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Neste manuscrito, descrevemos em detalhes as etapas envolvidas no uso do FLLIT, um programa automatizado de aprendizagem de máquina1,para analisar a marcha em Drosophilalivremente ambulante . Após o rastreamento e análise de dados, o FLLIT gera automaticamente dados brutos para as informações posicionais das garras do corpo e das pernas, produzindo vinte recursos de corpo e marcha, bem como um vídeo da mosca rastreada para permitir a visualização da marcha.
Existem agora uma série de métodos para o rastreamento do movimento das pernas de Drosophila e outros animais1,2,3,4,14,15,16, dando aos pesquisadores uma ampla gama de opções dependendo dos objetivos do experimento. Algumas delas são abordagens baseadas em impressão de pé, que são altamente precisas, mas que relatam apenas pontos de contato com a superfície de detecção4,14. Por outro lado, abordagens recentes de deep learning2,3,16 são altamente versáteis, permitindo a análise de comportamentos que requerem o rastreamento de articulações da perna e outras partes do corpo em qualquer animal, com a ressalva de que os algoritmos precisam ser treinados primeiro com conjuntos de dados anotados pelo usuário. Um terceiro tipo de abordagem usa morfologia ou métodos baseados em contraste de imagem1,,15,17 para encontrar o contorno de cada perna para identificar posições de garra. Em geral, esses métodos lidam mal com comportamentos em que as pernas se cruzam (por exemplo, durante o preparo). FLLIT combina a segunda e terceira abordagens, usando parâmetros morfológicos para treinar um algoritmo de impulso para segmentação de pernas. Isso permite que o FLLIT contorne a tarefa trabalhosa da anotação do usuário para gerar o conjunto de dados de treinamento, ao mesmo tempo em que aumenta a precisão usando aprendizado de máquina. Melhorias futuras no FLLIT terão que lidar com casos em que as pernas se cruzam, para permitir a análise de comportamentos mais complexos.
FLLIT é robusto para pequenas alterações na iluminação, resolução de gravação e velocidade do quadro1. No entanto, a velocidade de quadro dos vídeos gravados não deve cair abaixo de 250 fps, e FLLIT funciona de forma ideal para vídeos gravados a 1000 fps. Se houver desfoque de movimento nas imagens, de tal forma que é desafiador para um anotador humano identificar a posição da perna, o FLLIT não será capaz de identificar com precisão as pontas das pernas nesses quadros. Diante disso, é essencial que a câmera seja focada bruscamente nas pontas das pernas. Para evitar artefatos de segmentação, a arena deve ser completamente limpa e não deve ser movida durante a gravação. Para uma subtração de fundo precisa e segmentação limpa, a mosca deve mover pelo menos um comprimento do corpo durante a gravação, sem pausar. Após a segmentação automática e o rastreamento da rotulagem de todas as pernas devem ser verificados. Se a marcha voadora não for rastreada ou rastreada de forma errada, o arquivo deve ser rerastreado manualmente usando a opção Rastreamento iniciado manualmente (etapa 5.2.7 – 5.2.10).
Doenças neurodegenerativas e distúrbios de movimento são cada vez mais prevalentes em nossas sociedades envelhecidas. Modelos de neurodegeneração de moscas têm sido estudados por mais de duas décadas, durante os quais foram feitos avanços em relação aos aspectos moleculares e celulares da fisiopatologia da doença. No entanto, as consequências comportamentais específicas da doença têm sido tecnicamente difíceis de avaliar. Por exemplo, embora tenham sido feitos relatos de movimentos trêmulos na mosca18,19, estes não tinham sido estudados quantitativamente até recentemente1. O ensaio de escalada tem sido uma medida útil e quantitativa, mas relativamente grosseira6. Esse déficit técnico também dificultou a análise de movimento de alta resolução em outros modelos animais. O advento de novas ferramentas para a análise comportamental, portanto, tem prometido rejuvenescer o campo dos distúrbios de movimento para permitir que os pesquisadores estudem como mecanismos moleculares e celulares de doenças neuromusculares levam a desfechos comportamentais específicos em modelos animais. Neste artigo e em nosso trabalho anterior1,mostramos usando FLLIT que modelos de mosca sca3 exibem uma marcha ataxic hipercinética, enquanto os modelos de moscas pd exibem uma marcha rígida hipocinética, recapitulando marcas de movimento das respectivas doenças humanas1. A análise da marcha também nos permitiu identificar populações neuronais distintas subjacentes a disfunções específicas de movimento. Daqui para frente, a análise detalhada dos movimentos, combinada com as poderosas ferramentas de imagem e funcionais disponíveis na mosca, nos permitirá obter uma nova visão sobre os mecanismos de disfunção locomotor, iluminando nossa compreensão de doenças neurodegenerativas em relação aos mecanismos de circuito.
O FLLIT deve ser amplamente aplicável ao estudo da marcha em outros pequenos artrópodes, pois foi demonstrado anteriormente ser altamente preciso para o rastreamento dos movimentos das pernas das aranhas1. Enquanto focamos aqui no uso de fenotipagem de movimento detalhado para quantificar a marcha patogênica e seus circuitos subjacentes, os avanços no rastreamento de movimentos já revolucionaram, e terão impacto contínuo sobre a compreensão da coordenação e marcha de caminhada normal e seus circuitos subjacentes, especialmente em vários ramos da árvore evolutiva.