A principal vantagem deste modelo de infusão de SMA de rato é sua firmeza e durabilidade por pelo menos 24 horas na grande maioria dos animais. A infusão de anti-coagulante pode alongar este intervalo de tempo. O modelo permite uma infusão confiável de drogas seletivamente na região mesentérica, visando o intestino delgado e a parte proximal do cólon.
Vários passos são fundamentais para o sucesso da técnica. Para alcançar a canulação em um vaso muito pequeno é importante selecionar ratos pesando pelo menos 400 g; o sexo e a idade não são relevantes. Também é importante escolher os instrumentos cirúrgicos corretos e o tipo de cânula. Aqui, uma cânula de poliuretano menor (0,4 mm de O.D, 0,25 mm I.D.) é inserida 1 cm na cânula maior (0,93 mm de O.D, 0,5 mm de I.D.) para obter um cateter funcional e útil para permitir ambas as conexões à pequena artéria e ao sistema de infusão maior.
O primeiro passo crítico cirúrgico é a limpeza do SMA e do ramo identificado para cannulação do tecido adiposo circundante (etapa 3.5). Isso ajuda a evitar a inserção da cânula entre o tecido e a artéria, o que é um erro comum. No entanto, esta etapa de limpeza é difícil, pois o pequeno ramo da SMA é frágil e fácil de danificar. Se o ramo estiver ferido, é possível parar o sangramento por ligadura e escolher um ramo proximal diferente, para não desperdiçar o animal.
Para evitar a formação de bolhas de ar dentro da cânula e evitar embolias gasosas, a cânula deve ser preenchida com soro fisiológico até a ponta antes da inserção no ramo. Para fixar a cânula no lugar, a aplicação de rosca cirúrgica (4-0 de seda) deve estar entre o ponto de inserção na artéria e a ponta da cânula, diretamente em cima do vaso ao redor do cateter. O nó cirúrgico deve ser apertado o suficiente para fixar a cânula, mas não muito apertada para oclui-la (passo 3.12).
A melhor maneira de garantir uma cannulação correta é ver o fluxo sanguíneo de volta através da cânula (passo 3.10). Em termos de solução de problemas, se isso não ocorrer, pode ser devido às seguintes razões:
a cânula não foi corretamente inserida na artéria;
a cânula está dentro da artéria, mas ocluída pelo nó em uma posição incorreta;
a cânula está dentro da artéria e uma bolha de ar na cânula está diminuindo o fluxo;
um coágulo se formou dentro da cânula.
Uma inserção incorreta pode ser devido ao posicionamento da cânula no espaço entre a artéria e o tecido adiposo. Neste caso, é necessária a reinserção. Quando o nó acima do vaso oclui a cânula, é possível desamarrá-la com muito cuidado e refazê-la. Pequenas bolhas de ar no cateter geralmente não comprometem a cannulação e não correm risco de vida; mas se houver uma grande bolha de ar na cânula é necessário retirar a cânula usando a seringa ou re-posicionar o cateter em um ramo diferente. Normalmente, é possível evitar a formação de coágulos e manter a patente da cânula infundindo 0,2 mL de soro fisiológico de vez em quando durante a operação.
Uma limitação deste estudo é uma subavaliação da patência da cânula em tempos mais longos de infusão: aqui, foi realizada uma infusão de 24 horas enquanto ratos alojados em uma gaiola metabólica. Para obter um período de infusão mais longo, pode ser útil o uso de terapia anticoagante, não administrada neste estudo. No entanto, durante a infusão, o rato deve ser alojado na gaiola metabólica porque é o único que suporta o sistema de infusão. Este local é desconfortável para o animal que pode ser estressado se tratado por um período mais longo. Além disso, apenas a solução salina foi utilizada para infusão, portanto não há resultados sobre a administração específica de medicamentos. Uma limitação do método é a impossibilidade de infundir nos ramos arteriais (se presentes) acima do utilizado para o cateter. Por essa razão, recomenda-se a canonização do ramo mais próximo da aorta.
Nenhum outro modelo de infusão de longo prazo da SMA de rato para animais sem restrições está presente na literatura. Em comparação com o modelo de cannulação do IMA descrito há muitos anos4, a técnica descrita aqui tem um alvo experimental mais amplo porque permite a infusão de drogas na área de perfusão de SMA e não se limita ao cólon. Recentemente, pela primeira vez, a canulação seletiva de um ramo da SMA foi usada para infusão de toxina botulínica diretamente na região mesentérica arterial para estudar o efeito no músculo liso intestinal10, mas muitas outras drogas poderiam ser testadas no futuro. Por exemplo, anticoagulantes podem ser infundidos para estudar trombose mesentérico, ou drogas com uma ação de microbiota intestinal11 ou até mesmo drogas para doenças inflamatórias intestinais12. A infusão intra-arterial é útil para estudos de metabolismo intestinal em particular, porque o efeito da droga é inestimável antes que o sangue passe pela circulação do portal onde está sujeito ao metabolismo hepático.