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As doenças autoimunes são um espectro de distúrbios causados pela resposta imune do sistema imunológico aos seus próprios antígenos, resultando em danos ou disfunção tecidual1. A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune crônica de polineuropatia no sistema nervoso central (SNC), caracterizada por infiltração inflamatória, desmielinização e degeneração axonal neuronal 2,3. Atualmente, a EM afetou até 2,5 milhões de pessoas em todo o mundo, principalmente jovens e pessoas de meia-idade com idades entre 20 e 40 anos, que são muitas vezes a espinha dorsal de suas famílias e da sociedade. Isso tem causado considerável impacto e danos às famílias e à sociedade 2,4.
A SM é uma doença multifatorial com manifestações clínicas diversas e complexas. Além dos distúrbios neurológicos clássicos caracterizados por infiltração inflamatória e desmielinização, a SM frequentemente apresenta deficiência visual, discinesia de membros e distúrbios cognitivos e emocionais 5,6,7. Se os pacientes com EM não receberem o tratamento adequado e correto, metade deles viverá em cadeiras de rodas após 20 anos, e quase metade deles experimentará sintomas depressivos e de ansiedade, levando a níveis muito mais elevados de ideação suicida do que a população em geral 8,9.
Apesar de um longo período de pesquisa, a etiologia da EM permanece indescritível, e a patogênese da EM ainda não foi elucidada. Modelos animais de EM permitiram servir como ferramentas de teste para explorar o desenvolvimento de doenças e novas abordagens terapêuticas, apesar das diferenças significativas entre os sistemas imunológico de roedores e humanos, ao mesmo tempo em que compartilhavam alguns princípios básicos. A encefalomielite autoimune experimental (EAE) é atualmente o modelo animal ideal para o estudo da EM, que usa a imunidade de autoantígenos das proteínas da mielina para induzir a autoimunidade aos componentes do SNC em camundongos suscetíveis, com a adição de adjuvante de Freund completo (CFA) e toxina pertussis (PTX) para melhorar a resposta imune humoral. Dependendo do contexto genético e dos antígenos imunológicos, diferentes processos patológicos, incluindo agudos, remitentes-recorrentes ou crônicos, são obtidos para mimetizar várias formas clínicas de SM10,11,12. Os imunógenos relevantes comumente usados na construção de modelos EAE vêm de proteínas do auto-SNC, como a proteína básica de mielina (MBP), a proteína proteolipídica (PLP) ou a glicoproteína de oligodendrócitos de mielina (MOG). Camundongos SJL/L imunizados com MBP ou PLP desenvolvem um curso remitente-recorrente, e o MOG desencadeia EAE crônica progressiva em camundongos C57BL/611,12,13.
O principal objetivo da terapia modificadora da doença (DMT) é minimizar os sintomas da doença e melhorar a função6. Várias drogas são usadas clinicamente para aliviar a EM, mas nenhuma droga ainda foi usada para curá-la completamente, revelando a necessidade de tratamento sinérgico. Os camundongos C57BL/6 são atualmente os mais comumente utilizados para a construção de camundongos transgênicos e, neste trabalho, um modelo EAE induzido pelo MOG35-55 em camundongos C57BL/6J com uma escala de 5 pontos foi usado para monitorar a progressão da doença. Os modelos EAE também sofrem de humor semelhante à ansiedade e perda óssea, e as lesões desmielinizantes amplamente conhecidas. Aqui, o método para avaliar os sintomas de EAE a partir de múltiplas perspectivas usando teste de campo aberto e análise de tomografia micro-computadorizada (Micro-CT) também é descrito.