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O micro propulsor é indispensável para a plataforma experimental espacial ultra-estática e ultra-estável para fornecer micro impulso para compensar a força não conservativa na espaçonave em tempo real na detecção de ondas gravitacionais de baixa frequência. A medição confiável do empuxo do micropropulsor no ambiente de ruído complexo é a premissa para obter um controle sem arrasto. Portanto, é essencial calibrar o suporte de empuxo com alta precisão para estabelecer o modelo de resposta mecânica. Os métodos de calibração do suporte de empuxo incluem principalmente dois tipos, métodos de calibração com e sem contato.
Os métodos de calibração de contato incluem principalmente sistema de peso de polia de corda, martelo de impacto e pêndulo de impacto, que são métodos tradicionais de calibração. Em 2002, Lake et al.1 utilizaram pesos e polias para aplicar a força de calibração na faixa de mN. Em 2006, Polzin et al.2 também utilizaram um sistema automático semelhante para carregar cargas verticais no braço oscilante, mas apresentou um grande erro quando a força era inferior a 10 mN. Em 2004, Koizumi et al.3 obtiveram o momento gerado integrando a força registrada pelo sensor de força no processo de colisão. A resolução do sensor de força foi de 90 mN, o impulso efetivo foi de 20-80 μNs e o erro total foi de 2,6 μNs a 100 μNs. O pêndulo de impacto só é adequado para medição de grandes impulsos porque a vibração mecânica afeta seriamente a calibração. Embora o método de calibração de contato seja fácil de configurar, não há erro de desvio e a força calibrada é geralmente maior do que os métodos sem contato. Portanto, não é adequado para calibrar o suporte de impulso de micro força.
Os métodos de calibração sem contato incluem principalmente calibração dinâmica de gás, calibração eletromagnética e calibração eletrostática. Em 2002, Jamison et al.4 desenvolveram uma tecnologia de calibração dinâmica de gases, que gerou uma faixa de força de 80 nN-1 μN, 86,2 nN de empuxo com 10,7% de erro e 712 nN de empuxo com 2% de erro. A tecnologia de calibração dinâmica de gás pode gerar força nN e sub-μN de forma confiável e é fácil de implementar. No entanto, é um tipo de tecnologia de calibração indireta que não pode ser rastreada até o Sistema Internacional de Unidades (SI). Além disso, a calibração dinâmica de gás só é adequada no vácuo.
A força eletromagnética pode ser tão pequena quanto a ordem de micronewton, e há uma boa relação linear entre a força eletromagnética e a corrente, que tem boa repetibilidade. Tang et al.5 desenvolveram uma tecnologia de calibração eletromagnética usando um ímã permanente e uma bobina. A faixa de medição foi de 10-1000 μNs, a força de calibração foi inferior a 10 mN e a confiabilidade de calibração de 310 μN é de 95%. Em 2013, He et al.6 utilizaram o eletroímã em anel com entreferro e o fio de cobre energizado para calibração. A incerteza de calibração da força de 150 μN era de 4,17 μN, e a força de calibração tinha um grande alcance e não era sensível ao deslocamento do braço do suporte de empuxo, mas havia um problema de que a corrente do fio de cobre magnetizaria o núcleo do eletroímã. Em 2019, Lam et al.7 usaram diferentes ímãs e bobinas de voz comerciais para calibrar uma ampla gama de forças. A estrutura era compacta e fácil de instalar. Além disso, a faixa de força foi grande, com quatro ordens de magnitude de 30-23000 μN, e as incertezas da força estática e de pulso foram de 18,47% e 11,38%, respectivamente. No entanto, para a calibração do quadro de empuxo, a força eletromagnética não é rastreável ao SI.
A calibração da força eletrostática é a técnica de calibração direta mais amplamente utilizada. Selden e Ketsdever8 usaram um pente eletrostático (ESC) como dispositivo de calibração com uma faixa de medição de dezenas de micronewton com um erro de 3%. A força mudou 2% à medida que o espaçamento da placa mudou 1 mm. No entanto, a distância entre os dentes adjacentes deve ser a mesma, o que só era aplicável ao suporte de impulso com pequeno deslocamento. Em 2012, Pancotti et al.9 projetaram um pente eletrostático simétrico cuja faixa de pulso era de 0,01 mNs-20 mNs, o que poderia gerar um pulso eletrostático maior. No entanto, as desvantagens da estrutura complexa e o fácil dano do pente eletrostático precisam ser resolvidos.
É um pré-requisito fornecer a força de micronewton rastreável como uma força de referência para calibrar o suporte de empuxo. A força eletrostática é amplamente utilizada para rastrear a força para IS no Instituto de Metrologia 10,11,12. A força eletrostática tem as vantagens de princípio simples, gatilho instantâneo e caminho de rastreamento curto. Neste estudo, o capacitor de placa paralela foi servido para gerar força eletrostática como força de referência para calibrar o suporte de empuxo do pêndulo, cuja saída de deslocamento é proporcional ao empuxo aplicado. A relação entre o empuxo e o deslocamento é a rigidez do suporte de empuxo. Ao calibrar o gradiente de capacitância do capacitor, era desnecessário controlar estritamente a pose de duas placas paralelas. A faixa de gradiente de capacitância constante foi obtida por meio de simulação e cálculo teórico. A faixa de força eletrostática pode ser ajustada pelo espaçamento e área de duas placas, o que era adequado para calibração eficiente do suporte de empuxo com rigidez diferente.