Protocolo de etapas críticas:
O protocolo 3DWA demonstrou fornecer medidas precisas de altura com excelente concordância inter e intra. Para medições de volume, no entanto, o protocolo não é adequado. Os principais fatores que determinaram a precisão da aquisição e da sobreposição foram o isolamento durante a varredura e encontrar o melhor ajuste durante a sobreposição. A sobreposição é simples se os dentes não mudaram, mas torna-se cada vez mais difícil quando o desgaste progride, especialmente se o desgaste não for facilmente localizado, mas envolver grandes seções da superfície.
Em uma situação clínica, o desgaste negativo (crescimento) pode simplesmente ser ignorado, como foi feito neste estudo, pois é um desfecho impossível. Erros de varredura, como gotículas de saliva, espessura do revestimento em pó ou queima são problemáticos mesmo em dentes inalterados e nem sempre podem ser facilmente detectáveis, contribuindo para o erro de medição.
Modificações e solução de problemas do método
Realizando o procedimento de melhor ajuste
Ao realizar um procedimento de melhor ajuste em dentes com desgaste, o algoritmo por trás do valor do quadrado médio da raiz (RMS) sempre fará com que a distância média entre os pontos na malha seja o mais próxima possível de zero. Nos dentes com progressão de desgaste, isso pode resultar em uma diminuição da distância nas áreas com desgaste e um aumento nas áreas sem ou com menos desgaste. Isso resultará em uma subestimação do desgaste em superfícies com desgaste. Por se tratar de uma população com desgaste moderado a severo, a realização de um alinhamento padrão de melhor ajuste seguido da desseleção de áreas oclusais com facetas claras de desgaste e a repetição do melhor alinhamento de ajuste quase sempre resultaram em um melhor ajuste em comparação com o alinhamento padrão de melhor ajuste, o que também é apoiado pela literatura anterior15,17 . É importante que apenas as superfícies oclusais com desgaste sejam desselecionadas para que o maior número possível de superfícies coronais esteja disponível para o melhor procedimento de ajuste, doravante denominado "técnica de ajuste baseada em referência modificada"22. As dificuldades em obter o melhor ajuste nessa população explicam a diferença de precisão entre as medidas de altura e volume. Se o procedimento de melhor ajuste resultar em um alinhamento imperfeito, isso afetará a diferença de volume do dente relativamente mais do que as medidas de altura. Além disso, locais com artefatos como saliva podem ser evitados em medições de altura, mas não em medições de volume.
Selecionando o ponto de maior desgaste
Alguns valores atípicos permaneceram apesar do treinamento, causados por uma variedade de fatores, como desentendimentos devido à anatomia, desgaste ou restaurações pouco claros, e não foram evitáveis ajustando o protocolo. Um ponto de melhoria foi alcançado através da edição do espectro de cores que descreve o desgaste, que é mostrado como uma área azul. Ao alterar o espectro, as áreas de desgaste azul escuro podem ser reduzidas para um ponto azul mais escuro, identificando o local com a maior quantidade de desgaste, o que diminuiu a sensibilidade do operador na escolha do local de maior desgaste.
Medição de volume versus altura de medição
A precisão das medidas de volume foi insuficiente para a mensuração clínica do desgaste dentário. Isso se deve, em primeiro lugar, à questão acima mencionada sobre o melhor ajuste. Um pequeno desvio no ajuste pode resultar em uma grande diferença entre os dentes sobrepostos. Em segundo lugar, saliva, restaurações, pó e outros artefatos possíveis são medidos pelo software como mudanças no volume, embora não sejam desgaste real. Em terceiro lugar, a seleção da superfície para mudanças volumétricas pode ser influenciada pelo tamanho, forma e superfícies digitalizadas dos dentes. Em quarto lugar, o algoritmo de software pode ser muito impreciso ao preencher buracos ou calcular o volume para detectar com precisão as mudanças de volume. Como o cálculo da mudança de volume é feito automaticamente após a realização do melhor ajuste, a imprecisão das medições de volume não levou a modificações do protocolo além de melhorar o melhor ajuste. Teoricamente, a medida da mudança volumétrica seria preferível, uma vez que as mudanças volumétricas não são afetadas por valores atípicos em pontos de dados únicos ou grandes seções da área sendo inalteradas pelo desgaste, como as medidas de altura12,17. No entanto, as alterações volumétricas são dependentes do tamanho do dente, o que deve ser considerado ao relatar a alteração volumétrica15. Além disso, a medição de altura pode ser útil para obter uma boa impressão dos processos de desgaste na superfície. É vital que pesquisas futuras se concentrem em métodos para medir com precisão as mudanças de altura e volumétricas para determinar a progressão do desgaste dentário.
Pontos fortes e limitações do protocolo
Este protocolo é baseado em um método reprodutível ao lado da cadeira; portanto, os resultados se traduzem no que os médicos poderiam esperar ao procurar um método para monitorar o desgaste usando scanners intra-orais. O protocolo 3DWA mostrou-se preciso e, além disso, os níveis de desgaste encontrados para pacientes com maior e menor progressão do desgaste (Tabela 2) foram semelhantes aos encontrados na literatura, sugerindo alta acurácia também 4,5,7,8,9.
As limitações também são as limitações que um clínico enfrentaria: fatores relacionados ao paciente, como abertura limitada da boca, presença de saliva ou pó de varredura (dependendo do tipo de scanner) e possíveis artefatos de digitalização ou erros de software resultando em erro aleatório (62 μm no nível da superfície), o que é bastante substancial quando comparado à quantidade de desgaste que se poderia esperar após um ano em pacientes com desgaste dentário grave (entre 68-140 μm por ano) ou em pacientes com desgaste fisiológico de cerca de 30 μm por ano 4,5,6,7,8,9. No entanto, o erro de medição duplicado torna-se muito menos significativo quando a faixa de desgaste aumenta, seja devido a um intervalo mais longo ou a um desgaste dentário mais grave e que progride rapidamente. Em segundo lugar, para fins de pesquisa, as medições podem ser repetidas para reduzir o DME. Em terceiro lugar, os scanners e os sistemas de digitalização são constantemente revistos e atualizados, e a precisão só deverá aumentar no futuro, o que cria mais possibilidades para medições precisas de altura e volume.
Embora o protocolo 3DWA forneça informações úteis e confiáveis sobre a progressão do desgaste dentário em pesquisas, provavelmente ainda é muito demorado e caro para aplicação em cuidados clínicos padrão. O software necessário para a mensuração quantitativa do desgaste não está prontamente disponível para pesquisadores, muito menos para clínicos odontológicos10. A comparação de dentições completas pode levar entre 3 e 6 h, dependendo da experiência do examinador e da gravidade do desgaste. Portanto, os autores sentem que um próximo passo vital para melhorar o atendimento ao paciente é a automação desse protocolo 3DWA validado, o que o tornaria mais eficiente em termos de tempo e custo. Diferentes abordagens, como o uso de dentes índice em vez de medir todos os dentes e cúspides para determinar a progressão do desgaste, também podem ser utilizadas13.
A importância do método em relação aos métodos existentes/alternativos
Esse protocolo fornece dados mais quantificáveis, objetivos e precisos sobre a progressão do desgaste dentário em comparação com métodos quantitativos mais comumente utilizados, como o Tooth Wear Index (TWI), o Tooth Wear Evaluation System (TWES) ou o Basic Erosive Wear Examination (BEWE)24,25,26. Este é o primeiro estudo feito em todas as varreduras in vivo diretas sem usar scanners de laboratório ou impressões digitalizadas para avaliar o desgaste. Neste estudo, foi encontrada precisão adequada do protocolo e excelente precisão intraexaminador na medida da estatura. Houve apenas uma pequena diferença entre os avaliadores, o que não resultaria em pacientes sendo diagnosticados incorretamente como tendo desgaste moderado a grave estável ou progressivo. Esse método não foi capaz de fornecer medidas precisas de mudança volumétrica, que pesquisas anteriores argumentaram ser mais confiáveis, e, nessa área, mais pesquisas precisam ser feitas15.
A precisão do protocolo identificado de 0,062 mm (erro aleatório, ou DME) para a altura não é o único fator a ser considerado ao tentar determinar a precisão do protocolo para uma determinada medição. Os erros sistemáticos são mínimos o suficiente para serem descartados; no entanto, o erro aleatório de 0,062 é aleatório e, portanto, não é o mesmo para todas as medições. Isso exclui a existência de um limite simples para precisão mínima. Em um ambiente de pesquisa com muitas medições repetidas, o efeito do erro aleatório é mínimo. Em um paciente individual, no entanto, o erro aleatório entra em vigor. A importância de um erro aleatório de 0,062 mm depende de qual valor verdadeiro de perda de altura significa desgaste dentário patológico. O limiar escolhido combinado com o DME determina a chance de uma medida que mede o desgaste dentário patológico onde não há nenhum e vice-versa. Por exemplo, para um paciente individual, se um limiar de 0,070 mm de desgaste dentário por ano é determinado como sendo patológico, e 0,030 mm de desgaste dentário por ano é considerado fisiológico, um DME de 0,062 mm dá uma probabilidade de 26% de que o valor identificado seja superior a 0,070 mm quando o valor verdadeiro é de 0,030 mm, classificando falsamente um paciente como tendo desgaste patológico. No entanto, após 3 anos, o limiar para desgaste patológico seria de 0,210 mm. Então, com um valor real de 0,090 mm (por 3 anos), há apenas uma chance de 2,6% de que o valor encontrado seja maior do que o valor limiar. Portanto, a recomendação é medir o desgaste dentário após vários anos em pacientes com desgaste moderado, ou em um intervalo mais curto com maior suspeita de progressão, a fim de determinar com precisão o desgaste individual.
Além disso, é muito difícil comparar a precisão encontrada com os valores relatados anteriormente. Embora muitos estudos tenham sido realizados sobre a precisão e a acurácia dos scanners, a técnica específica utilizada neste estudo, a varredura de uma arcada completa (o que diminui a precisão), mas a comparação de dentes únicos (o que aumenta a precisão), impossibilita a comparação de valores dados em arcos completos e dentes únicos18. Em pesquisas realizadas sobre a progressão do desgaste dentário, a precisão relatada baseou-se em achados in vitro sobre desgaste simulado ou feito com lasers ou scanners de laboratório, e, como tal, é difícil de comparar com os achados deste estudo e menos relevante em um cenário clínico 6,14,17,20,21.
Importância da aplicação
No geral, esses achados indicam que a medição quantitativa do desgaste dos exames intraorais é um método atingível e preciso para quantificar a progressão do desgaste na altura. O resultado parece ser independente da experiência do operador e do treinamento limitado no protocolo. Isso tem grandes vantagens na pesquisa, como ser capaz de quantificar e monitorar o desgaste e armazenar informações digitalmente em registros de assuntos. Esse protocolo seria útil na prática clínica no manejo do desgaste dentário para determinar as opções de tratamento, criar conscientização e melhorar o atendimento centrado no paciente. Embora atualmente muito demorado para ser executado, versões modificadas do protocolo para a prática clínica, como a medição de dentes índice em vez de dentições completas, podem aliviar esse problema, bem como a automação do protocolo. Será um passo importante em direção a um futuro em que os pacientes serão escaneados regularmente como parte do atendimento padrão, com o software diagnosticando áreas com progressão de desgaste.