O sistema imunológico desempenha um papel fundamental na luta contra o câncer, tanto quando incitado pela inibição do ponto de verificação imunológica quanto pela eficácia das terapias convencionais contra o câncer. Células tumorais sucumbindo a terapias genoóxicas como os agentes quimioterápicos oxaliplatina e doxorubicina, ou tratamento de radiação ionizante podem liberar antígenos e padrões moleculares associados ao perigo (DAMPs) que potencialmente iniciam uma resposta imune anti-tumor adaptativa1. Os DAMPs mais proeminentes, no contexto da morte das células imunogênicas, incluem sinais de achado-me, como o ATP chemotactic, sinais eat-me, como a exposição da calreticulina, que promove a captação de células tumorais por células que apresentam antígenos, e a liberação de HMGB1, que ativa receptores de reconhecimento de padrões, aumentando assim a apresentação cruzada de antígenos tumorais2. Além disso, os interferons tipo I (IFN-I), induzidos através de ácidos nucleicos imunogênicos derivados do tumor ou outros estímulos, são sentidos por células dendríticas, permitindo-lhes efetivamente prime células T citotóxica específicas do tumor3,4. Clinicamente, as células T CD8+ ativadas e proliferadas infiltradas no tumor fornecem um fator prognóstico independente para a sobrevivência prolongada em muitos pacientes com câncer. Liberadas dessas células T ativadas, o IFN-γ media efeitos antiproliferativos diretos nas células cancerosas e impulsiona a polarização th1 e a diferenciação de células T citotóxica, contribuindo assim para uma imunossulusão eficaz contra o câncer5,6. Oxaliplatin é um indutor de morte de células imunogênicas de boa fé, mediando tal resposta imune adaptativa contra o câncer7. No entanto, a infinidade de sinais imunogênicos iniciais liberados pelas células tumorais sob estresse induzido pela terapia continua a ser totalmente revelada. Apesar dos avanços significativos na imunoterapia contra o câncer, expandir seus benefícios para uma parcela maior de pacientes continua sendo um desafio. Uma compreensão mais detalhada dos sinais imunogênicos que iniciam a ativação de células T pode guiar o desenvolvimento de novas terapias.
Um grupo heterogêneo de estruturas fechadas por membrana, conhecidos como vesículas extracelulares (EVs), parecem servir como dispositivos de comunicação intercelulares. Emitidos por praticamente todos os tipos de células, os EVs carregam proteínas funcionais, RNA, DNA e outras moléculas para uma célula receptora ou podem alterar o estado funcional de uma célula apenas por ligação aos receptores na superfície celular. Sua carga biologicamente ativa varia significativamente pelo tipo e estado funcional da célula geradora8. Na imunologia do câncer, os EVs liberados das células tumorais têm sido predominantemente considerados contraditórios à imunoterapia porque eventualmente promovem o crescimento invasivo, nichos metastáticos pré-formados9 e suprimem a resposta imune10. Em contraste, alguns estudos têm demonstrado que os EVs podem transferir antígenos tumorais para células dendríticas para uma efetiva apresentação cruzada11,12. Os EVs podem fornecer ácidos nucleicos imunostimulatórios se surgirem sob estresse induzido pela terapia, facilitando uma resposta imune anti-tumor13,14. A detecção de tais ligantes imunológicos inatos de RNA e DNA no microambiente tumoral tem sido recentemente demonstrada para modular a responsividade ao bloqueio de ponto de verificação significativamente15,16,17. Assim, o papel imunogênico dos EVs liberados pelas células tumorais sob diferentes estresse induzidos pela terapia precisa ser ainda mais elucidado. Uma vez que os EVs constituem um campo jovem, mas crescente de pesquisa, a padronização dos métodos ainda está em curso. Portanto, compartilhar conhecimento é essencial para melhorar a reprodutibilidade da pesquisa nas interações entre EVs e imunologia do câncer. Com isso em mente, este manuscrito descreve um protocolo simples para avaliar o efeito imunogênico dos EVs derivados do tumor in vivo.
Essa avaliação é realizada através da geração de EVs derivados do tumor, imunizando camundongos receptores com esses EVs e analisando células T esplênicas através da citometria de fluxo. A geração EV é idealmente realizada pela semeadura de células tumorais murinas em um meio de cultura celular livre de EV para um alto grau de pureza. As células são tratadas com um estímulo específico de estresse celular, como a quimioterapia, para comparar o efeito de EVs induzidos por terapia com a imunogenicidade da linha de base dos respectivos EVs derivados do tumor. O isolamento dos EVs pode muito bem ser realizado por diversas técnicas que devem ser selecionadas de acordo com a aplicabilidade in vivo e disponibilidade local. O protocolo a seguir descreve um ensaio baseado em precipitação com um kit comercial para purificação de EV. Os ratos são imunizados duas vezes com esses EVs. Quatorze dias após a primeira injeção, as células T são extraídas do baço e analisadas para produção de ifn-γ através de citometria de fluxo para avaliar uma resposta imune sistêmica. Com isso, o potencial de EVs derivados do tumor, emergindo sob diferentes regimes terapêuticos, para induzir respostas células T anti-tumor é avaliado relativamente facilmente, rapidamente e com alta validade13. Portanto, este método é adequado para um rastreamento imunológico de EVs derivados de células cancerosas em várias condições.