O espalhamento de nêutrons oferece a possibilidade de sondar a dinâmica dentro das amostras para uma ampla gama de energias de forma não destrutiva e sem marcação além do deutério. Em particular, a espectroscopia de retroespalhamento de nêutrons registra os sinais de espalhamento em vários ângulos de espalhamento simultaneamente e é adequada para estudar a dinâmica de sistemas biológicos na escala de tempo ps-ns. Ao empregar D2O - e possivelmente componentes tampão deuterizados - o método permite monitorar tanto a difusão do centro de massa quanto os movimentos da espinha dorsal e da cadeia lateral (dinâmica interna) de proteínas em estado líquido.
Adicionalmente, a dinâmica da água de hidratação pode ser estudada empregando-se pós de proteínas perdeuteradas hidratadas com H2O. Este artigo apresenta o fluxo de trabalho empregado no instrumento IN16B no Institut Laue-Langevin (ILL) para investigar a dinâmica da água e proteína de hidratação. A preparação de amostras de solução e amostras de proteína hidratada em pó usando troca de vapor é explicada. O procedimento de análise de dados para a dinâmica da proteína e da água de hidratação é descrito para diferentes tipos de conjuntos de dados (espectros quasielásticos ou varreduras de janela fixa) que podem ser obtidos em um espectrômetro de retroespalhamento de nêutrons.
O método é ilustrado com dois estudos envolvendo proteínas amiloides. A agregação da lisozima em agregados esféricos de tamanho μm - partículas denotadas - é mostrada para ocorrer em um processo de uma etapa no espaço e intervalo de tempo sondados em IN16B, enquanto a dinâmica interna permanece inalterada. Posteriormente, a dinâmica da água de hidratação da tau foi estudada em pós hidratados de proteína perdeuterada. Mostra-se que os movimentos de translação da água são ativados na formação de fibras amiloides. Finalmente, etapas críticas no protocolo são discutidas quanto ao posicionamento do espalhamento de nêutrons em relação ao estudo da dinâmica em relação a outros métodos biofísicos experimentais.