Amostras coletadas por cientistas cidadãos para a detecção do SARS-CoV-2. Durante um período de 8 meses (meados de março até a terceira semana de novembro de 2020), 482 cidadãos foram aprovados para participar deste projeto, dos quais 350 (73%) solicitou um kit. Foram entregues 362 kits (ou seja, alguns participantes solicitaram vários kits) e 246 (70%) foram devolvidos (Figura 4A,B). Todas as 4.080 amostras contidas nesses kits foram processadas. Os locais de coleta foram distribuídos nos distritos da Costa Norte, Centro Norte, Central e Sul do município, bem como alguns nos distritos orientais (Figura 4A). Esses distritos têm a maior densidade populacional do Condado de San Diego e os casos mais documentados do COVID-19, conforme relatado pela Agência de Serviços de Saúde Humana de San Diego39.
Os cidadãos solicitaram a retirada da maioria dos kits amostrados (ou seja, taxa média de sucesso: 70,4%). Todos os dias, foram solicitados 1-16 kits, e 0-14 kits foram devolvidos ao laboratório (Figura 4B). Um levantamento dos cientistas cidadãos mostrou que a coleta de um kit completo (16 amostras) teve 1-3 h distribuídos ao longo de uma média de 8 dias (Figura 4A e Tabela 4). A grande maioria dos kits foram completos (91,1%), o que significa que continham um cotonete dentro de todos os 16 tubos de amostra, e os dados amostrais correspondentes foram enviados para o LIMS (Figura 4A e Tabela 4).
Detecção de SARS-CoV-2 usando extração de clorofórmio GITC e amplificação isotérmica mediada por loop (RT-LAMP). Para o ensaio colorimétrico RT-LAMP, dois conjuntos de primers11,20,28 foram usados para atingir os genes nucleocapsídeos(N2) e o envelope(E1) genes (Tabela 2). As sequências reconhecidas por esses primers estão na mesma região que os primers e sondas aprovados pelo CDC40 e pela União Europeia (UE)41 para diagnóstico humano do COVID-19 pela RT-qPCR. Esses resultados corroboram o que Zhang et al.28 descreveram, no qual adicionar cloridrato de guanidina de 60 mM à reação aumenta o LOD quando executado em multiplex. O LOD em uma frequência de 100% foi de 500 cópias por reação de 25 μL (Figura 3A, B). Na RT-LAMP colorimétrica, amostras positivas mudaram de cor de rosa para amarelo devido a uma mudança de pH de ~8 para 5,5 (Figura 3B). Quando a reação ficou laranja em números de cópia baixa, as amostras foram executadas em um gel de 1,5% para confirmar que eram positivas e resultaram em um padrão semelhante a uma escada (Figura 3C). O RT-LAMP foi usado para detectar SARS-CoV-2 em amostras de RNA agrupadas.
Para controlar falsos negativos devido aos inibidores de reação, cada amostra foi testada em uma reação adicional cravada com 500 cópias de SARS-CoV-2 sintéticos. Amostras agrupadas positivas foram desreplicadas isolando o RNA de cada amostra individual na piscina e executadas em uma reação RT-LAMP para determinar a identidade da amostra positiva. Os resultados de detecção foram então enviados para o LIMS, onde o ID único da amostra foi emparelhado com as informações em data, hora, coordenadas gps, local e imagem da amostra.
Métodos RT-PCR em tempo real e tradicionais: inibição por contaminantes amostrais. Para selecionar o melhor método adequado para o pipeline de detecção proposto, outros métodos de amplificação de RNA foram testados com amostras ambientais coletadas por uma coorte piloto de cientistas cidadãos. Exemplos dos resultados de cada um desses métodos são apresentados na Figura 5 para retratar sua sensibilidade aos inibidores ambientais e ruído de sinal de fundo em baixas concentrações de número de cópia viral.
Seis formulações de RT-qPCR (Tabela de Materiais) aprovadas pelo CDC e pela OMS foram testadas para detecção do vírus em amostras ambientais. Os protocolos foram seguidos de acordo com as instruções do fabricante, bem como as diretrizes do CDC para a detecção do SARS-CoV-2 em ambientes clínicos40. Reações contendo diferentes concentrações de controles RNA SARS-CoV-2 sintéticos foram cravadas em amostras de superfície limpa após o isolamento bruto do RNA. Todas as misturas mestras foram sensíveis aos inibidores nas concentrações de LOD do controle positivo (Figura 5A).
Para contornar os inibidores dessas tecnologias em tempo real, foi testado um sistema RT-PCR tradicional. Um sistema RT-PCR de uma etapa (Tabela de Materiais) foi usado para amplificar o gene nucleocapsídeo usando os conjuntos de primer N1, N2, e o gene envelope usando o conjunto de primer E1 aprovado pelo CDC (EUA) e o ECDC (UE), respectivamente (Tabela 2). Os protocolos foram seguidos de acordo com as instruções do fabricante, bem como as diretrizes do CDC para a detecção do SARS-CoV-2 em ambientes clínicos40. Os conjuntos de primer N1 e N2 projetados pelo CDC produzem um produto de ~70 bp; no entanto, os positivos de números de cópia baixa não foram distinguidos do ruído de fundo de amplificação do controle negativo (Figura 5B),que introduziu falsos positivos nos resultados. O produto dos primers E1 tinha um sinal fraco no número de cópia baixa (Figura 5B),introduzindo falsos negativos nos resultados. Além disso, o método RT-PCR testado ainda era sensível aos inibidores presentes nas amostras ambientais (dados não apresentados).
Outros métodos foram desenvolvidos para detectar quantidades muito pequenas de sequência de alvos. Um desses métodos é a Amplificação do Círculo De Rolamento (RCA), onde o reconhecimento da sequência de destino, RNA ou DNA, por uma sonda linear específica, uma ligase circulariza o modelo. Usando primers projetados para hibridizar com a sonda, uma polimerase de DNA com atividade de deslocamento de fios amplifica a sonda em uma reação isoteérmica42. É a sonda que identificou o alvo, que é amplificado, e não a sequência de destino, o que torna este método altamente sensível43. Wang et al.44 publicaram um protocolo RCA para a detecção direta do RNA SARS-CoV-1. O método foi modificado para o uso de primers específicos para SARS-CoV-2. Infelizmente, no controle não-modelo (NTC), a sonda circulariza e produz produto na ausência de modelo RNA, mesmo quando se usa uma grande variedade de ligases, incluindo um ligase sensível ao SNP. Na ausência de ligase, o NTC não mostrou amplificação da sonda linearizada (Figura 5C).

Figura 1: Plataforma de amostragem baseada na Web com interface de dados de coleta de amostras para dispositivos móveis. (A) Um site, contendo um plugin multilíngue, foi criado para mediar a interação entre o laboratório e os cientistas cidadãos. A plataforma foi utilizada para solicitação de entrega/coleta de kits de amostra e envio de dados de amostra. A plataforma continha protocolos detalhados de amostragem gráfica/espanhola e audiovisual. (B) Visualização de dispositivo móvel usado para carregar dados amostrais: data, hora, coordenadas GPS, descrição do local da amostra e uma imagem do local de coleta. Abreviaturas: SARS-CoV-2 = síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2; GPS = Sistema de Posicionamento Global. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Kit de coleta de amostras. Cientistas cidadãos receberam um refrigerador contendo duas bolsas de gelo, uma ficha de dados de segurança para informar os voluntários sobre os perigos de manusear a solução GITC, um protocolo detalhado de amostragem e uso de máscaras, uma máscara KN95, um saco de lixo, uma garrafa de spray com desinfetante para as mãos, uma garrafa de spray com 0,5% SDS, 16 pares de luvas, um saco pequeno com 16 palitos de dente e 16 cotonetes de poliéster, 16 tubos de microcentrifuuge pré-rotulados contendo 200 μL de solução GITC, uma caixa contendo os tubos de amostragem, e um saco usado como recipiente secundário para a caixa de tubo em caso de derramamento. Abreviaturas: GITC = tiocianato de guanidinium; SDS = sulfato de dodecyl de sódio. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Ensaio de amplificação isotérmica mediada por loop de transcrição reversa multiplexada (RT-LAMP). Reações multiplexadas usando primers para genes nucleocapsídeos SARS-CoV-2(N2) e envelope(E1)para detectar apenas 10 cópias do vírus na reação. O RNA sintético SARS-CoV-2 foi utilizado como controle positivo. (A) Frequência de detecção em MULTIPLEX colorimétrico RT-LAMP de SARS-CoV-2 em diferentes números de cópia de genoma por reação. Valor médio de cinco réplicas em rosa. (B) Limite de detecção (LOD) de SARS-CoV-2 em RT-LAMP colorimétrico multiplex; amarelo = positivo (pH ~5); rosa = negativo (pH ~8). (C) Padrão de escada de reações positivas SARS-CoV-2 RT-LAMP em eletroforese de gel de 1,5% agarose. Abreviaturas: SARS-CoV-2 = síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2; rxn = reação. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Localização de kits de amostragem de cientistas cidadãos no condado de San Diego e taxa de sucesso de kits solicitados. (A) Os pontos laranja representam a localização de 1 kit de amostragem, que contém 16 amostras. O gráfico de tortas azuis mostra a porcentagem de kits que levaram vários dias desde quando foram entregues aos cientistas cidadãos até quando foram devolvidos ao laboratório. Número de dias entre parênteses. O gráfico da torta de laranja mostra a porcentagem de kits com número diferente de amostras completas de um total de 16 amostras. Número de amostras completas contendo um cotonete dentro do tubo de amostra e os dados amostrais correspondentes enviados ao LIMS entre parênteses. (B) Percentual de kits que foram devolvidos ao laboratório (pontos), e número total de kits solicitados (barras), em relação à data em que o kit foi solicitado. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 5: Métodos alternativos SARS-CoV-2 RNAdetection. (A) Detecção RT-qPCR do gene nucleocapsídeo SARS-CoV-2(N)utilizando o conjunto de primer N2. Amostras ambientais agrupadas cravaram com 900 cópias (verde), ou 9 (laranja) de SARS-CoV-2. Controles positivos dos mesmos números de cópia em azul. A seta indica a diminuição na detecção de fluorescência do controle positivo do número de cópia baixa quando a amostra ambiental está presente. (B) Detecção tradicional de RT-PCR de SARS-CoV-2. Topo: Produtos RT-PCR do gene nucleocapsídeo usando conjuntos de primer N1 e N2. Um sinal de fundo fraco é observado no controle sem modelo. Inferior: Produtos RT-PCR do gene envelope usando o conjunto de primer E1. Sinal muito baixo é observado na concentração de LOD. As setas azuis mostram o produto positivo esperado: (topo) ~70 bp e (inferior) 113 bp em 2% de eletroforese de gel agarose. (C) RCA de SARS-CoV-2 RNA. A sonda circular amplifica na presença de ligase e ausência de modelo RNA (NTCcir); na ausência de sonda linear de modelo ligase e RNA não amplifica (NTClin). Abreviaturas: SARS-CoV-2 = síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2; RFU = unidades de fluorescência relativa; bp = pares de base; rxn = reação; MM = marcador molecular; RT-PCR = reação em cadeia de polimerase de transcrição reversa; RT-qPCR = RT-PCR quantitativo em tempo real; RCA = amplificação do círculo de rolamento; NTC= controle sem modelo; LOD = limite de detecção; rxn = reação. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
| cartilha | Concentração de 20X (μM) | Concentração 1X (μM) |
| Fip | 32 | 1.6 |
| BIP | 32 | 1.6 |
| F3 | 4 | 0.2 |
| B3 | 4 | 0.2 |
| LoopF | 8 | 0.4 |
| LoopB | 8 | 0.4 |
Tabela 1: Formulação para mistura de primer RT-LAMP 20X. Na reação RT-LAMP, 6 primers reconhecem 8 regiões do DNA alvo. Abreviaturas: amplificação isotéria mediada por loop de transcrição reversa; FIP = primer interno para a frente; BIP = primer interno para trás; F3 = primer de deslocamento para a frente; B3 = primer de deslocamento para trás; LoopF = primer de loop dianteiro; LoopB = primer de loop para trás.
| cartilha | seqüenciar | alvo | Tamanho do produto |
| RT-LAMP9,18,19
|
| E1-F3 | TGAGTACGAACTTATGTACTCAT | ecstasy | padrão escada-like |
| E1-B3 | TTCAGATTTTTAACACGAGAGT |
| E1-FIP | ACCACGAAAGCAAGAAAAAGAAGTTCTTTCGGAAGAGACAG |
| E1-BIP | TTGCTAGTTACACTAGCCATCCCCTTAGGTTTTACAACTCACGT |
| E1-LoopB | GCGCTTCGATTGTGTGTGTGTGT |
| E1-LoopF | CGCTATTAACTATTAACG |
| N2-F3 | ACCAGGAACTAATCAGACAAGAG | n |
| N2-B3 | GACTTGATCTTTGAAATTTGGATCT |
| N2-FIP | TTCCGAAGAACGCTGAAGCGGAACTGATTACAAACATTGGCC |
| N2-BIP | CGCATTGGCATGGAAGACAATTTGATGGCACCTGTGTA |
| N2-LoopF | GGGGGCAAAATTGTGCAATTTG |
| N2-LoopB | CTTCGGGAACGTGGTTGACC |
| RT-qPCR38
|
| nCoV_N1-F 2019 | GACCCCAAAAATCAGCGAAAT | n | 72 bp |
| 2019-nCoV_N1-R | TCTGGTTACTGCCAGTTGAATCTG |
| 2019-nCoV_N1-P | 5'-FAM-ACC CCG CAT TAC GTT TGG TGG ACC-BHQ1-3' |
| nCoV_N2-F 2019 | TTACAAACATTGGCCGCAAAA | n | 67 bp |
| 2019-nCoV_N2-R | GCGCGACATTCCGAAGAA |
| 2019-nCoV_N2-P | 5'-FAM-ACA ATT TGC CCC CCC CGC TTC AG-BHQ1-3' |
| RT-PCR39
|
| E1_Sarbeco_F | ACAGGTACGTTAATAGTTAATAGCGT | ecstasy | 113 bp |
| E1_Sarbeco_R | ATATTGCAGCAGTACACACACA |
Tabela 2: Primers usados para RT-LAMP, RT-qPCR e RT-PCR. Sequências de primer, gene de destino, tamanho esperado do produto e referência correspondente estão listadas. Abreviaturas: RT-LAMP = amplificação isotemal mediada por loop de transcrição reversa; RT-PCR = reação em cadeia de polimerase de transcrição reversa; bp = pares de base; RT-qPCR = RT-PCR quantitativo em tempo real; E1 = gene envelope; N2 = gene nucleocapsídeo; F = primer para a frente; R = primer reverso; P = Sonda ; FIP = primer interno para a frente; BIP = primer interno para trás; F3 = primer de deslocamento para a frente; B3 = primer de deslocamento para trás; LoopF = primer de loop dianteiro; LoopB = primer de loop para trás.
| Reagente | Volume (μL) |
| WarmStart Colorimetric LAMP 2X Master Mix com UDG | 12.5 |
| N2 Primer Mix (20x) | 1.25 |
| E1 Primer Mix (20x) | 1.25 |
| Cloridrato de Guanidine (600 mM)* | 2.5 |
| RNA alvo | 5 |
| H2O sem nuclease | 2.5 |
| Total Volume | 25 |
Tabela 3: Mistura mestre de reação para multiplex colorimétrico RT-LAMP. (*) O cloridrato de Guanidina tem sido mostrado para aumentar a sensibilidade e a velocidade da reação por um mecanismo não característico28. Abreviaturas: LAMP = amplificação isotemal mediada por loop; UDG = uracil-DNA glicosylase; N2 = gene nucleocapsídeo; E1 = gene envelope; DEPC = ditilpirocarbonato.
| Cidadãos aprovados | Cidadãos que solicitaram um kit | Kits entregues | Kits amostrados devolvidos | Dias dedicados à amostragem | % Kits completos | % Kits incompletos | Amostras processadas |
| 482 | 72.6% (350/482) | 362 | 70.4% (255/362) | significar | 8 | 91.1 (224/246) | 8.9 (22/246) | 4,080 |
| mediana | 3 |
Tabela 4:Swabbing para SARS-CoV-2 pelos números. Taxas de sucesso de divulgação e amostragem. Abreviação: SARS-CoV-2 = síndrome respiratória aguda grave coronavírus 2.