O diabetes mellitus tipo 1 (DM1) é uma doença grave na qual a destruição autoimune das células beta resulta em pouca ou nenhuma produção de insulina 1,2,3. Um grupo substancial de pacientes com DM1 não consegue estabilizar a labilidade glicêmica com insulinoterapia e apresenta episódios hipoglicêmicos com risco de vida. O transplante de ilhotas, quando bem-sucedido, pode alcançá-lo. Mais de 1.500 pacientes diabéticos foram submetidos a transplante de ilhotas bem-sucedido em todo o mundo, mostrando menor risco, mas sucesso de resultados a longo prazo do que o transplante de pâncreas4.
Comparado com a insulinoterapia, o transplante de ilhotas tem melhores resultados na redução da progressão das complicações5. Os resultados do ensaio clínico de fase III também demonstraram a segurança e eficácia do alotransplante de ilhotas no DM1 6,7. O transplante de ilhotas pode ser a melhor opção terapêutica atualmente disponível para pacientes com DM1 que apresentam episódios hipoglicêmicos com risco de vida.
No entanto, a escassez de ilhotas de doadores alogênicos humanos limita o uso generalizado do transplante de ilhotas 8,9. Portanto, o uso de ilhotas de animais como substituto é desejável10. O porco foi escolhido como doador de células de ilhotas em xenotransplante pré-clínico, e é de potencial traduzibilidade para a clínica devido a 1) disponibilidade, 2) semelhanças metabólicas com humanos, 3) massa de células beta bastante grande e 4) possibilidade de engenharia genética para melhorar a compatibilidade imunológica com humanos11.
A alta pureza e viabilidade das ilhotas são etapas fundamentais para o sucesso do xenotransplante. No entanto, o procedimento para isolar ilhotas de doadoras de suínos adultos é desafiador devido à arquitetura do próprio pâncreas, que difere das ilhotas de camundongos ou humanos12. De um modo geral, a forma das ilhotas pancreáticas suínas não é compacta12. Em comparação com as ilhotas pancreáticas humanas e de roedores, as ilhotas de porco se dissociam mais facilmente12. No entanto, a dissociação espontânea da camada externa das células das ilhotas, acompanhada por um longo tempo de cultura, leva a uma redução substancial no tamanho das ilhotas pancreáticas10.
Durante o processo de isolamento das ilhotas, muitos fatores influenciam a qualidade das ilhotas, como a idade do doador, o tempo de isquemia quente, a atividade enzimática, a distensão por injeção enzimática13,14. Embora muitos estudos anteriores tenham fornecido métodos para o isolamento de ilhotas de porcos, não existe um protocolo de vídeo passo a passo detalhado para pesquisadores como uma instrução eficaz 10,15,16,17,18,19,20,21,22,23.
Para isso, este protocolo detalhado abrange todas as etapas de isolamento, desde a recuperação de órgãos até a avaliação funcional pós-isolamento das ilhotas, esperando oferecer uma visão geral simples e compreensível do processo para fácil aplicabilidade. Esse protocolo é baseado nos métodos publicados anteriormente com modificações10,11.