A fosforilação da tyrosina desempenha um papel importante na transdução de sinal nas células1,,2. Esta modificação pós-translacional é catalisada por proteínas tyrosina quinases (PTKs) e revertida por fosfattases de proteína tyrosina (PTPs). Portanto, a aberrante função PTK ou PTP leva a muitas doenças humanas herdadas ou adquiridas3,4,,5,6. O domínio Src-homology 2 (SH2) contendo fosfattase 2 (SHP2) é um PTP não receptor amplamente expresso codificado pelo proto-oncogene PTPN117 e é um regulador-chave de numerosos processos fisiológicos que envolvem transdução de sinal por ativação das vias de sinalização Ras/Raf/ERK, PI3K/Akt, ou jak/STAT sinalizando caminhos8. Normalmente, a atividade SHP2 é fortemente regulada para evitar sinalizações aberrantes. Sob condições basais, o SHP2 é autoinibido pelo seu domínio SH2 n-terminal, que bloqueia o acesso ao local ativo dentro do domínio fosfatase catalítico(Figura 1A)9,,10. Após a ativação celular, as proteínas de ligação de fosforilalatados de tyrosina recrutam SHP2, fazendo com que adote sua conformação ativa, na qual o local ativo agora está acessível aos seus substratos. Em muitos cânceres, a atividade SHP2 é elevada. Mutações de ganho de função somática (GOF) no PTPN11 foram identificadas principalmente em leucemias e impedem a vinculação do domínio N-SH2 ao domínio fosfatase, resultando em SHP2(Figura 1B)11. Mutações germinas em PTPN11 são responsáveis por ~50% dos casos de síndrome de Noonan, uma desordem de desenvolvimento com risco aumentado de malignidade12. Em tumores sólidos, onde as mutações PTPN11 são raras, maiores níveis de proteínas de ligação fosfoilada levam a uma atividade SHP2 aprimorada(Figura 1C). O SHP2 também é importante para a sinalização de ponto de verificação imune, pois receptores de ponto de verificação como BTLA ou PD-1 recrutam SHP2 para desfosforilarar moléculas-chave de sinalização, impedindo a ativação de células imunes13,,14,,15.
Mirar PTPs com pequenas moléculas tem sido um desafio, pois o local ativo dos PTPs é altamente conservado e altamente carregado; inibidores que visam o local ativo são muitas vezes potentes, mas apresentam pouca seletividade e biodisponibilidade oral16,17,18,19,,20,,21,,22. De fato, muitos inibidores SHP2 relatados sofrem de pouca seletividade e falta de eficácia nas células23. Recentemente, foram relatados inibidores alusivos de SHP2 com boa potência e excelente seletividade (por exemplo, SHP09924 e RMC-455025) e despertaram interesse renovado nos inibidores de SHP2. Compostos baseados em SHP099 e RMC-4550 estão atualmente em ensaios clínicos de fase I para tratar tumores sólidos com ativação da via tyrosina quinase receptora (RTK)26,27. Embora inovadores, esses compostos são ineficazes contra muitos dos mutantes oncogênicos SHP2 que impulsionam a leukemogênese em um número significativo de pacientes com câncer de sangue28,,29,30. Essa falta de potência dos compostos semelhantes ao SHP099 em relação às variantes oncogênicas SHP2 decorre de seu mecanismo alergênico único, pois inibem a atividade SHP2, vinculando e estabilizando a conformação inativa e fechada, que é interrompida em mutantes SHP2. Além disso, com base em um relatório recente31,os mecanismos de resistência adaptativa em pacientes tratados com inibidores semelhantes ao SHP099 são bastante concebíveis. Consequentemente, o desenvolvimento de inibidores SHP2 de próxima geração que visam seu estado ativo e aberto é objeto de intensa pesquisa.
A caracterização dos novos inibidores SHP2 nas células é um aspecto essencial do processo de otimização do chumbo. Criticamente, o engajamento comprovado do inibidor em condições fisiológicas fornece um nível adicional de confiança de que os recursos para a química medicinal são eficientemente implantados em compostos com eficácia celular promissora. No passado, vários métodos para avaliar a ligação de inibidores de pequenas moléculas aos seus alvos foram desenvolvidos, principalmente para as quinases proteicas32. Para desenvolver um ensaio de engajamento de alvos celulares SHP2, utilizamos um ensaio de mudança térmica celular33. Este ensaio, semelhante ao ensaio de mudança térmica in vitro (PTS) para proteínas34,monitora a estabilidade térmica da proteína alvo, que é tipicamente alterada pela ligação de pequenas moléculas. O ensaio original é um ensaio de baixo rendimento que utiliza anticorpos para quantificar os níveis de proteína alvo. Alternativamente, escolhemos uma variante recentemente relatada do ensaio de mudança térmica que utiliza um ensaio de complementação de fragmento de enzima β-galactosidase (EFC)(Figura 2)35. Para esses experimentos, a proteína de interesse é expressa nas células como uma proteína de fusão terminal N ou C carregando uma etiqueta ProLabel aprimorada (ePL, um fragmento de 42 aminoácidos de β-galactosidase). As células são então transferidas para placas compatíveis com PCR de 384 poços e incubadas com compostos de interesse. Um termociclador é utilizado para aplicar um gradiente de temperatura às células, cujas proteínas irão desnaturar e agregar à medida que a temperatura aumenta com base em sua estabilidade térmica. A capacidade de um composto candidato para ligar e estabilizar a proteína de interesse resultará em um aumento da estabilidade térmica dessa proteína. Portanto, seguindo a lise das células, as proteínas marcadas que foram estabilizadas por um composto candidato permanecerão em solução a temperaturas mais altas do que as proteínas marcadas das células incubadas com o controle do veículo. O aceitador de enzimas repórteres (EA) é capaz de complementar as proteínas solúveis marcadas por EPL, resultando em atividade detectável β-galactosidase usando um substrato de luminescência.
Recentemente desenvolvemos um robusto ensaio de mudança térmica celular para SHP2 (SHP2-WT) e uma variante oncogênica SHP2 frequente (SHP2-E76K) em um formato 384-well miniaturizado384-well 36. Aqui, relatamos um protocolo detalhado deste ensaio, que detecta de forma confiável o engajamento de alvos por inibidores de SHP2 nas células e demonstra um alto grau de correlação entre potência inibidora e dados de mudança térmica celular. O fluxo de trabalho de ensaio geral é ilustrado na Figura 3. Nossa plataforma usa proteínas de fusão ePL-SHP2 marcadas em n-terminal. Para a geração dos plasmídeos de expressão correspondentes pICP-ePL-N-SHP2-WT e pICP-ePL-N-SHP2-E76K, consulte nossa recentepublicação 36. Este ensaio pode ser realizado usando um gradiente térmico para estabelecer perfis térmicos SHP2 e determinar temperaturas de fusão SHP2 na presença ou ausência de inibidor. Uma vez estabelecidos perfis térmicos, ele também pode ser realizado em condições istermais, permitindo a avaliação inibidora da dose-resposta. Ambos os tipos de experimentos são descritos abaixo.