Nas últimas duas décadas, o sequenciamento de amostras biológicas tornou-se um aspecto cada vez mais importante dos estudos em uma ampla gama de áreas de assunto. O desenvolvimento de sistemas de sequenciamento de segunda geração com base no sequenciamento de uma matriz densa de recursos de DNA usando ciclos iterativos de manipulação enzimática e aquisição de dados baseada em imagem1 aumentou drasticamente o throughput comparado ao técnica de sequenciamento de Sanger tradicional, e permite a análise de várias amostras, bem como várias espécies de ácidos nucleicos em uma determinada amostra em paralelo4. No entanto, para a maioria dos sistemas de segunda geração comumente usados, somente leituras curtas são produzidas, e todas as plataformas dependem de equipamentos sensíveis, volumosos e caros3,4.
Em contraste com as plataformas de sequenciamento de segunda geração, o dispositivo de sequenciamento utilizado neste protocolo é baseado na tecnologia nanoporo. Aqui uma molécula de ácido nucleico de cadeia única passa através de um nanopore, resultando na modulação de uma corrente iónica que também flui através do mesmo nanopore, e que pode ser medido e retrotraduzido para inferir a seqüência da molécula de ácido nucleico. Essa abordagem de sequenciamento de terceira geração oferece uma série de vantagens em relação a outras abordagens. As principais vantagens que estão diretamente relacionadas com o princípio de funcionamento exclusivo desta tecnologia são o comprimento de leitura extremamente longo produzido (comprimentos de leitura de até 8,8 x 105 nucleotídeos foram relatados6), a capacidade de seqüência não só o DNA, mas também o RNA diretamente, que foi demonstrado recentemente para um genoma completo17do vírus da gripe, e a habilidade de analisar dados no tempo real enquanto estão sendo gerados, que permite a deteção rápida do metagenômica dos micróbios patogénicos dentro dos minutos18. Vantagens práticas adicionais são o tamanho extremamente pequeno do dispositivo de sequenciamento de nanoporos, permitindo o seu uso em qualquer laboratório ou em missões de campo para locais remotos19,20, e o baixo preço em comparação com outros sequenciamento Plataformas. Em termos de custos de funcionamento, atualmente uma nova célula de fluxo é necessária para cada execução de seqüenciamento, o que resulta em custos de cerca de $1100 por execução para a célula de fluxo e reagentes de preparação de biblioteca. Esses custos podem ser reduzidos em alguns casos, lavando e reutilizando a célula de fluxo, ou por código de barras e seqüenciamento de várias amostras em uma única execução. Além disso, um novo tipo de célula de fluxo está sendo testado beta por um pequeno número de laboratórios, o que exigirá o uso de um adaptador de célula de fluxo (chamado de "flongle"), e deve reduzir significativamente o preço da célula de fluxo e, portanto, os custos de execução.
A maior lacuna do sequenciamento de nanoporos continua sendo sua acurácia, com precisão de leitura única na faixa de 83 a 86% sendo relatada6,21,22e a maioria das imprecisões causadas por inserção/deleções ( indels)5,21. No entanto, a profundidade de leitura elevada pode compensar essas imprecisões, e um estudo recente sugerido com base em Considerações teóricas que uma profundidade de leitura de > 10 pode aumentar a precisão geral para > 99,8%21. No entanto, novas melhorias na precisão serão necessárias, especialmente se a análise deve ser realizada em um nível de molécula única, em vez de em um nível de seqüência de consenso. O uso da tecnologia 1D2 como descrito neste protocolo, que é baseado na adição dos adaptadores 1D2 e do código de barras (cf. seção 5,5) que resultam em ambas as vertentes de uma única molécula do ADN que está sendo seqüenciada pelo mesmo nanopore, aumentos lidos a exatidão desde que as informações de ambas as costas do ADN podem ser usadas para a determinação da seqüência. Além disso, uma estratégia de solução alternativa que pode ser prosseguida, a fim de combinar as vantagens do sequenciamento de nanoporos (particularmente longo comprimento de leitura) com a maior precisão de outras tecnologias de sequenciamento é usar informações de sequenciamento de nanoporos como um andaime, que é em seguida, polido usando dados de sequenciamento de outras plataformas6.
O fator mais crítico para o sucesso do protocolo aqui apresentado é a qualidade da amostra e, principalmente, a quantidade e a qualidade do RNA extraído. O armazenamento apropriado e a extração alerta do RNA ajudam em conseguir um rendimento adequado do RNA. O uso de tubos de coleta de sangue adequados permite o armazenamento de amostras de sangue por até um mês, mas a coagulação do sangue pode ser um problema, especialmente quando as amostras estão sendo armazenadas em temperaturas elevadas, o que pode ser o caso em condições de campo. A segunda etapa crítica é a amplificação das sequências alvo, e particular condições de campo as reações do PCR executam frequentemente menos poço do que circunstâncias padrão do laboratório7. Para este fim, o projeto e a optimização cuidadosos da primeira demão são primordial conseguir a amplificação robusta. Adicionalmente, as aproximações aninhadas do PCR e o PCR do touchdown, como usados neste protocolo, podem aumentar a especificidade e a sensibilidade da amplificação do gene do alvo4,7. Com efeito, na nossa experiência na Libéria e na Guiné com esta tecnologia foram necessários protocolos aninhados em condições de campo com amostras de campo, mesmo para conjuntos de primers que permitiram a amplificação de alvos de amostras laboratoriais e em condições laboratoriais com uma única rodada de PCR (7 e resultados inéditos).
Em contraste com essas etapas mais críticas, a preparação da biblioteca e a execução de sequenciamento propriamente dita são procedimentos bastante robustos. No entanto, em condições de campo, questões práticas, como a disponibilidade de certas peças de equipamentos podem ser problemáticas. Por exemplo, um espectrofotômetro UV é necessário para determinar as concentrações de DNA antes da preparação da biblioteca de amostras com código de barras. No entanto, caso tal dispositivo não esteja disponível em condições de campo, um volume igual de cada amostra pode ser simplesmente combinado para compensar os 45 μL necessários para a preparação da biblioteca, com diferenças no material de entrada da amostra, em seguida, sendo geralmente atenuada pela grande número de leituras. Da mesma forma, a necessidade de conectividade com a Internet para a execução de seqüenciamento pode ser um problema, mesmo que a chamada base não tenha mais que ser realizada online, mas pode ser feita localmente; no entanto, esta necessidade pode ser removida em determinadas circunstâncias pelo fabricante, se necessário.
Em resumo, o protocolo apresentado permite um sequenciamento relativamente baixo custo em locais sem acesso ao equipamento de sequenciamento tradicional, incluindo em locais remotos. Pode facilmente ser adaptado a todo o RNA ou ADN do alvo, assim permitindo que os investigadores respondam a perguntas biológicas numerosas.