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A imagem ao vivo por lapso de tempo é um método poderoso para estudar processos celulares dinâmicos. As informações espaciais e temporais fornecidas por filmes de lapso de tempo podem revelar detalhes importantes para responder a perguntas de biologia celular. A larva Drosophila tem sido um modelo popular in vivo para investigações usando imagens vivas porque sua parede corporal transparente permite imagens não invasivas de estruturas internas1,2. Além disso, inúmeras ferramentas genéticas estão disponíveis em Drosophila para rotular fluorescentemente estruturas anatômicas e macromoléculas3. No entanto, a imagem de lapso de tempo de longo prazo das larvas de Drosophila é desafiadora. Ao contrário dos embriões estacionários ou pupas, as larvas de Drosophila se movem constantemente, necessitando de imobilização para imagens vivas. Formas eficazes de imobilizar larvas drosophila vivas incluem montagem em óleo de halcarbono com clorofórmio4,anestesia usando solução isoflurano ou Dichlorvos5, e comprimindo entre o deslizamento de cobertura e o deslizamento de microscópio6. Embora alguns desses métodos tenham sido usados para microscopia, nenhum deles é eficaz para imagens ao vivo de longo prazo. Outros métodos foram desenvolvidos para imagens de neurônios da parede corporal em larvas rastejantes usando microscopia confocal convencional ou microscopia de folha de luz7,8,9. No entanto, esses métodos não são ideais para monitorar a dinâmica celular devido ao movimento das larvas.
Novos métodos foram desenvolvidos para alcançar imagens de lapso de tempo de longo prazo de larvas drosophila. Usando um "chip larva" de polidimetiletilsiloxano (PDMS), as larvas de Drosophila podem ser efetivamente imobilizadas através da sucção gerada pelo vácuo em uma microcâmara especializada sem anestesia. No entanto, este método não oferece alta resolução temporal para estudos de biologia celular e possui limitações estritas no tamanhoanimal 10. Outro método utilizando um dispositivo de anestesia alcançou imagens vivas de larvas de Drosophila em vários pontos de tempo e foi aplicado para estudar junções neuromusculares11,12,13,14,15,16. No entanto, este método também não permite imagens contínuas por mais de 30 min e requer o uso de desflurane repetidamente, o que pode inibir a atividade neural e afetar o processo biológico estudado17,18. Recentemente, um novo método que combina dispositivo microfluido e crioanesteria tem sido usado para imobilizar larvas de vários tamanhos por curtos períodos de tempo (minutos)19. No entanto, este método requer dispositivos especializados, como um sistema de resfriamento e períodos mais longos de imobilização, requerem resfriamento repetido das larvas.
Aqui apresentamos um método versátil de imobilizar larvas drosophila que é compatível com imagens ininterruptas de lapso de tempo por mais de 10 h. Este método, que chamamos de "Estabilização de Larvas por Anexo Parcial" (LarvaSPA), envolve a adesão da cutícula larval a um deslizamento de cobertura para imagem em uma câmara de imagem personalizada. Este protocolo descreve como fazer a câmara de imagem e como montar larvas em uma variedade de estágios de desenvolvimento. No método LarvaSPA, os segmentos do corpo desejado são afixados ao deslizamento de cobertura usando uma cola reativa UV. Um cuboide PDMS adicionalmente aplica pressão às larvas, impedindo a fuga. O ar e a umidade na câmara de imagens garantem a sobrevivência das larvas parcialmente imobilizadas durante a imagem. As vantagens do LarvaSPA sobre outras técnicas incluem o seguinte: (1) É o primeiro método que permite imagens contínuas ao vivo de larvas Drosophila intactas por horas com alta resolução temporal e espacial; (2) O método tem menos limitações no tamanho larval; (3) Os cuboides da câmara de imagem e do PDMS podem ser fabricados a um custo mínimo e são reutilizáveis.
Além de descrever o método de montagem larval, fornecemos vários exemplos de sua aplicação para estudar desenvolvimento dendrito e degeneração dendrite de neurônios de arborização dendríticas drosophila (da).