O forame oval é um remanescente do desenvolvimento embriológico do coração que geralmente se fecha em poucos anos após o nascimento1. Previamente, forame oval patente (FOP) foi encontrado em 27,3% dos casos em um estudo de autópsia de 965 corações normais2 e em 25,6% dos 581 indivíduos em um estudo de ecocardiografia transesofágica (ETE)3. Não há diferenças significativas em relação ao sexo ou raça/etnia 2,3,4, e dados de autópsia mostram que o diâmetro do FOP em adultos varia de 1 mm a 19 mm (média: 4,9 mm) e aumenta com a idade5.
Em até 25% de todos os casos de AVC isquêmico, a causa não pode ser atribuída a fatores claros, como aterosclerose de grandes vasos, doença de pequenas artérias ou embolia cardíaca, apesar de extensa avaliação vascular, sorológica e cardíaca, daí a designação "acidente vascular cerebral criptogênico"6,7. A migração do trombo venoso, através de um FOP para a circulação arterial, tem sido demonstrada como possível causa de acidente vascular cerebral em vários estudos e também pelas imagens do trombo emtrânsito8,9. O FOP pode ser diagnosticado com ecocardiografia com contraste transtorácico quando um contraste aparece no átrio esquerdo do coração após o preenchimento do átrio direito ou dentro de três ciclos de batimentos cardíacos após o término da manobra de Valsalva. Aqui, o shunt pode ser graduado usando o número de bolhas que aparecem no átrio esquerdo: Grau 1 (menos de 5 bolhas), Grau 2 (6-25 bolhas), Grau 3 (25 ou mais bolhas) e Grau 4 (visualização das bolhas em toda a câmara cardíaca)10. Além disso, a ecocardiografia transesofágica (ETE) é necessária para avaliar a morfologia específica do FOP (ver Figura 1). Alguns achados estão associados a uma maior taxa de eventos tromboembólicos. Esses FOPs de alto risco podem ter tamanho grande, presença de aneurisma atrial (definido como uma excursão do tecido septal de mais de 10 mm do plano do septo atrial para o átrio direito ou esquerdo), grande válvula de Eustáquio, shunts espontâneos da esquerda para a direita e hipermobilidade do septo durante a manobra de Valsalva11. Vários escores, como o escore RoPE12, foram estabelecidos para determinar a probabilidade de que um FOP descoberto seja patogênico. Finalmente, o procedimento de fechamento do FOP é recomendado pelas diretrizes atuais para pacientes com acidente vascular cerebral criptogênico entre 16 e 60 anos de idade13. Outra indicação desse procedimento são as enxaquecas resistentes a medicamentos.
O ecocardiograma transesofágico é considerado o padrão-ouro para o diagnóstico do FOP e é utilizado para o planejamento do procedimento de fechamento do FOP. Esse procedimento é realizado por via percutânea de forma minimamente invasiva em um laboratório de cateterismo cardíaco padrão usando fluoroscopia, orientação de ETE e monitorização fisiológica. A ecocardiografia intracardíaca (EIC) pode ser considerada uma alternativa à ETE por operadores experientes14.
Descrevemos o procedimento de fechamento do FOP sob ETE e orientação fluoroscópica usando um dispositivo de disco duplo feito de uma tela de fio de nitinol (níquel titânio) (isto é, o oclusor do FOP)15, como mostrado na Figura 2.