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A introdução da polarização nuclear dinâmica para espectroscopia de ressonância magnética nuclear de ângulo mágico pode aumentar a sensibilidade do MAS NMR por várias ordens de magnitude. Isso permitiu a detecção de biomoléculas em ou perto de suas concentrações fisiológicas. O DNP pode e fornece a sensibilidade necessária para detectar uma proteína isototicamente rotulada em concentrações endógenas (~1 μM) em ambiente biológico complexo1. Como existem protocolos bem estabelecidos para introduzir moléculas isototicamente rotuladas em células mamíferas sem afetar sua viabilidade, isso abre a possibilidade de estudar biomoléculas enriquecidas isototicamente em seus níveis endógenos em seu ambiente nativo. Além disso, como os aprimoramentos do DNP são mais eficientes a temperaturas mais baixas2,3,4, as temperaturas experimentais para DNP MAS NMR se alinham perfeitamente com as necessárias para o armazenamento a longo prazo de células de mamíferos viáveis5. No entanto, o método convencional de transferência de uma amostra para um espectrômetro DNP MAS NMR submete-a a taxas de flutuação de temperatura que rompem células de mamíferos.
Os experimentos de NMR mas exigem que a amostra seja girada sobre o ângulo mágico em frequências iguais ou maiores do que a magnitude da interação anisotrópica para que ela seja mediada a zero, tipicamente com pelo menos 4 kHz e muitas vezes muito maior6,7,8,9. As amostras são, portanto, embaladas em rotores que têm uma ponta afim que é usada para conduzir a rotação do rotor por um fluxo de gás e têm uma marca na outra extremidade para que a frequência de rotação possa ser monitorada por um tacômetro. A transferência de amostras para a maioria dos instrumentos MAS NMR é realizada injetando o rotor do exterior do instrumento no estator no final da sonda NMR com um fluxo de ar seco ou gás nitrogênio. Depois que o rotor atinge o estator, que segura o rotor no ângulo mágico, a rotação da amostra é impulsionada por um mecanismo de turbina de ar. Fluxos separados de suporte a gás, impulsionem e controlem a temperatura do rotor. Inserir um rotor no espectrômetro NMR e alcançar o giro MAS estável requer pontas de acionamento finamente usinadas e controle rigoroso da temperatura e pressão dos fluxos separados de gás. Apesar dessas demandas técnicas, a inserção e a obtenção de MAS estável são em grande parte automatizadas para testes comerciais de NMR MAS para aplicações de temperatura ambiente.
No entanto, a situação é mais complicada para aplicações de baixa temperatura. Amostras para aplicações de baixa temperatura são tipicamente inseridas no espectrômetro à temperatura ambiente e congeladas no estator. No primeiro minuto, a temperatura da amostra diminui rapidamente (> −100 °C/min) e a temperatura do sistema requer vários minutos para se equilibrar. Devido à interação entre temperatura e pressão, a inserção e a aproximação do MAS desejado são frequentemente manuseadas manualmente para aplicações de baixa temperatura. Apesar da exigência de intervenção manual, o congelamento do rotor dentro do instrumento é benéfico porque minimiza a introdução de água e condensação na sonda, o que é fundamental para o sucesso da fiação. Não só a condensação e o acúmulo de gelo das linhas de gás do bloco de umidade ambiente, condensação ou geada no próprio rotor podem evitar mecanicamente a MAS. Assim, as amostras para NMR mas de baixa temperatura são tipicamente congeladas dentro do instrumento a taxas que excedem -100 °C/min.
As células mamíferas podem manter sua integridade através de um ciclo de congelamento se o resfriamento for lento5,10,11,12, a uma taxa igual ou mais lenta do que 1 °C/min. Alternativamente, as células também mantêm sua integridade se a taxa de resfriamento for ultrarrápida13,14,15, a uma taxa mais rápida do que 104 °C/min. Taxas intermediárias a esses dois extremos rompem e matam células mamíferas devido à formação de cristais de gelo dentro e fora das células, mesmo na presença de agentes crioprotetores16. As taxas de resfriamento da amostra para um rotor de temperatura ambiente dentro de uma sonda pré-resfriada caem entre esses dois extremos, para estudar células de mamíferos intactas preservadas criogenicamente preservadas, as amostras devem ser congeladas antes de serem transferidas para o instrumento e transferidas para o instrumento sem flutuações de temperatura que possam danificar a amostra ou o acúmulo de geada no rotor que poderia impedir que o rotor girasse. O protocolo descreve um método de inserção de rotor pré-resfriado e sem geada em um sistema de NMR mas criogênico para o estudo de amostras de células mamárias intactas preservadas criogenicamente. A transferência de amostra criogênica descrita aqui foi desenvolvida para caracterização de RMN de células intactas viáveis. No entanto, é aplicável a qualquer sistema onde flutuações de temperatura possam comprometer a integridade da amostra. Isso inclui qualquer variedade de sistemas complexos, como o congelamento de reações saciadas para caracterização química e estrutural dos intermediários de reação preso17,18, enzima19,20 ou dobramento deproteínas 21,22.