A massa muscular esquelética compreende aproximadamente 40% da massa corporal em humanos adultos; assim, manter a massa muscular esquelética ao longo da vida é fundamental. A massa muscular esquelética desempenha um papel integral no metabolismo energético, na manutenção da temperatura corporal central e na homeostase da glicose1. A manutenção do músculo esquelético é um equilíbrio entre a síntese de proteínas e a degradação de proteínas, mas ainda existem muitas lacunas na compreensão dos intrincados mecanismos moleculares que impulsionam esses processos. Para estudar os mecanismos moleculares que regulam a manutenção e o crescimento da massa muscular, os modelos de pesquisa de seres humanos geralmente empregam intervenções baseadas em exercícios resistidos, uma vez que os estímulos mecânicos desempenham um papel integral na regulação da massa muscular esquelética. Embora a pesquisa em seres humanos tenha sido bem-sucedida, o tempo necessário para exibir adaptações e preocupações éticas em relação a procedimentos invasivos (ou seja, biópsias musculares) limita a quantidade de dados que podem ser obtidos. Embora as adaptações ao exercício de resistência sejam bastante onipresentes em todas as espécies de mamíferos, os modelos animais fornecem o benefício de poder controlar com precisão a dieta e o regime de exercícios, além de permitir a coleta de tecidos inteiros em todo o corpo, como cérebro, fígado, coração e músculo esquelético.
Muitos modelos de treinamento resistido foram desenvolvidos para uso em roedores: ablação sinérgica2, estimulação elétrica3,4, escalada de escada ponderada5, trenó pesado puxando6 e agachamento com tela7. É evidente que todos esses modelos, se feitos corretamente, podem ser modelos eficazes para induzir adaptações musculares esqueléticas, como a hipertrofia. No entanto, as desvantagens desses modelos são que eles são principalmente involuntários, não fazem parte do comportamento normal dos roedores, intensivos em tempo / trabalho e invasivos.
Felizmente, muitas cepas de ratos e camundongos correm voluntariamente longas distâncias quando têm acesso a uma roda de corrida. Além disso, os modelos de exercício de roda de corrida livre (RCF) não dependem de condicionamento extensivo, reforço positivo/negativo ou anestesia para forçar o movimento ou a atividade muscular 8,9. A atividade de corrida depende muito da tensão do rato, sexo, idade e uma base individual. Lightfoot et al. compararam a atividade de corrida de 15 diferentes linhagens de camundongos e descobriram que a distância diária de corrida varia de 2,93 km a 7,93 km, com camundongos C57BL / 6 correndo mais longe, independentemente do sexo10. A RCF é comumente aceita como um excelente modelo para induzir adaptações de resistência nos músculos esqueléticos e cardíacos 11,12,13,14,15,16; no entanto, a utilização de corrida de rodas em modelos de treinamento de resistência é menos comumente investigada.
Como se poderia suspeitar, o efeito hipertrófico do funcionamento da roda pode ser aumentado pela adição de resistência à roda de corrida, denominada corrida de roda carregada (LWR), exigindo assim maiores esforços para correr na roda para imitar mais de perto o treinamento de resistência. Utilizando métodos variados de aplicação de carga, estudos prévios demonstraram que o modelo LWR utilizando ratos e camundongos rotineiramente apresentou aumentos na massa muscular dos membros de 5%-30% em questão de 6-8 semanas 17,18,19,20,21. Além disso, D'hulst et al. demonstraram que um único ataque de LWR levou a um aumento 50% maior na ativação da via de sinalização de síntese proteica em comparação com o FWR22. A resistência das rodas tem sido mais comumente aplicada por um método de carga constante baseado em atrito, pelo qual um freio magnético ou parafuso de tensão é utilizado para aplicar a resistência das rodas 12,19,23,24. Uma ressalva do método de carga constante baseado em atrito é que, quando a resistência moderada a alta é aplicada, o animal não pode superar a alta resistência para iniciar o movimento da roda, efetivamente cessando o treinamento. Mais importante ainda, muitos dos sistemas de gaiola e roda usados para modelos de rodas de corrida de roedores são bastante caros e exigem equipamentos especializados.
Recentemente, Dungan et al. desenvolveram um modelo progressivo de corrida de rodas pesadas (PoWeR), que aplica uma carga à roda assimetricamente através de massas externas aderidas a um único lado da roda. Acredita-se que a carga desequilibrada das rodas e a resistência variável do modelo PoWeR incentivem a atividade de corrida contínua e promovam rajadas mais curtas de corrida de roda carregada em camundongos, imitando mais de perto os conjuntos e repetições realizados com treinamento de resistência17. Apesar da distância média de corrida ser de 10-12 km por dia, o modelo PoWeR produziu um aumento de 16% e 17% na massa úmida do músculo plantar e na área transversal da fibra (CSA), respectivamente. Apesar de muitas vantagens práticas, o modelo PoWeR da LWR tem algumas limitações. Conforme reconhecido pelos autores, o modelo PoWeR é um estímulo "híbrido" de alto volume que reflete um modelo de resistência mista / exercício resistido (ou seja, treinamento simultâneo em humanos), em oposição a um modelo mais estritamente baseado em exercícios resistidos, potencialmente introduzindo um efeito de interferência e contribuindo para a hipertrofia menos pronunciada ou diferentes mecanismos pelos quais a hipertrofia é induzida25 . Garantir que um fenômeno de treinamento simultâneo não ocorra no que se pretende ser um modelo de treinamento de exercícios de resistência é imperativo. Portanto, o modelo PoWeR foi modificado para desenvolver um modelo LWR que utiliza cargas mais altas do que as usadas anteriormente para se assemelhar mais a um modelo de treinamento de resistência. Aqui, os detalhes são fornecidos para um modelo LWR de treinamento de resistência progressiva de 9 semanas simples e barato em camundongos C57BL/6.