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As proteínas de matriz extracelular (ECM) fornecem suporte estrutural para todos os tecidos, mediam a comunicação celular-célula e determinam o destino celular. A formação e remodelação dinâmica do ECM são, portanto, fundamentais para manter a homeostase tecidual e órgão1,2. Variantes patológicas em vários genes codificando proteínas ECM dão origem a distúrbios musculoesqueléticos com fenótipos que vão desde distrofias musculares até construção pseudomouscular3,4. Por exemplo, variantes patogênicas em ADAMTSL2 causam a desordem musculoesquelética extremamente rara que a geleofísica, que apresenta com construção pseudomuscular, ou seja, um aumento aparente na massa muscular esquelética5. Juntamente com dados de expressão genética em camundongos e humanos, isso sugere um papel para ADAMTSL2 no desenvolvimento muscular esquelético ou homeostase6,7.
O protocolo que descrevemos aqui foi desenvolvido para estudar o mecanismo pelo qual o ADAMTSL2 modula o desenvolvimento muscular esquelético e/ou homeostase em um ambiente de cultura celular. Derrubamos o ADAMTSL2 na linha de células mioblastos C2C12 murina. Os mioblastos C2C12 e sua diferenciação em miotubos é um modelo de cultura celular bem descrito e amplamente utilizado para diferenciação muscular esquelética e bioengenharia muscular esquelética8,9. As células C2C12 passam por etapas distintas de diferenciação após a retirada do soro, resultando na formação de miotubos multinucleados após 3-10 dias na cultura. Essas etapas de diferenciação podem ser monitoradas de forma confiável medindo níveis de mRNA de genes marcadores distintos, como MyoD, miogenina ou cadeia pesada de miosina (MyHC). Uma vantagem de gerar knockdowns genéticos estáveis em células C2C12 é que genes que são expressos em estágios posteriores da diferenciação C2C12 podem ser direcionados de forma mais eficiente, em comparação com o knockdown transitório alcançado pelo RNA de pequeno interferência (si), que normalmente dura 5-7 dias após a transfecção, e é influenciado pela eficiência da transfecção. Uma segunda vantagem do protocolo como descrito aqui é a geração relativamente rápida de lotes de células de knockdown C2C12 usando seleção de puromicina. Alternativas, como o nocaute genético mediado crispr/cas9 ou o isolamento de precursores primários das células musculares esqueléticas de camundongos deficientes humanos ou genes-alvo são tecnicamente mais desafiadores ou requerem a disponibilidade de biópsias musculares do paciente ou camundongos deficientes de genes alvo, respectivamente. No entanto, semelhante a outras abordagens baseadas na cultura celular, há limitações no uso de células C2C12 como modelo para diferenciação de células musculares esqueléticas, como a natureza bidimensional (2D) da cultura celular configurada e a falta do microambiente in vivo que é fundamental para manter células musculares esqueléticas indiferenciadas10.