Embora técnicas alternativas, como redes de sucção ou varredura, tenham sido usadas, as tentativas mais publicadas anteriormente de quantificar artrópodes em boles de árvores usaram alguma versão de arrópodes quantificantes inspecionando visualmente boles de árvores no campo, usando pesticidas químicos para matar artrópodes em uma área especificada, em seguida, quantificando os artrópodes recuperados, ou colocando armadilhas de funil ou uma substância pegajosa diretamente na árvore19,23,25,35, 36. Cada uma dessas abordagens têm benefícios e deficiências.
Com knockdown químico, um pesticida é pulverizado sobre uma área pré-definida e artrópodes estão autorizados a cair em um pano de gota como eles morrem, onde são então coletados e quantificados19. Alternativamente, com localização visual, artrópodes vivos estão localizados na área predefinida e coletados à mão para quantificação posterior23. Ambos os métodos são instantâneos em relação ao nosso método, portanto, fornecer uma estimativa mais quantificável de área amostrada para uso na estimativa de densidade. Um outro atributo ao knockdown químico assim como a inspeção visual é, porque é um tanto instantaneous, a estimativa é limitada ao tempo em que o exame foi conduzido. Como só amostras de artrópodes presentes no momento da amostragem, este método fornece uma estimativa precisa do tamanho da área amostrada, facilitando uma estimativa de densidade. Essas abordagens, no entanto, muitas vezes desconsideram a variação na população de artrópodes não residentes, artrópodes que habitam temporariamente os boles de árvores, como artrópodes voadores ou artrópodes que usam a superfície de boles de árvores como rotas de viagem do solo para maior folhagem florestal. Porque muitos dos artrópodes que influenciam outros níveis tróficos usam casca por curtos períodos como residência a tempo parcial, amostras quase instantâneas da observação visual e método de knockdown químico provavelmente não irá descrever adequadamente todo o terno de artrópodes que usam casca de árvore como um substrato8,35,36.
Para melhor retratar a comunidade corticolous artrópodes que ocorre durante períodos mais longos, métodos de longo prazo, como funil e armadilhas pegajosas foram desenvolvidos25,26,27,29,30,31,35,36. As armadilhas do funil são unidas aos boles da árvore e são projetadas canalizar artrópodes em frascos do preservativo, assim são benéficas que podem ser usadas por longos períodos de tempo (semanas a potencial meses) ao ainda preservar os artrópodes. A limitação dessas armadilhas é a sua capacidade limitada de prender artrópodes voadores que pousam nos boles de árvores. Alternativamente, as armadilhas pegajosas são eficazes em capturar arthropods rastejando e voando.
Com as armadilhas pegajosas originais, um material pegajoso foi colocado diretamente na árvore para prender arrópodes rastejando e voando sobre um tempo predeterminado37. Embora essa abordagem tenha sido eficaz na captura de arrópodes rastejantes e voadores, é difícil espalhar exatamente a mesma quantidade de material para cada armadilha, mantendo assim uma área de amostragem consistente e artrópodes presos têm de ser identificados e quantificados no campo muitas vezes menos do que as condições meteorológicas ideais, potencialmente levando a uma variação adicional nas estimativas devido à identificação incorreta ou má identificação. Uma melhoria foi oferecida por Collins et al.36 quando eles espalharam o material pegajoso na fita, então, depois de prender por um período de tempo predeterminado, cobriram a fita com celofane e removeram a fita para que a identificação e a quantificação de artrópodes pudessem ser conduzidas mais tarde no laboratório, onde as condições eram muito mais apropriadas para a atividade. Quando este método for uma melhoria sobre os métodos previamente descritos, é ainda desarrumado, e ainda difícil espalhar consistentemente a mesma quantidade de material pegajoso em cada armadilha. Como uma melhoria a este método, nós propomos usar armadilhas pegajosas comercialmente manufaturadas para endereçar ambas estas deficiências.
Armadilhas pegajosas produzidas comercialmente têm sido usadas para prender artrópodes voadores sobre a água38,em várias elevações da vegetação vascular39,e na folhagem de árvores40,mas ao nosso conhecimento não têm sido usados para provar artrópodes na casca de árvore. As armadilhas pegajosas comercialmente produzidas fornecem uma melhoria sobre aproximações previamente usadas que o material pegajoso é aderido ao revestimento protetor do cartão na fábrica e porque são manufaturados comercialmente, a área de superfície do material é muito consistente. Além disso, as armadilhas podem ser colocadas sobre as árvores com a armadilha intacta, impedindo que artrópodes voadores pousando diretamente na armadilha, como foi feito em nosso estudo, ou a tampa de papelão poderia ser removida para que a armadilha esteja pegando arrópodes rastejantes e artrópodes voadores pousando diretamente na armadilha. Além disso, as armadilhas são facilmente removidas da árvore, cobertas com celofane e transportadas para o laboratório, onde podem ser armazenadas em um freezer e quantificadas em uma data posterior. A construção rígida de papelão da armadilha também facilita a visualização das armadilhas em laboratório um microscópio de dissecação que permite uma identificação mais precisa, quantificação e medições de artrópodes, reduzindo alguns dos erros de detecção que provavelmente ocorreriam ao realizar essa atividade no campo. Finalmente, o material pegajoso em árvores pode tornar-se saturado, reduzindo a habilidade da armadilha de capturar artrópodes41. O método que descrevemos permite que os pesquisadores substituam facilmente as armadilhas pegajosas para manter a eficácia, permitindo o monitoramento a longo prazo de árvores individuais.
Como demonstrado por nossos resultados, essa abordagem parece fornecer precisão adequada para abordar a maioria das questões ecológicas ou ambientais em relação à variação nas comunidades de artrópodes corticolous. A detecção de artrópodes de armadilhas pegajosas usadas para quantificar artrópodes corticolous com este método foi adequadamente precisa para fornecer um SEM que era <20% da média para todas as métricas da comunidade usadas neste estudo. Este nível de precisão foi alcançado com um tamanho razoável da amostra de somente 7 a 15 árvores individuais. Com esse nível de precisão e tamanhos moderados de amostras, detectamos diferenças no comprimento total (um substituto para biomassa), abundância total, riqueza total e diversidade de Shannon entre espécies de árvores. Não partificamos a variação entre erro de medição (variação associada à variação na proporção de área aprisionada entre armadilhas ou variação na probabilidade de detecção) e variação entre árvores individuais dentro de uma espécie de árvore, no entanto, esses resultados indicar claramente que este método tem probabilidade de detecção adequada para evitar que o erro de medição obspor resultados a questões ecológicas ou ambientais importantes.
Descrevemos esse método como sendo semiquantitativo porque, embora acreditemos que nossa probabilidade de detecção seja alta e forneça precisão adequada para abordar a maioria das questões ecológicas, não temos como estimar a probabilidade de detecção. Assim, não temos como estimar possíveis vieses negativos associados às nossas estimativas de pontos. Além disso, um método totalmente quantitativo que poderia ser usado para estimar a abundância ou densidade geral, requer uma estimativa precisa da área de amostragem42. Ao contrário da inspeção visual ou métodos químicos knockdown, a área de amostragem com armadilhas funil e com este método é incerto porque não é instantânea, as armadilhas são colocadas na árvore por uma quantidade predeterminada de tempo e artrópodes indo sobre suas atividades normais estão presos quando cruzam a superfície das armadilhas pegajosas. Assim, o tamanho da área que está sendo prendida é dependente do nível de atividade dos artrópodes. O nível de atividade do artrópode varia com a hora do dia, por estação, por espécie, ou pelo indivíduo8. Como o nível de atividade do artrópode varia, a área de amostragem variará com base no nível de atividade. Será importante para os pesquisadores considerar como o nível de atividade influencia a inferência dos resultados ao usar este e o método de armadilha de funil. Nós discutimos, entretanto, nem os métodos que fornecem uma estimativa mais exata da área de amostragem porque são mais instantâneos nem os métodos que fornecem uma estimativa menos exata da área de amostragem mas uma descrição melhor da comunidade do artrópode sobre o tempo são melhores. Em vez disso, os dois tipos de métodos abordam questões diferentes. Os métodos químicos de knockdown e inspeção visual descrevem a comunidade durante um ponto muito específico no tempo, enquanto o funil e os métodos de armadilha pegajosa descrevem a comunidade durante um período de horas ou dias, dependendo de quanto tempo as armadilhas são deixadas no lugar. Acreditamos, no entanto, quando os pesquisadores estão interessados em identificar e descrever a variação espacial e temporal das comunidades corticolous artrópodes utilizando a superfície da casca durante um tempo substancial (dias a semanas), o método descrito aqui é a abordagem mais conveniente e precisa.
Finalmente, o principal objetivo do nosso estudo original era entender melhor como a mesoficação das florestas caducifóicas do sudeste é susceptível de impactar aves e mamíferos insetívoros que habitam florestas, assim, combinamos artrópodes em guildas43. Não vemos nenhuma razão, no entanto, por que essas técnicas de captura não poderiam ser usadas para quantificar artrópodes na espécie ou em qualquer outro nível taxonômico.