A N-glicosilação da proteína é uma das modificações pós-traducionais mais comuns e complexas em eucariotos1. Os N-glicanos desempenham um papel essencial no dobramento de proteínas e também têm impacto na classificação de proteínas no tráfego biossintético2. A espectrometria de massas tem sido amplamente utilizada na análise de glicanos liberados pela clivagem da exoglicosidase (glicômica). Os peptídeos desglicosilados restantes (glicoproteômica) têm sido comumente usados para identificar as sequências de peptídeos glicosilados em eucariotos3. A identificação de glicanos ligados a N em Campylobacter jejuni sugeriu que a N-glicosilação não se restringe a eucariotos 4,5,6,7,8. No entanto, para as bactérias, faltam exoglicosidases ou endoglicosidases eficazes para liberar oligossacarídeos para análise de glicanos.
Uma abordagem alternativa foi desenvolvida para caracterizar sítios de glicosilação e estruturas de glicanos em glicoproteínas, que se baseia no uso de proteólise inespecífica para digerir a estrutura da maioria dos peptídeos e gerar pseudo-oligossacarídeos que contêm apenas alguns aminoácidos. Várias enzimas não específicas têm sido usadas para gerar pseudo-oligossacarídeos e verificou-se que o Pronase E ofereceu a digestão mais eficiente e reprodutível9. Desenvolvemos uma estratégia glicômica baseada no Pronase E para analisar N-glicanos de C. jejuni 10,11. Os pseudo-oligossacarídeos foram analisados diretamente por espectrometria de massas por eletroforese capilar (CE-MS) e/ou por espectrometria de massas por tempo de voo de ionização/dessorção a laser assistida por matriz (MALDI-TOF MS) após permetilação.
Aqui, um método universal é descrito para análise glicômica que usa digestão e permetilação inespecíficas da Pronase E para estudar a glicosilação do patógeno da mucosa C. jejuni. Este método é capaz de caracterizar glicanos ligados a N expressos por sistemas eucarióticos e bacterianos e também é útil na identificação de novos intermediários nas vias de glicosilação ligadas a N.