A microscopia raman1,2 está emergindo como um poderoso método livre de rótulos para imagem de tecidos biológicos com base nas frequências características de várias ligações químicas em biomoléculas. Devido à sua capacidade de imagem não invasiva e bem adaptativa, a microscopia de Raman tem sido amplamente utilizada para imagens de componentes enriquecidos com lipídios em tecidos biológicos como a bainha de mielina3,4,5, adipócitos6,7, e gotículas lipídicas8,9,10 . O sinal de dispersão de Raman estimulado (SRS) adquirido como ganho de Raman estimulado (SRG) ou perda de Raman estimulado (SRL) é livre de fundo, mostrando perfeita semelhança espectral com Raman espontâneo espalhando11,12. Além disso, o SRL e o SRG dependem linearmente da concentração de analitos, permitindo a análise quantitativa dos componentes bioquímicos9,11,13. A microscopia de fluorescência excitada de dois fótons (TPEF) tem sido amplamente utilizada para imagens biológicas in vivo devido à sua capacidade de seção óptica inerente, profundidade de penetração profunda e baixa fototoxicidade14,15,16. No entanto, o desempenho da imagem TPEF depende das características das tags fluorescentes, e o número de cores solucionáveis é limitado devido ao espectro de fluorescência de banda larga8,17,18,19. A imagem TPEF baseada em imagens TPEF baseadas em ressonância magnética e fluorescência sem rótulos são duas modalidades de imagem complementares, e sua combinação pode fornecer informações biofísicas e bioquímicas abundantes dos tecidos. Essas duas modalidades de imagem são baseadas nos processos ópticos não lineares (NLO), o que permite uma integração simples em um sistema de microscópio. A combinação da imagem SRS e TPEF, a chamada imagem dual-modal, permite imagens de alta dimensão e perfil de células e tecidos, facilitando uma compreensão abrangente de sistemas biológicos complexos. Especificamente, a microscopia SRS picosecond (ps) pode alcançar imagens de ligação química com alta resolução espectral em comparação com a técnica srs femtosegundo (fs)11, permitindo diferenciar múltiplos componentes bioquímicos em tecido biológico, especialmente na região de impressão digital lotada20,21. Além disso, em comparação com outro sistema de microscópio NLO dual-modal comumente usado com integração do microscópio de dispersão anti-Stokes coerente (CARS), o SRS mostra desempenho superior aos CARS em termos de interpretação espectral e de imagem, bem como sensibilidade de detecção11. O microscópio SRS-TPEF tem sido usado como uma poderosa ferramenta para estudar vários sistemas biológicos, como Caenorhabditis elegans9,22, Xenopus laevis tadpole brain5, cérebro de rato23,24, medula espinhal25,26, nervo periférico27, e tecido adiepos7, etc.
A medula espinhal juntamente com o cérebro compõe o sistema nervoso central (SNC). Visualizar atividades celulares no IN VIVO em condições fisiológicas e patológicas é fundamental para a compreensão dos mecanismos dos transtornos do CNS28,29,30 e para o desenvolvimento de terapias correspondentes31,32,33. A baia de mielina, que envolve e isola axônios para condução potencial de ação de alta velocidade, desempenha um papel significativo no desenvolvimento do CNS. A demyelination é considerada uma marca registrada em distúrbios da matéria branca, como a esclerose múltipla34. Além disso, após lesão na medula espinhal35, os detritos de mielina podem modular a ativação do macrófago, contribuindo para inflamação crônica e lesões secundárias36. Portanto, a imagem in vivo da baialina de mielina juntamente com neurônios e células gliais em modelos de camundongos vivos é de grande ajuda para entender os processos dinâmicos nos distúrbios do CNS.
Neste protocolo, são descritos os procedimentos fundamentais de configuração de um microscópio TPEF-SRS construído em casa e introduzidos os métodos de imagem in vivo dual-modal para medula espinhal do rato.