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Virtopsy, também conhecido como imagem pós-morte (PM), é o exame de uma carcaça com modalidades avançadas de imagem transversal, incluindo tomografia computadorizada pós-morte (PMCT), ressonância magnética pós-morte (PMMRI) e ultrassonografia1. Em humanos, o PMCT é útil na investigação de casos traumáticos de alterações esqueléticas2,,3, corpos estranhos, achados gasosos4,,5,,6e patologias do sistema vascular7,,8,,9. Desde 2014, a virtopsy tem sido rotineiramente implementada no programa de resposta ao encalhe do cetáceo de Hong Kong1. PMCT e PMMRI são capazes de retratar achados patho-morfológicos em carcaças muito decompostas para serem avaliadas pela necropsia convencional. A avaliação radiológica não invasiva é objetiva e digitalmente armazenada, permitindo segundo parecer ou estudos retrospectivos anosdepois 1,,10,,11. Virtopsy tornou-se uma valiosa técnica alternativa para fornecer novas percepções dos achados da PM em animais marinhos encalhados12,13,14,15,16. Combinado com a necropsia, que é o padrão-ouro para explicar a reconstrução fisiopatológica e a causa da morte17,a saúde biológica e o perfil dos animais podem ser abordados. Virtopsy foi gradualmente reconhecido e implementado em programas de resposta de encalhe em todo o mundo, incluindo, mas não se limitando à Costa Rica, Japão, China continental, Nova Zelândia, Taiwan, Tailândia e EUA1.
Técnicas de renderização de imagens em radiologia usam algoritmos de computador para transformar números em informações sobre o tecido. Por exemplo, a densidade radiológica é expressa em raios-X convencionais e tomografia computadorizada. A grande quantidade de dados volumosos é armazenada no formato De Imagem Digital e Comunicações em Medicina (DICOM). As imagens ct podem ser usadas para produzir dados de voxel isotrópicos usando renderização de imagem bidimensional (2D) e tridimensional (3D) em uma estação de trabalho 3D pós-processamento para visualização de alta resolução18,,19. Dados e resultados quantitativos são mapeados para transformar imagens axiais adquiridas em série em imagens 3D com parâmetros de escala cinza ou de cor19,,20,,21. A escolha de um método adequado de visualização de dados a partir de diversas técnicas de renderização é um determinante técnico essencial da qualidade de visualização, que afeta significativamente a análise e interpretação dos achados radiológicos21. Isso é particularmente crítico para o trabalho de encalhe que envolve pessoal sem qualquer fundo de radiologia, que precisa entender os resultados em diferentes circunstâncias17. O objetivo da implementação dessas técnicas de renderização de imagens é melhorar a qualidade na visualização de detalhes anatômicos, relacionamentos e achados clínicos, o que aumenta o valor diagnóstico da imagem e permite uma efetiva interpretação das regiões de interesse definidas17,,19,,22,,23,,24,,25.
Embora as imagens primárias de tomografia computadorizada/ressonância magnética contenham a maioria das informações, elas podem limitar o diagnóstico preciso ou a documentação das patologias, pois as estruturas não podem ser visualizadas em vários planos ortogonais. A reforma de imagem em outros planos anatomicamente alinhados permite a visualização de relações estruturais de outra perspectiva sem ter que reposicionar o corpo26. Como os dados de anatomia médica e patologia forense são predominantemente de natureza 3D, imagens PMCT codificadas por cores e imagens reconstruídas em 3D são preferidas para imagens em escala cinza e imagens de fatia 2D, tendo em vista uma melhor compreensão e adequação para os julgamentos27,,28. Com os avanços da tecnologia PMCT, foi levantada uma preocupação com a exploração de visualização (ou seja, a criação e interpretação de imagem 2D e 3D) na investigação da PM do Cetáceo.12,29 Várias técnicas de renderização volumosa na estação de trabalho de radiologia permitem que radiologistas, técnicos, clínicos de referência (por exemplo, veterinários e cientistas de mamíferos marinhos) e até leigos (por exemplo, pessoal de resposta de encalhe, oficiais do governo e público em geral) visualizem e estudem as regiões de interesse. No entanto, a escolha de uma técnica adequada e confusão da terminologia continuam sendo uma questão importante. É necessário compreender o conceito básico, os pontos fortes e limitações das técnicas comuns, uma vez que influenciaria significativamente o valor diagnóstico e a interpretação dos achados radiológicos. O uso indevido de técnicas pode gerar imagens enganosas (por exemplo, imagens que têm distorções, erros de renderização, ruídos de reconstrução ou artefatos) e levar a um diagnóstico incorreto30.
O presente estudo tem como objetivo avaliar 8 técnicas essenciais de renderização de imagens em PMCT que foram utilizadas para identificar a maioria dos achados da PM em cetáceos encalhados em águas de Hong Kong. Descrições e exemplos práticos de cada técnica são fornecidos para orientar radiologistas, clínicos e veterinários em todo o mundo através do reino muitas vezes difícil e complicado da renderização e revisão de imagem pmct para a avaliação da saúde biológica e perfil.