Desenvolvemos sondas mecânicas personalizadas, utilizando filamentos nitinol(Figura 1A,N),para obter comportamentos mecanicamente evocados e geramos uma curva completa de resposta de dose comportamental usando sondas mecânicas inócuas e nociiosas de intensidade variada(Figura 2D) demonstrando que essas sondas podem ser usadas para estudar a linha de base (na ausência de lesão) nocicepção mecânica.
Nossos resultados de ensaio comportamental determinaram que as sondas que exercem pressões abaixo de 200 kPa (~1,57 mN)(Figura 1M), quando aplicadas às larvas de Drosophila, não provocam uma resposta de rolamento aversiva(Figura 2D e Vídeo 3). Como esperado, essas sondas mecânicas subtenindo ou não nocivas (175 kPa ou 200 kPa) não provocaram danos visíveis no tecido neuronal(Figura 2E). Por não induzirem danos, tais sondas podem ser úteis para avaliar a aodínia mecânica (hipersensibilidade a um estímulo mecânico normalmente não nocivo). Por outro lado, testes suprathreshold ou nocivos (de 462 kPa a 5.116 kPa), provocaram uma resposta comportamental aumentada(Figura 2D) de forma dependente de dose — com as pressões mais altas provocando respostas comportamentais mais fortes. Como previsto, a pressão mecânica suprathreshold também induziu danos teciduais dependentes de dose aos próprios neurônios sensoriais periféricos(Figura 2E). A área medida de dano tecidual (em μm2 ± desvio padrão) retirada de quatro larvas para cada grupo foram: 2.051,03 ± 703,81 (462 kPa), 5.102.02.03.03.81 (462 kPa), 5.102.02.29 ± 1.004,67 (2.283 kPa) e 12.238,83 ± 3.724,11 (5.116 kPa). Assim, pressões maiores ou iguais a 462 kPa (~63 mN), que evocam uma resposta de rolamento aversiva (em 25% ou mais das larvas) e causam danos visíveis no tecido neuronal(Figura 2E),poderiam ser apropriadas para estudar hiperalgesia mecânica (hipersensibilidade a estímulos mecânicos normalmente nocivos). Sondas mecânicas nociceptivas (≥462 kPa) sempre induzem danos teciduais (n = 10, avaliados qualitativamente), mas nem sempre provocam uma resposta de rolamento aversiva.
Para avaliar a hipersensibilidade mecânica (aodínia e hiperalgesia), utilizou-se um modelo larval drosophila bem estabelecido de sensibilização nociceptiva que usa irradiação de luz ultravioleta (UV) para induzir danos teciduais7,12. Este ensaio ajudou a dissecar os mecanismos genéticos e celulares da hipersensibilidade nociceptiva térmica8,9,10,13,14,15. Para determinar se o tratamento UV causa a aodínia mecânica, o controle médio da terceira instar(w1118) larvas foram irradiadas simuladas ou irradiadas UV (15-20 mJ/cm2)(Figura 3A). Em seguida, as larvas foram testadas comportamentalmente às 2h, 4h, 8h, 16 h e 24h após o tratamento com uma sonda mecânica normalmente sub-ressarada (200 kPa, 1,57 mN). Aproximadamente 20% das larvas responderam logo às 2h após o tratamento UV, enquanto 50% responderam às 4h, contra 6,6% e 8,3% simularam animais irradiados por UV, respectivamente(Figura 3B). Isso indica que danos teciduais induzidos por UV causam aodínia mecânica a 4h após a irradiação. Em tempos posteriores (8h, 16 h e 24h) a resposta comportamental das larvas tratadas com UV foi na faixa de 16%-20% de respondentes (média de n = 3-6 conjuntos de 10 larvas cada), ligeiramente aumentada (mas não estatisticamente significativa) em comparação com o grupo de controle irradiado simulado (na faixa de 3%-6% dos respondentes, média média de n = 3-6 conjuntos de 10 larvas cada) (Figura 3B).
Para investigar a hiperalgesia mecânica, foi utilizada uma pressão suprathreshold (462 kPa, 3,63 mN), que normalmente induz uma resposta aversiva em ~20% das larvas(Figura 2D) e causa danos no tecido neuronal(Figura 2E). Aplicamos a sonda de 462 kPa no lado dorsal das larvas com ou sem danos teciduais induzidos por UV(Figura 3A). Descobrimos que as larvas sondadas às 4h, 8 h e 16h após o tratamento UV apresentaram um aumento significativo na resposta aversiva, sendo 4h o pico da hipersensibilidade comportamental (~60% responsivo); animais irradiados por UV simulados mostraram ~27% de resposta aversiva(Figura 3C). Semelhante à aodínia mecânica, a resposta comportamental às 8h, 16 h e 24h de animais tratados com UV (na faixa de 36%-42%) foi estatisticamente indistinguível das larvas não tratadas (na faixa de 20%a 26%). Larvas no final do terceiro estágio instar mostraram uma ligeira diminuição da resposta comportamental da linha de base quando comparada com o terceiro estágio instar médio. Nós imaginamos que isso pode ser pelo aumento do tamanho das larvas (Figura 2A) ou pelo aumento da espessura da cutícula que cobre o corpo. Esse fato poderia explicar por que, em um estágio posterior de desenvolvimento, o tratamento UV não induz maior sensibilização mecânica, como observado 4h pós tratamento UV.
Juntos, nossos resultados indicam que as larvas de Drosophila desenvolvem ligas mecânicas e hiperalgesia mecânica após danos teciduais induzidos por UV. O horário de pico da aodínia mecânica e hiperalgesia é o mesmo, 4h após o tratamento UV; no entanto, a hiperalgesia mecânica tem uma cauda temporal mais pronunciada à medida que retorna à linha de base mais lentamente em comparação com a aodínia mecânica.

Figura 1: Desenvolvimento de uma ferramenta semelhante a Von Frey para avaliar o nocicepção mecânica em larvas de Drosophila. (A) Imagem de uma sonda mecânica usada para estudar nocicepção mecânica em larvas de Drosophila. (B) Filamentos de nitinol e seus diâmetros relativos são mostrados em escala relativa. (C) Imagem do cortador de arame diagonal usado para cortar os filamentos de nitinol. (D) Suavizar as bordas afiadas do filamento nitinol cortado com uma pedra afiada. (E) Agulha hipodérmica usada para fazer um buraco na alça do palito de picolé de madeira da sonda. A ponta da agulha precisa atingir pelo menos metade da altura da vara de alça para inserção segura do filamento. (F-G) Fixação do filamento nitinol colando em uma alça de palito de picolé de madeira com orifício de inserção. (H-L) Calibração de sondas mecânicas pressionando-as contra uma balança. (M) Valores de força (em mN) e pressão (em kPa) gerados por diferentes sondas mecânicas. O comprimento de cada filamento nitinol usado para construir as sondas (P1-P10; P: sonda) é detalhada em centímetros (cm). (N) Uma imagem de um conjunto completo de sondas mecânicas, variando de 174 kPa a 5.116 kPa. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Ensaio de nocicepção mecânica: Filamentos semelhantes a Von Frey geram uma curva dose-resposta do comportamento de rolamento aversivo e causam danos teciduais aos neurônios sensoriais. (A) Fotos dos diferentes estágios (segunda e terceira instar) das larvas de Drosophila. Barra de escala: 2 mm. (B) Desenho animado da vista dorsal da terceira larva instar Drosophila. O ponto vermelho indica o segmento abdominal onde a sonda mecânica é aplicada. T: segmento torácico; A: segmento abdominal. Outros marcos anatômicos são rotulados. (C) Desenho animado do ensaio: Uma sonda mecânica é aplicada no lado dorsal da larva até que se dobra contra a superfície abaixo e, em seguida, é mantida por 2 s. Se a pressão for suficientemente alta, isso provoca uma resposta aversiva ao ser liberada. (D) Resposta à dose comportamental; cada ponto azul representa a porcentagem de larvas que responderam, com rolamento aversivo, à estimulação mecânica dentro de um conjunto de 10 animais. Gráfico de violino da porcentagem de comportamento aversivo de rolamento induzido por diferentes sondas mecânicas. kPa: kilopascals. As parcelas da caixa representam medianas (verdes), os bigodes (vermelho) representam os percentis 10 e 90. (E) Danos teciduais: Terceira larva instar (do genótipo ppk-Gal4>UAS-mCD8-GFP para rotular neurônios sensoriais nociceptivos) foram sondadas no segmento dorsal A8 com as pressões indicadas. Os neurônios sensoriais classe IV com a classe IV (através da linha dorsal) foram então examinados (ver seções 4 e 5). As áreas brancas (asteriscos vermelhos) representam lacunas ou danos teciduais. Barra de escala: 100 μm. No painel B, a larva é mostrada na visão dorsal, enquanto em C é a visão lateral. Sondas mecânicas pressionadas contra o lado da cutícula dorsal-epiderme da larva produzem uma depressão semelhante ao bolso no ponto de contato da ponta da sonda e das áreas circundantes. A linha preta sólida curvada em direção ao lado ventral é a parte superior do bolso, enquanto a linha lateral cinza tracejada representa o lado lateral e a parte inferior do bolso. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Hipersensibilidade mecânica após dano uv. (A) Esquema do projeto experimental para testar a sensibilização. A instar do terço médio foi tratada simulada (não-UV) ou UV irradiada. O ensaio de nocicepção mecânica foi então realizado em diferentes pontos de tempo (2h, 4h, 8h, 16h e 24h) após tratamento simulado ou irradiação. (B) Alodinia mecânica: A porcentagem de larvas que exibem rolamento aversivo após sondagem com um estímulo mecânico normalmente subtenido ou não nocivo (200 kPa, 1,57 mN) nos pontos de tempo indicados após o mock-treatment ou irradiação UV. (C) Hiperalgesia mecânica: A porcentagem de larvas que apresentam rolamento aversivo após sondagem com um normalmente suprathreshold ou estímulo mecânico nocivo (462 kPa, 3,63 mN) nos pontos de tempo indicados após o mock-treatment ou irradiação UV. As barras de erro indicam que o teste tnão remunerado de duas caudas foi utilizado para análise estatística: *p < 0,05, **p < 0,01; ns: não significativo. Cada ponto vermelho, nos painéis B e C, representa a proporção média de 10 larvas, n = 3-6 conjuntos por ponto/condição. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Vídeo 1: Locomoção normal de larvas de Drosophila. Clique aqui para baixar este vídeo.
Vídeo 2: Estimulação mecânica nociva de larvas de Drosophila. Clique aqui para baixar este vídeo.
Vídeo 3: Estimulação mecânica subthreshold de larvas de Drosophila. Clique aqui para baixar este vídeo.