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A espectrometria de massa (mS) é uma ferramenta de pesquisa indispensável na identificação de biomarcadores específicos da doença, na compreensão da progressão da doença e na criação de leads para o desenvolvimento terapêutico. Isso pode ser obtido a partir de uma série de amostras clínicas relacionadas à doença, como soro/plasma sanguíneo, fluidos proximais e tecidos1,2. A descoberta e validação de biomarcadores de proteômica ganharam recentemente significativa consideração devido ao poder das estratégias de multiplexação da amostra3,4. Multiplexação amostral é uma técnica que permite a comparação simultânea e quantificação de duas ou mais condições amostrais dentro de uma única injeção de MS5,6. O multiplexing amostral é obtido através de peptídeos de barcodificação ou proteínas de múltiplas amostras com marcas químicas, enzimáticas ou metabólicas e obtenção de informações de MS de todas as amostras em um único experimento em MS ou MS/MS. Entre as etiquetas isobáricas disponíveis estão reagentes isobáicos de marcação (iTRAQ), tags de massa tandem comercial (TMT) e em casa sintetizados reagentes isobáricos N,N-dimethyl leucina (DiLeu) com capacidades de até 16-plex7 e 21-plex8, respectivamente.
A rotulagem isotópica precursora combinada e a marcação isobárica (cPILOT) é uma tecnologia de multiplexação de amostra aprimorada. cPILOT combina rotulagem isotópica de peptídeo N-termini com leve [-(CH3)2] e pesado [−(13C2H3)2] isótopos em pH baixo (∼2,5), que mantém o resíduo de liseina disponível para rotulagem isobárica de pH (8,5) DiLeu, ou iTRAQ marcando3,9,10,11,12,13,14. O esquema de rotulagem dupla da estratégia cPILOT é retratado na Figura Suplementar 1 com duas amostras usando um peptídeo de exemplo. A precisão e precisão da quantificação baseada em TMT no nível MS2 pode ser comprometida devido à presença de íons co-isolados e co-fragmentados considerados como efeito de interferência15. Essa limitação em proporções de íons de repórter imprecisas pode ser superada com a ajuda de espectrômetros de massa tribrid Orbitrap. Por exemplo, o efeito de interferência pode ser superado isolando um pico em um par dimetilado no nível MS1 no espectrômetro de massa, submetendo o pico leve ou pesado à fragmentação de MS2 na armadilha de íons lineares e, em seguida, submetendo o fragmento mais intenso de MS2 para HCD-MS3 para obter informações quantitativas. A fim de aumentar as chances de seleção dos peptídeos sem aminas de liseina disponíveis para geração de íons repórteres, uma aquisição seletiva de MS3 com base no fragmento y-1 também pode ser usada e é uma abordagem que pode resultar em uma maior porcentagem de peptídeos quantificáveis com cPILOT9. A combinação de rotulagem leve e pesada aumenta as capacidades de multiplexação da amostra em um fator de 2x ao alcançado com tags isobáricas individuais. Recentemente, usamos o cPILOT para combinar até 24 amostras em um único experimento com reagentes DiLeu16. Além disso, o cPILOT tem sido usado para estudar modificações oxidativas pós-translacionais14, incluindo nitração proteica17, outros proteomes globais9, e demonstrou aplicações em várias amostras de tecido em um modelo de camundongo da doença de Alzheimer11.
A preparação robusta da amostra é um passo crítico em um experimento cPILOT e pode ser demorado, trabalhoso e extenso. Multiplexing de amostra aprimorado requer tubulação extensiva e pessoal de laboratório altamente qualificado, e há vários fatores que podem influenciar fortemente a reprodutibilidade do experimento. Por exemplo, o manuseio cuidadoso das amostras é necessário para garantir tempos de reação semelhantes para todas as amostras e manter o pH tampão adequado para amostras fracastiladas leves e pesadas. Além disso, a preparação manual de dezenas a centenas de amostras pode introduzir um alto erro experimental. Portanto, para reduzir a variabilidade de preparação da amostra, melhorar a precisão quantitativa e aumentar o throughput experimental, desenvolvemos um fluxo de trabalho automatizado cPILOT. A automação é alcançada utilizando um dispositivo de manuseio líquido robótico que pode completar muitos aspectos do fluxo de trabalho (Figura 1). A preparação da amostra da quantificação proteica para a rotulagem de peptídeos foi realizada em um manipulador líquido automatizado. O manipulador líquido automatizado é integrado a um aparelho de pressão positivo (PPA) para trocas de buffer entre as placas de extração em fase sólida (SPE), shaker orbital e um dispositivo de aquecimento/resfriamento. A plataforma robótica contém 28 locais de deck para acomodar placas e buffers. Existem dois pods com um gripper para transferir as placas dentro dos locais do convés: uma cabeça de tubulação de volume fixo de 96 canais (5-1100 μL) e sondas de volume variável de 8 canais (1-1000 μL). A plataforma robótica é controlada usando um software. O usuário precisa ser treinado profissionalmente antes de usar o manipulador líquido robótico. O presente estudo se concentra na automatização do fluxo de trabalho manual cPILOT, que pode ser intensivo em mão-de-obra para o processamento de mais de 12 amostras em um único lote. A fim de aumentar o rendimento da abordagem cPILOT11,transferimos o protocolo cPILOT para um manipulador líquido robótico para processar mais de 10 amostras em paralelo. A automação também permite reações semelhantes para cada amostra em paralelo durante várias etapas do processo de preparação da amostra, o que exigiu que usuários altamente treinados alcançassem durante o CPILOT manual. Este protocolo se concentra na implementação do dispositivo de manuseio líquido automatizado para realizar o cPILOT. O presente estudo descreve o protocolo para o uso deste sistema automatizado e demonstra seu desempenho usando uma análise de 22 plex "prova de conceito" de homogeneizadores hepáticos de camundongos.