$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
As células se organizam para formar estruturas funcionais por meio da coordenação de alterações intra e intercelulares via morfogênese. Um exemplo notável de morfogênese é o desenvolvimento da estrutura neuronal altamente especializada. Os neurônios exibem uma polarização notável, na qual estendem dois tipos de processos estrutural e funcionalmente distintos, dendritos e axônios1, que podem atingir comprimentos imensos. A complexidade do desenvolvimento neuronal surge não apenas do tamanho dos dendritos e axônios, mas também da dificuldade em formar suas geometrias intrincadamente ramificadas 2,3. A morfogênese neuronal e suas consequências na aprendizagem e na memória4 motivam a investigação contínua de seu controle genético e dos mecanismos biológicos celulares subjacentes. Tais mecanismos incluem, mas não estão limitados a, transporte de membrana intracelular e os muitos rearranjos do citoesqueleto necessários para mudanças na morfologia neuronal 1,2,3.
Estudos de morfogênese neuronal produziram uma variedade de técnicas avançadas de visualização. Métodos estáticos, como microscopia eletrônica ou microscopia de fluorescência de sondas fixas, são amplamente utilizados para realizar análises morfológicas e estruturais de alta resolução. No entanto, além dos artefatos que são inevitáveis a qualquer método de preservação, a visualização estática não pode capturar as mudanças dinâmicas que sustentam a morfogênese. Assim, muitos insights fundamentais se originaram da microscopia de fluorescência de lapso de tempo de tecidos vivos. Os primeiros trabalhos de Lichtman e colegas 5,6,7 utilizaram imagens in vivo do sistema nervoso de mamíferos para investigar a regeneração/degeneração do axônio, organização dos componentes sinápticos e transporte axonal de longo alcance. Além disso, estudos seminais em explantes neuronais primários foram críticos para estabelecer a importância da dinâmica dos microtúbulos (MT) para o alongamento e motilidade axonal 8,9. Crucialmente, os primeiros estudos de explantes neuronais estabeleceram o uso de proteínas da família de ligação final (EBs) marcadas com fluorescência para obter informações valiosas sobre a dinâmica de MT mais extremidade no desenvolvimento de neurônios no nível de polímeros MT individuais10. Esses estudos surgiram de observações de que o membro da família EB EB1 localiza-se preferencialmente em MT mais extremidades11 em S. cerevisiae12 e em células cultivadas13. Desde então, EB1 e outras proteínas de rastreamento de ponta plus (+TIPs)14,15 têm sido amplamente utilizadas em estudos in vivo de instabilidade dinâmica deMT16, inclusive no contexto do desenvolvimento neuronal17.
Drosophila é um modelo poderoso para estudos de imagem in vivo da dinâmica da MT durante o desenvolvimento neuronal devido às vastas ferramentas genéticas e de imagem disponíveis para estudos de moscas18,19 bem como às semelhanças em estrutura e função entre Drosophila e neurônios vertebrados1. Um estudo inicial importante da junção neuromuscular (NMJ) de larvas de Drosophila realizou imagens não invasivas repetidas de um marcador de membrana fluorescente através da cutícula translúcida de animais intactos para documentar a morfogênese terminal pré-sináptica20. Usando um método semelhante para obter imagens de larvas inteiras e vivas de Drosophila, foi fornecida uma demonstração inicial de análise subcelular em nível de partícula do movimento processivo de cargas motoras nos axônios21. Mais recentemente, estudos meticulosos de Rolls e colegas nos dendritos sensoriais de larvas intactas de Drosophila 22,23,24,25,26,27 caracterizaram a dinâmica pós-sináptica MT plus-end realizando rastreamento de partículas e análise de EB1 marcada com proteína fluorescente verde (GFP). Tais estudos em Drosophila 22,23,24,25,26,27 e outros sistemas 28,29,30,31,32 avançaram significativamente a compreensão do comportamento de polímero único de MT mais extremidades nos dendritos de neurônios em desenvolvimento 33.
Apesar dos impressionantes estudos in vivo da dinâmica pós-sináptica da MT22 , 23 , 24 , 25 , 26 , 27 , 28 , 29 , 30 , 31 , tem havido muito menos estudos comparáveis da dinâmica pré-sináptica da MT no terminal do axônio em desenvolvimento. A dinâmica da MT na larva de Drosophila NMJ foi estudada usando microscopia de manchas fluorescentes (FSM) e recuperação de fluorescência após fotobranqueamento (FRAP) 34 . Essas técnicas avaliam a cinética geral da tubulina, mas não o comportamento de extremidades individuais de MT plus. No momento em que este livro foi escrito, houve uma única investigação de MT mais extremidades individuais no Drosophila NMJ: Este estudo combinou imagens de lapso de tempo ao vivo com análise manual de quimógrafos para caracterizar uma população de MTs dinâmicos rotulados como EB1-GFP "pioneiros" que pareciam distintos de uma população mais ampla de MTs estabilizados35. Essa falta de pesquisa sobre a dinâmica pré-sináptica da MT pode ser devida, pelo menos em parte, à anatomia: embora seja relativamente simples obter imagens de dendritos devido à sua proximidade com a cutícula larval, os NMJs são obstruídos por outros tecidos, dificultando a aquisição de imagens com relação sinal-ruído suficiente para análise em nível de partícula. No entanto, dada a importância bem estabelecida dos MTs pré-sinápticos para a morfogênese e estabilização sináptica36, bem como suas ligações com distúrbios do neurodesenvolvimento e neurodegenerativos37, preencher essa lacuna entre a compreensão dos MTs pré e pós-sinápticos provavelmente produzirá informações valiosas.
Um desafio adicional para a análise da dinâmica de MT in vivo em geral, em contraste com a análise in vitro ou ex vivo, são as ferramentas de software automatizadas limitadas que podem extrair parâmetros dinâmicos de dados in vivo. Atualmente, uma das técnicas mais populares e poderosas para análise de extremidades MT plus marcadas com +TIP é o plusTipTracker38,39, um software baseado em MATLAB que permite o rastreamento e análise automatizados de vários parâmetros dinâmicos. Notavelmente, o plusTipTracker mede não apenas o crescimento do MT, mas também o encolhimento e os resgates: enquanto os rótulos +TIP, como EB1-GFP, se associam apenas às extremidades positivas do crescimento, o plusTipTracker pode inferir algoritmicamente as taxas de encolhimento e os eventos de resgate. No entanto, embora o plusTripTracker tenha sido aplicado com muito sucesso a muitos contextos, incluindo a análise multiparamétrica anterior da dinâmica de MT ex vivo em células Drosophila S240, o plusTipTracker não é ideal para análise de dados in vivo, devido à sua menor relação sinal-ruído. Como resultado, estudos in vivo da dinâmica plus-end em dendritos 22,23,24,25,26,27 e no NMJ35 de Drosophila têm se baseado na geração manual e análise de quimógrafos usando software como o ImageJ41, ou em estratégias semiautomatizadas que envolvem vários componentes human-in-the-loop.
Este estudo apresenta um fluxo de trabalho experimental e analítico que reduz a sobrecarga experimental e analítica necessária para realizar análises não invasivas em nível de polímero da dinâmica pré-sináptica de MT em dendritos sensoriais e no terminal do axônio motor de larvas de terceiro ínstar de Drosophila. O protocolo utiliza larvas imobilizadas e intactas e, portanto, evita lesões conhecidas por desencadear respostas ao estresse, bem como outras condições não fisiológicas que podem perturbar a dinâmica da MT in vivo. Para rotular MT dinâmicos plus-ends, EB1-GFP é expresso pan-neuronalmente usando o sistema Gal4 / UAS 42, permitindo a visualização de MTs em dendritos e NMJ com um único driver. Embora algumas etapas iniciais estejam inevitavelmente sujeitas à tomada de decisão humana, como a seleção de espécimes de animais e a identificação de regiões a serem visualizadas, as etapas após a aquisição de dados são amplamente automatizadas. Crucialmente, a otimização de um novo software permitiu uma análise automatizada e imparcial que exigia o mínimo de intervenção humana. Embora outros métodos de rastreamento de partículas estejam disponíveis 43,44,45, este estudo utiliza um software proprietário porque era algoritmicamente adequado para enfrentar os desafios específicos desse conjunto de dados específico. O software agora está disponível para os usuários para uma variedade de aplicações. Especificamente, o uso da filtragem de difusão que melhora a coerência46 é parte integrante da segmentação automatizada e da remoção de fundo, e algoritmos personalizados são implementados especificamente para automatizar a detecção e o rastreamento de partículas. Essa estratégia poderia lidar efetivamente com a baixa relação sinal-ruído inerente aos dados deste estudo, bem como outros desafios, como o movimento de cometas EB1-GFP através de diferentes planos focais. Embora não seja viável testar exaustivamente o desempenho deste software em relação a todos os outros softwares de análise de partículas, o desempenho da estratégia atual igualou ou se aproximou do desempenho humano padrão. Além disso, até onde os autores sabem, não houve nenhum outro software especificamente treinado em dados in vivo de dendritos sensoriais e do terminal pré-sináptico. Dado que o desempenho dos algoritmos de análise de imagem é muitas vezes altamente específico para os dados para os quais foram projetados e que a visão computacional generalizada ainda não é possível, espera-se que o treinamento do software descrito para os dados in vivo específicos de interesse seja a abordagem mais sólida algoritmicamente.
Dado o extenso trabalho em MTs dendríticos 22,23,24,25,26,27, bem como a qualidade consistente dos dados que podem ser adquiridos a partir deste sistema, a estratégia de aquisição de imagem e análise de software foi validada pela primeira vez em dendritos sensoriais de Drosophila. É importante ressaltar que foi descoberto em dendritos que o uso de diferentes drivers neuronais de Gal4, mesmo em fundos de tipo selvagem idênticos, resulta em diferenças significativas na dinâmica EB1-GFP devido a diferenças no fundo genético, enfatizando a importância de usar um único driver Gal4 para resultados consistentes. Essa estratégia foi usada em seguida para análise multiparamétrica da dinâmica EB1-GFP no terminal pré-sináptico da JNM. Para ilustrar ainda mais o valor investigativo deste método, esta estratégia de imagem e software foi usada para avaliar a dinâmica EB1-GFP pré e pós-sináptica após o knockdown de dTACC, o homólogo de Drosophila da família TACC (bobina enrolada ácida transformadora) altamente conservada47,48. Trabalhos anteriores em células Drosophila S240, bem como trabalhos de Lowery e colegas no cone de crescimento Xenopus 49,50,51, mostraram que os membros da família TACC regulam a dinâmica MT plus-end. Além disso, evidências recentemente relatadas de imagens de imunofluorescência confocal e de super-resolução mostraram que o dTACC é um regulador chave de MTs pré-sinápticos durante a morfogênese neuronal52, levantando a questão de saber se o dTACC regula a dinâmica de MT ao vivo. Este relatório demonstra um método que pode realmente detectar diferenças nos comportamentos de MT ao vivo após o knockdown do dTACC. Assim, este estudo apresenta um método in vivo que pode efetivamente identificar e caracterizar os principais reguladores da dinâmica da MT dentro do neurônio em desenvolvimento, particularmente no compartimento pré-sináptico.