Diferentes estilos de armadilha de pólen têm suas próprias vantagens e consequências. Os benefícios e limitações de quatro estilos de armadilha comumente usados, (1) suporte frontal, (2) suporte inferior, (3) auger-hole e (4) armadilhas de pólen de montagem superior são discutidos abaixo. Armadilhas de montagem frontal são o estilo mais versátil (Figura 1B). A instalação é rápida e fácil; pode ser feito sem levantar caixas de colmeia, e essas armadilhas podem caber em qualquer estilo Langstroth de equipamento de colmeia. Como a bandeja de coleta fica em frente à colônia, ela recolhe detritos mínimos da colônia. No entanto, a bandeja de coleta também está mais exposta a elementos externos-umidade da irrigação do campo, tempo chuvoso ou úmido, ou orvalho pode entrar em contato com o pólen através da bandeja de coleta, potencialmente tornando o pólen inutilizável se as pelotas ficarem muito saturadas para se separarem. O risco de saturação do pólen pode ser reduzido evitando armadilhas durante eventos previstos de chuva ou alta umidade. Colocar um tapete de borracha sob a armadilha e material de cobertura extra (por exemplo, sentir cobertura) em cima da armadilha de pólen também pode proteger a bandeja de coleta do tempo.
Armadilhas de montagem inferior foram usadas para coletar pólen para os dados neste artigo (Figura 1A). Eles não são tão convenientes de instalar porque devem ser colocados sob o ninho de ninhadas da colônia. A instalação é demorada e resulta em um alto volume de detritos caindo na armadilha da colônia, como partes de abelhas e pequenos pedaços de cera. O piso da bandeja de coleta para a maioria das armadilhas de montagem inferior fabricada é feito de malha fina, que permite ventilação adequada para proteger o pólen coletado da umidade. Armadilhas de pólen de buracos de auger ajudam a minimizar a desorientação dos forasteiros se eles usam principalmente os orifícios auger como entradas de colmeia em vez da entrada feita pela placa inferior da colmeia (Figura 1C). Como a bandeja de coleta para armadilhas de pólen de buraco é muito pequena, ela deve ser esvaziada com frequência para evitar transbordamento da bandeja de coleta. Dada a sua colocação superior em uma colmeia, a armadilha de pólen de montagem superior é o estilo de armadilha mais fácil de instalar e remover, e a amostra de pólen coletada está livre de detritos de colmeia. No entanto, este estilo de armadilha é extrassensível aos equipamentos de colmeia danificados, pois a bandeja de coleta seria exposta à umidade se a tampa, a tampa interna e a caixa de colmeia superior não estiverem devidamente seladas.
Os protocolos aqui descritos pedem a seleção de colônias com grandes populações adultas e larvas (etapa 1.2). Este método de seleção destina-se a produzir grandes quantidades de pólen preso dessas colônias. Colônias com populações de forrageamento substanciais podem sofrer congestionamento severo na entrada após a instalação da armadilha. Selecionar uma grande entrada de colmeia aliviará o congestionamento. Grandes populações forrageiras também podem coletar grandes quantidades de pólen que podem exceder os limites da bandeja de coleta. Use bandejas de coleta volumosas, como visto com a maioria dos estilos de armadilha de montagem inferior ou superior, e bandejas vazias com frequência para acomodar grandes quantidades de pólen preso. Se o objetivo desejado da pesquisa é avaliar as quantidades de pólen coletadas pelas colônias em um apiário, selecione colônias representativas em vez de otimizar as populações adultas e larvas para seleção. Todos os estilos de armadilhas de pólen bloqueiam a entrada da colmeia e criam uma nova entrada que difere espacialmente da entradaoriginal 16. As armadilhas de pólen geralmente não conseguem coletar pólen quando os forasteiros são incapazes de reorientar para a nova entrada da armadilha de pólen após a instalação. Esses forasteiros prontamente se afastam para colmeias vizinhas, potencialmente contaminando outras amostras de coleta de pólen se entrarem em outra colmeia com uma armadilha de pólen. Assim, os forasteiros devem receber pelo menos 24 horas para se adaptarem à nova entrada, mantendo o mecanismo de captura desligado após a instalação. Selecionar colônias com poucas ou nenhuma entrada adicional de colmeia também reduz a confusão ao orientar para a nova entrada da armadilha do pólen.
Entradas adicionais de colmeia (por exemplo, buracos e tampas deformadas) devem ser seladas, mas o risco de intrusos à deriva para colmeias vizinhas aumentará com essas entradas presentes no início da instalação da armadilha. Os forasteiros também facilmente irão para outras entradas de colmeias se uma armadilha de pólen for instalada apenas em uma única colmeia em um aglomerado de colmeias paletizadas. Os forasteiros são menos propensos a deriva se todas as colmeias que estão enfrentando a mesma direção no palete tiverem armadilhas instaladas. Armadilhas de pólen de alto nível podem representar um risco maior de deriva de abelhas devido à distância substancial entre a entrada da armadilha do pólen e a entrada original da colmeia. Para este estudo, foram instaladas armadilhas de pólen em várias colônias de abelhas de mel em cada local experimental para explicar a variação da quantidade de pólen e da composição tributária entre cada colônia de abelhas de mel. Assim, as armadilhas de pólen devem ser instaladas em várias colônias para obter coleções robustas de pólen da paisagem, pois a coleta de pólen pode variar amplamente entre colônias baseadas no tipo de espécies vegetais e quantidade total coletada12,13. Cada amostra de pólen teve um período de coleta de 7 dias. Em estudos futuros, a coleta de pólen em dois ou três intervalos consecutivos de 72h aumentará a precisão da estimativa de forragem de pólen40.
Como há um alto grau de flutuação temporal na coleta de pólen, a precisão da estimativa de pólen poderia ser aumentada repetindo o processo de coleta de pólen nos períodos iniciais, de pico e de floração tardia dos sistemas de cultivodirecionados 24,27,39. O pólen deve ser coletado em vários locais, embora o mesmo sistema de cultivo ou tipo de paisagem, devido à variação prevista na quantidade e tipo de espécies vegetais entre os locais apiários 14,27,33,43. A captura de pólen a longo prazo pode ser prejudicial para colônias de abelhas de mel. Os impactos potenciais incluem redução da criação de ninhadas, encurtamento do período de crescimento larval e canibalismo de ovos e larvas jovens nas colmeias 19,44,45,46. Períodos mais longos de captura de pólen, como toda a estação de cultivo, podem piorar os efeitos nocivos na criação de ninhadas em colônias. A captura de pólen também pode causar uma redução na produção de mel e um aumento no nível de umidade do mel armazenado13. Armadilhas rotativas de pólen entre colônias em um apiário ao monitorar continuamente uma paisagem ou sistema de cultivo poderia mitigar danos às colônias usadas para a captura de pólen. Engajar armadilhas de pólen a cada duas semanas reduzirá os impactos prejudiciais, particularmente a perda na produção de mel, se prender o pólen nas mesmas colônias durante um período detempo 13.
Além disso, as armadilhas de pólen são preferencialmente colocadas em colônias fortes. Ocasionalmente, as armadilhas de pólen podem se envolver sem querer. Isso pode ser evitado trancando o mecanismo da armadilha do pólen quando a coleta de armadilhas de pólen não for desejada. As armadilhas de pólen não removem todo o pólen corbicular dos forasteiros das abelhas. A eficiência da captura depende do tipo de armadilha, tamanho da pelota de pólen, tamanho do corpo das abelhas, a hora do dia e as condições climáticas. Assim, a coleta de pólen corbicular não é consistente ao usar armadilhas de pólen para diferentes espécies vegetais e períodosde coleta 25,26. Pelotas menores de pólen de plantas como Eucalyptus spp. e Tamarix spp. são menos propensas a serem capturadas por armadilhas de pólen27. Notavelmente, nenhum pólen de mirtilo highbush (Vaccinium corymbosum L.) foi encontrado nos locais de coleta de mirtilo highbush neste estudo, o que suporta evidências anteriores de que as pelotas de pólen de mirtilo highbush são muito pequenas para a coleta de armadilhas de pólen47. Em contraste, o pólen proveniente do dente-de-leão (Taraxacum officinale F.H. Wigg) foi encontrado em todos os sistemas de cultivo neste estudo. Pelotas de pólen de algumas espécies vegetais também podem ser muito maiores do que outras, como Taraxacum spp., e poderiam ser super-representadas na análise de coleções de pólen de armadilhas de pólen27. Capturar os forasteiros individuais de pólen e remover manualmente seu pólen corbicular aumentará a precisão de uma avaliação de fonte de pólen, mas é muito demorado e intensivo em recursos em comparação com o uso de armadilhas de pólen (Tabela 1). Classificar pelotas de pólen em grupos de cores é relativamente direto, embora seja demorado. A menos que haja um objetivo ou objetivo específico da pesquisa, a quantidade de pelotas de pólen deve ser limitada a 10 g ou menos (para qualquer amostra) para classificação em grupos de cores. A classificação de amostras inteiras que contenham quantidades maiores do que esse montante aumentará drasticamente o tempo necessário para concluir a análise. É, no entanto, crucial que uma amostra de pólen seja muito bem misturada antes que uma subsample para classificação de cores seja retirada dela. A não mistura da amostra original pode resultar em uma subsample que não é representativa do todo, o que deve ser evitado.
Se o recipiente de amostra original não contiver espaço livre suficiente para permitir a mistura completa de pelotas de pólen, colocar toda a amostra em um grande saco plástico ou um pequeno saco de papel deve ser suficiente, mesmo para amostras grandes. Plástico duro, recipientes tampados também funcionarão. A mistura da amostra deve ser feita suavemente, de modo que as pelotas de pólen não sejam esmagadas ou destruídas de outra forma. Viés não intencional poderia subconscientemente persuadir alguém a colher "as pelotas bonitas roxas", por exemplo, ao remover uma subsample do todo. Portanto, a composição de cores da amostra deve ser obscurecida da vista enquanto tira uma subsampleção. Desta forma, obter uma subsample que é verdadeiramente representativa do todo é mais provável. No entanto, este método de subsumagem pode não selecionar pelotas de pólen que estão em baixa abundância na amostra. Portanto, se identificar cada imposto de planta individual representado na amostra é um objetivo de pesquisa, a coleta de uma subsamplega não será apropriada; toda a amostra deve ser analisada. Assim, as pelotas devem ser classificadas em uma placa de vidro Petri. Uma vez concluída a classificação, páginas apropriadas do guia de cores Pantone podem ser colocadas sob o prato para facilitar a correspondência de cores entre o guia e o pólen classificado. Um exemplo disso é ilustrado na Figura 5.
Ao prender pólen de colônias de abelhas de mel colocadas em culturas para polinização, não devem ser utilizados mais de dez grupos de cores totais: nove cores individuais e um grupo de cores "diversos" composto pelas cores minoritárias na amostra. Colocar um limite razoável no número máximo de grupos de cores em que uma amostra pode ser dividida impede que o pesquisador fique atolado, separando infinitamente pelotas em um número cada vez maior de grupos extremamente específicos, que, quando a classificação é completa, pode não conter individualmente quantidades suficientes para acetolise. Se a captura de colônias que são provavelmente forrageando de uma variedade muito diversificada de espécies vegetais, mais grupos de cores podem ser necessários, e os protocolos devem ser otimizados para refletir essa exigência. O presente estudo concentrou-se nas amostras de pólen coletadas das colônias de abelhas polinizando as culturas, e vários taxas foram comumente encontradas em um grupo de cores, semelhante aos estudos anteriores 29,30,31.
A acetálise dissolve os lipídios, proteínas e detritos orgânicos da superfície dos grãos de pólen, revelando os distintos caracteres da exina, para que os grãos possam ser manchados e identificados mais facilmente. É uma metodologia antiga e comum utilizada em muitos tipos de pesquisa de pólen37. As etapas gerais são padronizadas; eles variam pouco de protocolo para protocolo. No entanto, as especificidades das velocidades e tempos de centrifugação, temperatura e duração da incubação, volumes de reagentes orientados por quantidade de pólen e até mesmo o método de remoção de supernacantes (decantação vs pipetação) podem precisar ser otimizados experimentalmente de acordo com as metas de pesquisa e, em certa medida, os tipos de pólen provavelmenteserão encontrados 48. De fato, a acetálise pode remover caracteres diagnósticos importantes do pólen de alguns impostos, como Malvaceae e Orchidaceae38. Portanto, nem todo pólen é favorável aos métodos padrão de acetálise. Como dito acima, esses métodos foram otimizados neste estudo com o objetivo de identificar fontes dominantes de tributação vegetal de pólen coletadas por abelhas de mel polinizadora. Detalhes a serem considerados se a quantificação precisa dos grãos de pólen faz parte do estudo, não foram abordados neste artigo.
O uso de solventes e ácidos requer planejamento cuidadoso, equipamentos de proteção individual (EPI) adequados e descarte responsável de resíduos (Figura 6). É fundamental que os pesquisadores determinem a maneira correta de armazenar reagentes e descartar resíduos antes de iniciar qualquer parte da acetálise. Neste laboratório, luvas de butil são usadas durante qualquer parte do processo que envolve ácido sulfúrico e até ácido acético glacial, pois possuem classificações de degradação e permeação muito melhores para ambos os ácidos do que luvas de nitrito, ao mesmo tempo em que não comprometem a destreza49. Seria prudente consultar as diretrizes de segurança da respectiva instituição para recomendações sobre luvas apropriadas e outros EPI49. A adição de ácido acético glacial antes da etapa de acetrólise ajuda a remover qualquer umidade residual na amostra e prepara-a para a importante reação de acetrólise. A mistura de ácido acético-ácido sulfúrico glacial no passo da acetólise pode reagir violentamente com a água, e é por isso que é importante que todos os vidros e suprimentos estejam completamente secos, e que toda a umidade seja removida da amostra antes da acetólise. A adição pós-acetólise do ácido acético glacial dilui e neutraliza a mistura de acetrólise.
O etanol e o ácido acético glacial, em particular, podem dissolver a tinta dos rótulos dos tubos de microcentrifuuge, se esses reagentes escorrerem na parte externa do tubo, mesmo com canetas resistentes a solventes. Verifique as etiquetas do tubo com frequência durante todo o processo para ter certeza de que elas ainda são legíveis. Se for viável logisticamente, considere usar etiquetas impressas pela LaserJet como uma salvaguarda contra essa possibilidade. A maneira como os supernacantes são decantados influenciará se os reagentes driblam o lado de fora dos tubos de microcentrifuuagem. É importante decantar o supernaente com uma mão confiante e suave, que vem com a prática. Deve-se tomar cuidado para evitar a perda de amostras de pólen do tubo centrífuga durante a decantação. Decantar muito rápido corre o risco de perder parte ou todo o resíduo de pólen; decantar muito lentamente pode resultar na sobrenação correndo pelo tubo. Embora uma temperatura de incubação de 100 °C seja comumente recomendada, o pólen poderia facilmente se tornar "cozido demais" a essa temperatura nas quantidades utilizadas neste estudo (0,25 g), particularmente se incubado por durações ligeiramente mais longas29. Na verdade, mesmo a 80 °C, os grãos de pólen podem estourar ou de outra forma ser danificados se deixados na mistura de acetálise por muito tempo. A temperatura e duração da incubação devem ser cuidadosamente determinadas para evitar destruir os grãos de pólen na amostra.
A coloração do pólen aumenta a definição e o contraste das características exina, facilitando a fotografia e identificação (Figura 7). Cinco gotas (de uma pipeta de transferência de plástico) de 1% Safranin O efetivamente manchado 0,25 g de pólen. No entanto, diferentes pólens mancham de forma diferente. Se os grãos de pólen estiverem manchados muito levemente ou muito fortemente, a identificação pode ser difícil. Quando possível, o volume da solução de manchas necessária para manchar adequadamente as espécies de pólen que se espera encontrar no estudo deve ser validado antes de iniciar o processamento das amostras experimentais. No entanto, se uma das amostras experimentais não estiver devidamente manchada, ela pode ser corrigida. Para clarear uma amostra de pólen que está manchada muito fortemente, enxágue a amostra com água e, em seguida, etanol. Se o pólen não estiver bem manchado o suficiente para ver características distintas, algumas gotas adicionais de mancha podem ser adicionadas. A mancha dessas amostras deve ser verificada antes de adicionar glicerina. Da mesma forma, alguma tentativa e erro podem ser necessários para determinar o volume ideal de glicerina para os resíduos de pólen. Quinze gotas de glicerina protegeram adequadamente as amostras neste estudo desde a secagem, ao mesmo tempo em que diluiram o resíduo de pólen até uma concentração ideal para identificação a jusante via microscopia leve. Outras quantidades de resíduo de pólen podem exigir mais ou menos glicerina para evitar a dessecação e facilitar a montagem.