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A discussão a seguir baseia-se em mais de 120 experimentos de substituição de congelamento de sanduíches em mais de 1.000 amostras e mais de 70 experimentos de microscopia de congelamento-crio-elétron em mais de 75 amostras realizadas ao longo de 36 anos.
Taxa de sucesso para um bom congelamento por congelamento de sanduíches
A taxa de sucesso em alcançar um bom congelamento depende das amostras. Células saccharomyces cerevisiae (levedura) cultivadas em meio YPD (extrato de levedura de 1%, 2% peptone, 2% dextrose) deram quase 100% de sucesso para um bom congelamento sem formação de cristal de gelo10,11,15,35,36. Outras espécies de leveduras, incluindo Shizosaccharomyces37,38,39,Cryptococcus14,40,41,42,43,44,45, Exophiala13,41,46,47,48, 49, Fusarium50,51,52, Aureobasidium53, Candida54,55, Fellomyces56, Aspergillus57e Trichosporon, também apresentaram bom congelamento. Bactérias, incluindo Mycobacterium58,59 e E. coli16,também apresentaram bom congelamento. Células cultivadas e células animais isoladas apresentaram bom congelamento para as células vivas e glutaraldeídas1,25,26,27,60. Os tecidos animais e humanos fixados com glutaraldeído cortados a 0,1 a 0,2 mm de espessura também apresentaram bom congelamento na maior parte do tempo1,28.
Condições para um bom congelamento
Use apenas células no estágio e condição de crescimento adequados. As células na cultura devem estar em fase exponencial. Aplique quantidades muito pequenas de suspensões celulares de amostras concentradas (para S. cerevisiae, ~0,02 μL de 3-5 × 109 células/mL) no disco de cobre. As fatias fixadas de glutaraldeído de tecidos animais ou humanos também devem ser muito pequenas (de preferência 0,3 mm x 0,3 mm x 0,1 mm). Como cortar fatias de tecido de 0,1 mm de espessura é difícil, corte muitos tecidos e selecione fatias finas e meio transparentes. Trabalhe rápido, mas com cuidado, e não deixe as amostras secarem. Ao pegar os discos de cobre empilhados com pinças, não pressione os discos muito duros para evitar esmagar as células e tecidos. O carregamento de amostras é o passo mais importante para o congelamento bem sucedido, e as condições necessárias são as mesmas condições para um bom congelamento para congelamento de alta pressão. Os leitores devem consultar a excelente revisão do McDonald61.
Outras aplicações
Este artigo apresenta micrografias eletrônicas de uma bactéria, levedura, células cultivadas, células animais isoladas, tecidos humanos e partículas de vírus. Observamos um bom congelamento de algas marinhas fixas por glutaraldeído. No entanto, as estruturas celulares de algas verdes vivas foram destruídas pela formação de cristais de gelo. A mistura de células com 20% de albumina de soro bovino (BSA) garantiu que a ultraestrutura estava bem preservada sem danos ao cristal de gelo. O uso de 20% de BSA também foi benéfico para a preservação da ultraestrutura de células de talo de um cogumelo. Experimentos no congelamento de células e tecidos vegetais aplicando 20% de BSA estão em andamento. Embora a microscopia eletrônica de varredura de amostras com congelamento de sanduíche não tenha sido tentada, a observação de estruturas celulares bem preservadas foi relatada anteriormente9.
Notas sobre o método de congelamento de sanduíches
A ultraestrutura próxima da nativa das células é melhor observada pelo congelamento rápido e substituição congelante das células vivas. A formação de cristais de gelo com o SFD pode ser evitada limitando a espessura das células a ≤30 μm1. A fixação de tecidos com glutaraldeído muitas vezes produz melhor preservação da estrutura celular para observação de células cultivadas por suspensão, pois a fixação do glutaraldeído torna a estrutura celular mais rígida e previne as possíveis alterações ultraestruturais durante a coleta e centrifugação das células vivas1. A fixação do glutaraldeído também permite a extensão da profundidade de congelamento até 0,2 mm1, semelhante à alcançada pelo método de congelamento de alta pressão (HPF). Portanto, a máquina HPF pode ser substituída pelo SFD para congelamento profundo de tecidos animais e humanos.
Como os tecidos fixos com glutaraldeído podem ser armazenados por mais de 2 anos28,o congelamento do sanduíche pode ser realizado de acordo com a conveniência do usuário. A fixação de tecidos com glutaraldeído também facilita a seção tecidual porque os tecidos ficam mais rígidos com a fixação. Ao contrário da máquina HPF, o SFD pode ser usado para congelamento rápido de vírus para microscopia crio-elétron e para bactérias e células eucarióticas. Além disso, em comparação com a máquina HPF, o SFD é pequeno, portátil, menos caro, e pode ser adquirido por mais laboratórios. Esperamos que essas características do SFD ajudem mais laboratórios a atingir suas metas de pesquisa28.
Características da morfologia natural das células
As estruturas celulares estão em seu estado natural se apresentarem a seguinte aparência: Estruturas de membrana da membrana externa(Figura 12A, B),membrana plasmática(Figura 12B, C; Figura 13A-D; e Figura 14E), envelope nuclear(Figura 12C, Figura 13B-D, e Figura 14D-E),mitocôndrias(Figura 12C, Figura 13Ce Figura 14D), e vacuoles(Figura 12C) apresentam contornos suaves. O núcleo e os vacúolos são quase circulares (Figura 12C). Ribossomos mostram uma aparência clara denso de elétrons com um diâmetro de ~20 nm (Figura 12B,C; Figura 13C; e Figura 14D). O citoplasma é elétron-lucent (Figura 12B,C; Figura 13C; e Figura 14D).
Efeito da fixação de glutaraldeído na morfologia celular
A fixação de glutaraldeído foi realizada para tecidos animais ou humanos antes do congelamento do sanduíche para obter ultraestrutura sem cristal de gelo. Os micrografos obtidos por este método mostram imagens requintadamente claras semelhantes às obtidas pelo rápido congelamento dos tecidos vivos(Figura 14)1. Os estudos sobre células de levedura, microrganismos em alto mar e células cultivadas mostram que a deformação da ultraestrutura deve-se principalmente à fixação de tetroxida de ósmio e desidratação por etanol à temperatura ambiente1,17,18,28. Small também relatou que, embora a fixação do glutaraldeído não destrua a organização da actina em fibroblastos cultivados, a fixação de tetroxida de ósmio e a desidratação por acetona ou etanol à temperatura ambiente destroram a organizaçãoactin 62.
Assim, deve ser realizado um estudo detalhado sobre os efeitos da fixação do glutaraldeído na morfologia celular. Ohno desenvolveu um método de criofixação in vivo onde os tecidos vivos são rapidamente congelados sem parar o suprimento de sangue63. Os tecidos foram substituídos por congelamento e embutidos em resina epóxi, e foram observadas seções ultrathin. As imagens microscópicas eletrônicas mostraram a ultraestrutura nativa mais próxima dos tecidos vivos em comparação com aquelas obtidas pela fixação química-desidratação convencional e pelo rápido congelamento de tecidos frescos não fixados. Portanto, pode ser interessante comparar a ultraestrutura obtida pela substituição de congelamento de fixação de glutaraldeído (o método atual) e aqueles por substituição in vivo cryofixation-freeze para examinar os efeitos da fixação do glutaraldeído.
Consideração pelo meio ambiente e aumento da eficiência experimental
Usamos tubos plásticos de 2 mL para a substituição da resina. Um mL de resina diluída é suficiente para cada etapa de substituição. Os tubos de plástico usados podem ser descartados após cada experimento. Isso pode economizar tempo e esforço para lavar frascos de vidro quando eles são usados para substituição de resina. Além disso, a solução de acetato de urano pode ser usada repetidamente para coloração de seção32. Após a coloração das seções, a solução de acetato de uranyl pode ser salva e reutilizada. Como o acetato de urano é uma substância radioativa, seu reutilizar ajuda a evitar a geração de resíduos e contribui para a proteção do meio ambiente.
Filme de naftalina polimerizada a plasma
O filme de naftalina polimerizado de plasma é um filme de carbono polimerizado tridimensionalmente feito de gás naftalina por plasma-polimerização sob descarga de brilho33. O filme é resistente contra bombardeio de elétrons e produtos químicos, muito limpo, transparente contra elétrons, e tem uma superfície plana e estrutura amorfa. Assim, o filme de naftalina polimerizado de plasma, que está comercialmente disponível, é excelente e é recomendado como um filme de apoio.