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As análises funcionais são comumente empregadas como parte de intervenções analítico-comportamentais para identificar as variáveis ambientais responsáveis pela manutenção de excessos de comportamento (comportamentos de problema) e déficits (por exemplo, habilidades de comunicação) necessários para desenvolvimento de planos de intervenção individualizados adequados e efetivos. A independência funcional dos operantes verbais proporcionou um quadro revolucionário para o tratamento do autismo e outros distúrbios linguísticos1,2,3. Diferentemente das tentativas anteriores de analisar a linguagem como fenômeno cognitivo ou estrutura estrutural, a linguagem é melhor descrita como comportamento operante4, sujeita aos mesmos princípios de reforço5,6, extinção7 , 8, e punição9. Ao fazê-lo, foram identificados seis operantes verbais elementares, que atuam de várias maneiras para ampliar o controle do ambiente para o falante.
Definicionalmente, o comportamento verbal de um orador é conseqüenciado por outro indivíduo como parte de um episódio social. Indivíduos que não conseguem desenvolver um repertório de fala funcional são freqüentemente diagnosticados com transtorno do espectro do autismo, dos quais os principais sintomas incluem déficits persistentes na comunicação e interação social, além de restrito, repetitivo padrões de comportamento10.
Ao longo dos últimos 60 anos, pesquisadores de comportamento analítico concentraram-se principalmente em quatro desses operantes em remediar os déficits comunicativos do transtorno do espectro do autismo: mands, tacts, echoics e sequelics. O fortalecimento de cada uma dessas quatro habilidades linguísticas tem se mostrado fundamental para o desenvolvimento de um repertório verbal fluente para crianças com autismo11. Procedimentos como treinamento de comunicação funcional descobriram que o aumento da linguagem pode levar a uma diminuição correspondente no comportamento desafiador. Além disso, quando comparado à fala neurotípica, a desproporcionalidade entre os quatro operantes verbais é uma característica dos padrões de fala autística12,13.
Mands são comportamento verbal o controle de acesso restrito a reforçadores. Assim, o orador deve demand ou comando de acesso a esses itens. Por exemplo, para obter um copo de água, pode-se afirmar "posso ter um pouco de água?", "você se importaria de nos dar algo para beber?", ou "água, agora!", todos os quais são consequentes da mesma forma, e, portanto, pertencem à mesma classe operante de Manding. A pesquisa sobre treinamento de mand demonstrou seu uso no treinamento de comunicação funcional14, removendo estímulos aversivos5e solicitando informações15.
Tacts são o comportamento verbal o controle de propriedades físicas do ambiente com que entram em contato. Por exemplo, tomando um banho, sentindo uma gota de chuva, ou cheirando o ar do oceano pode toda a ocasião a resposta, "água." As respostas verbais o controle de estímulos não verbal são consequated similarmente, e pertencem conseqüentemente à mesma classe operante de tacting. A pesquisa sobre o treinamento do tato demonstrou seu uso na rotulagem de estímulos visuais16, sentimentos interoceptivos17, e partes de um todo18.
Ecoics e sequelics são ambos o comportamento verbal em resposta a outro comportamento verbal (isto é, intraverbal). Ecoics são o comportamento verbal que ecoa o estímulo verbal. Por exemplo, ao encontrar alguns que diz, "Oi", o indivíduo é mais provável que responda, "Oi". Ao encontrar alguns que diz, "Olá", o indivíduo é mais provável que responda, "Olá". A pesquisa sobre treinamento ecoico demonstrou seu uso no aumento do comprimento médio do enunciado19, prosódia20e uso da linguagem gestual21. Indivíduos com autismo podem demonstrar echolalia, em que vocalizações com script são repetidas após uma latência prolongada. No entanto, essas vocalizações não são mantidas pelo reforço de um ouvinte e, portanto, não precisam ser consideradas verbais.
Por outro lado, sequelics não compartilham tal correspondência com seu estímulo verbal precipitante. Por exemplo, para o colega que diz, "como você está hoje?", o indivíduo pode responder, "multa." A pesquisa sobre treinamento seqüélico demonstrou seu uso em turnos conversacionais22, categorização23e tarefas de preenchimento em branco24. Quando os intraverbals ecoica e os intraverbals dos sequelics forem consequated similarmente, os estímulos antecedente diferentes criam classes operante distintas.
Tendo verificado a distinção funcional dos operantes verbais primários25, as intervenções de comportamento verbal concentraram-se principalmente nos tratamentos para abordar cada operante individual. O sucesso de cada uma dessas linhas individuais de pesquisa provavelmente perpetuou seu escopo estreito. No entanto, os pesquisadores começaram recentemente a enfatizar a importância do controle múltiplo sobre o comportamento verbal. A interdependência entre os operantes verbais é necessária para o desenvolvimento do discurso fluente26. Além disso, aqueles que deixam de considerar múltiplos controles não são susceptíveis de demonstrar explicações adequadas, predição e controle sobre o comportamento verbal27.
A equação da razão de controle do estímulo do comportamento verbal (escore)12 é um procedimento para sintetizar quantivamente o repertório de fala funcional de um indivíduo e produzir uma estatística comparando a proporcionalidade relativa dos quatro principais verbal operante. O escore analisa as populações de resposta de mand, echoic, tato e sequelics em relação a uma outra, e permite comparações idiográficas e nomotéticas a serem traçadas entre os padrões de fala autista e os de falantes tipicamente em desenvolvimento. Adicionalmente, a pontuação prescreve uma hierarquia de alerta individualizada para fortalecer os operantes individuais proporcionalmente uns aos outros. Assim, "a pontuação pode ser usada para prever algum aspecto do universo maior de comportamento a partir do qual o teste é desenhado"28. A pontuação também produz uma métrica para diferenciar a força do repertório de operantes verbais em tamanhos de efeito. O objetivo da avaliação do escore é fornecer um modelo de déficit linguístico que: (1) aponta o grau em que o repertório autístico difere de um repertório de fala típico, (2) identifica áreas de controle insuficiente de estímulos e (3) fornece uma plano de tratamento individualizado para remediação.