo do haplodiploid em que os indivíduos que são heterozigotos na determinação do sexo complementar um ou mais loci (CSD) tornar-se fêmeas, enquanto aqueles que são homo - ou heterozigotos tornar-se machos (Figura 1A)1.
Componentes genéticos e moleculares envolvidos na cascata da determinação de sexo têm sido bem estudados na abelha, Apis mellifera, um modelo himenóptera organismo2,3,4. Investigações recentes de genómica comparativa sugerem que as formigas e as abelhas compartilham muitos homologs putativos na via da determinação de sexo, tais como o gene de determinação de sexo inicial, csd5. No entanto, evidências de conservação funcional destes homologs ainda carece de formigas.
Para resolver este problema, linhas de endogamia precisam ser desenvolvida à medida que eles são essenciais para mapeamento genético e estudos moleculares. No entanto, é difícil manter e realizar cruzamentos experimentais entre estes organismos em laboratório devido à natureza complexa dos ciclos de vida que evoluíram.
Aqui, usamos Vollenhovia emeryi como um modelo para investigar a base genética e molecular do sistema de determinação de sexo em formigas6,7. As linhas de consanguinidade desta espécie foram desenvolvidas anteriormente para mapeamento de enlace dos loci de traço quantitativos (QTL) para os traços relacionados à determinação do sexo pela primeira vez em formigas6. Além disso, a cascata da sexo-determinação molecular tem sido investigadas7. Esta espécie tem evoluído de um sistema de reprodução incomum que emprega tanto ginogênese e androgenesis (Figura 1B)8,9. A maioria das novas rainhas e machos são uma relação clonal produzidos a partir de genomas maternos e paternos, respectivamente. Além disso, os trabalhadores e algumas rainhas são produzidas sexualmente8. Este sistema de reprodução é particularmente adequado para estudos genéticos, pois as cruzes de endogamia produzidas usando sexualmente produziram rainhas e machos são geneticamente equivalentes a um cruzamento clássico. Desde rainhas sexualmente produzidas diferem morfologicamente rainhas produzidas a partir de genomas maternos10 (Figura 1B), realização e avaliação de endogamia cruzes é bastante simplificada usando esse método.
Neste artigo, os métodos para o estabelecimento de colônias de laboratório para teste de passagem, aplicação da consanguinidade cruzes usando pares de cheia-sib e avaliar o sucesso dessas cruzes usando genotipagem de membros da colônia e dissecção de prole masculina genitália é descrita no V. emeryi.
Independentemente do sistema de reprodução empregado, aplicação de consanguinidade cruzes é frequentemente o primeiro passo essencial em qualquer investigação de sistemas de determinação do sexo na Hymenoptera. Por exemplo em Cardiocondyla obscurior, a quase total ausência de machos diploides após 10 gerações de acasalamento no laboratório completo-sib demonstra ausência de CSD locus11. É possível prever o número de loci CSD da proporção de machos produzidos em consanguinidade cruzes6,12,13.