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Durante a última década, os rápidos desenvolvimentos da espectrometria de massa (MS) juntamente com o aumento da compreensão das técnicas de cromatografia ajudaram muito no avanço da proteômica baseada em MS. Técnicas baseadas em biologia molecular, como a mancha ocidental e a imunohistoquímica, há muito sofrem com problemas de reprodutibilidade, tempo de reviravolta lento, variabilidade entre observadores e sua incapacidade de quantificar com precisão proteínas, para citar alguns. Para isso, a sensibilidade superior das abordagens proteômicas de alto rendimento continua a oferecer aos biólogos moleculares uma ferramenta alternativa e mais confiável em sua busca para entender melhor os papéis das proteínas nas células. No entanto, as abordagens de proteômica de espingarda (Aquisição dependente de dados ou DDA) muitas vezes não conseguem detectar proteínas de baixa abundância em tecidos complexos, além de serem fortemente dependentes da sensibilidade e resolução do instrumento. Nos últimos dois anos, laboratórios em todo o mundo vêm desenvolvendo técnicas como o Data Independent Acquisition (DIA) que exigem maior poder computacional e software confiável que pode lidar com esses conjuntos de dados altamente complexos. No entanto, essas técnicas ainda são um trabalho em andamento e não muito fáceis de usar. Abordagens de proteômica baseadas em MS fornecem um equilíbrio perfeito entre a natureza de alto rendimento das abordagens de ESM e a sensibilidade de abordagens de biologia molecular como a ELISA. Um experimento de proteômica baseado em espectrometria de massa focado na detecção de proteínas ou peptídeos baseados em hipóteses a partir de experimentos de proteômica de espingarda baseada em descobertas ou através da literatura disponível1,2. O Monitor de Reação Múltipla (MRM) é uma abordagem de MS direcionada que usa um espectrômetro de massa quadrupole tandem para detecção precisa e quantificação de proteínas/peptídeos a partir de amostras complexas. A técnica oferece maior sensibilidade e especificidade, apesar de exigir o uso de um instrumento de baixa resolução.
Um quadrupole é feito de 4 hastes paralelas, com cada haste conectada à haste diagonalmente oposta. Um campo flutuante é criado entre as hastes quadrupoles aplicando tensões de RF e DC alternadas. A trajetória dos íons dentro do quadrupole é influenciada pela presença das mesmas tensões através de hastes opostas. Aplicando o RF à tensão DC, a trajetória dos íons pode ser estabilizada. É esta propriedade do quadrupole que permite que ele seja usado como um filtro de massa que pode seletivamente deixar íons específicos passarem. Dependendo da necessidade, um quadrúpole pode ser operado no modo estático ou no modo de digitalização. O modo estático permite que apenas íons com um m/z especificado passem, tornando o modo altamente seletivo e específico para o íon de interesse. O modo de digitalização, por outro lado, permite que íons em toda a faixa m/z passem. Assim, os espectrômetros de massa de quadrupole tandem podem operar de 4 maneiras possíveis: i) o primeiro quadrupole operando no modo estático enquanto o segundo operando no modo de digitalização; ii) o primeiro quadrúpole operando no modo de digitalização enquanto o segundo opera no modo estático; iii) ambos os quadrupoles que operam no modo de digitalização; iv) ambos quadrupoles operando no modo estático3. Em um experimento típico de MRM, ambos os quadrupoles operam no modo estático permitindo que precursores específicos e seus produtos resultantes após a fragmentação sejam monitorados. Isso torna a técnica muito sensível e seletiva permitindo quantificação precisa.
Para biólogos moleculares, o tecido cerebral humano e suas células são um tesouro. Essas unidades notáveis de um órgão sempre interessante do corpo humano podem fornecer insights moleculares e celulares sobre seu funcionamento. Investigações proteômicas do tecido cerebral podem não apenas nos ajudar a entender o funcionamento sistêmico de um cérebro saudável, mas também as vias celulares que são desreguladas quando infligidas por alguma doença4. No entanto, o tecido cerebral com toda a sua heterogeneidade é um órgão muito complexo para analisar e requer uma abordagem concertada para uma melhor compreensão das mudanças no nível molecular. O trabalho a seguir descreve todo o fluxo de trabalho começando desde a extração de proteínas do tecido cerebral, criando e otimizando os métodos para ensaios de MRM, até a validação dos alvos(Figura 1). Aqui, temos destacado sistematicamente os principais passos envolvidos em um experimento bem-sucedido baseado em MRM usando tecido cerebral humano com o objetivo de introduzir a técnica e seus desafios para uma comunidade de pesquisa mais ampla.