O modelo Ang-II é um dos modelos de mouse mais usados do AAA devido às suas baixas demandas técnicas e características particulares semelhantes à doença humana 3,6. O tempo de cirurgia é de cerca de 10 minutos por animal, e a implantação da bomba subcutânea é bem tolerada pelos camundongos se o bolso subcutâneo for suficientemente largo e colocado baixo nas costas do animal, longe do local da incisão, de modo a não interferir na cicatrização da ferida. Quando a pele está apertada ao redor da bomba, pode ocorrer irritação tecidual, o que pode causar inflamação e escamos e potencialmente interromper o mecanismo de liberação da bomba por pressão osmótica. Medir o volume de Ang-II restante na bomba no momento do sacrifício animal dá uma ideia se o Ang-II foi lançado com sucesso ao longo dos 28 dias.
O modelo Ang-II foi recentemente proposto para ser bem adequado para estudar aneurisma aórtico e progressão de dissecção, pois exibe semelhança com características humanas de ambosos 6. É importante ressaltar que testar candidatos a medicamentos para bloquear a expansão aórtica e influenciar a remodelagem corresponderia à demanda clínica atual. Em nosso cenário experimental, foi definido um corte para a formação de aneurisma antes do início do tratamento com base no crescimento de 125% do volume no dia 8 em relação à linha de base, que explica a variação natural do tamanho absoluto da aorta em camundongos. O limiar e o ponto de tempo foram derivados de um curso inicial de tempo que confirmou a destruição da parede de aorta na histologia (dados não mostrados) e resultou em rupturas de 35% e 56% observaram AAAs antes da implantação do cateter. Embora tenha sido aplicado um limiar mínimo de doença estabelecida para inclusão no estudo, observou-se posteriormente que uma alta extensão da expansão inicial da aorta também pode limitar a aplicabilidade experimental. Os aneurismas que progrediram rapidamente para > 200% do volume até o dia 8 não cresceram mais além desse tamanho em 55% dos casos (Figura 1D). Isso deve ser levado em conta durante o desenho experimental e o cálculo do tamanho da amostra, pois poderia mascarar o verdadeiro efeito de um tratamento. Outra faceta deste modelo são as frequentes rupturas aórticas (torácicas ou abdominais), ocorrendo a taxas de 20%-40% e principalmente nos primeiros 10 dias após a implantação da bomba Ang-II 3,18,19. Assim, ao escolher o início do tratamento para ser o dia 9, foi alcançada uma alta taxa de aneurismas estabelecidas, e o cateterismo venoso jugular foi essencialmente realizado em camundongos que deveriam sobreviver até o final do experimento (apenas 3/24 ratos em nosso grupo de controle histórico romperam após o dia 9), assim conservando tempo, esforço, e custo.
Além das rupturas de aorta, que constituem uma condição grave, a implantação simultânea do cateter com botão de acesso vascular e da bomba osmótica foi bem tolerada pelos camundongos, sem efeito notável na mobilidade ou comportamento pós-recuperação da cirurgia. O procedimento de cateterismo venoso jugular deve levar cerca de 30 minutos para pesquisadores treinados. A duração da exposição à anestesia (isoflurane) deve ser mantida ao mínimo, e a taxa de respiração animal deve ser monitorada de perto para evitar a depressão respiratória, o que pode levar a um desfecho fatal se não for resolvido20. A perda de sangue após perfurar a veia jugular para inserção de cateter - levando à morte de animais se maior - poderia potencialmente ocorrer quando a veia jugular não está adequadamente ligada cranialmente ou um ramo lateral que se alimenta na área isolada do vaso não é fechado. Nesse caso, a pressão com um cotonete deve ser aplicada no local da punção até que o vazamento de sangue diminua ou pare, então a inserção e ligadura do cateter deve ser feita o mais rápido possível; um pequeno pedaço do curativo da ferida de colágeno pode ser temporariamente utilizado para ajudar com hemostasia.
A patência do cateter é um dos fatores mais importantes, pois a desconexão do cateter da veia ou o botão de acesso resulta na entrega inadequada da droga onde a droga vaza para o espaço subcutâneo. Seguindo a recomendação do fabricante de uma sobreposição mínima de 3 mm entre o cateter e o conector metálico, apenas um caso de desconexão do cateter no lado do botão (indicado pelo vazamento líquido injetado do local da incisão no botão) foi registrado ao longo de 3 anos neste modelo (2020-2021, n = 73), que foi fixado pela abertura da ferida e restabelecimento da conexão na cirurgia. Além disso, uma taxa de falha de patency de cateter de cerca de 10% em nosso grupo histórico de controle de PBS (2/21) foi experimentada devido à oclusão do cateter (tornando impossível injetar), desconexão do cateter da veia (indicada por inchaço aparente no pescoço durante a injeção) ou complicações de cicatrização de feridas. Esses problemas podem estar ligados a lesões auto-infligidas, ou seja, arranhões ou mordidas de rato. Notavelmente, tratamentos medicamentosos que interferem na cicatrização de feridas podem aumentar as taxas de falha. As etapas de solução de problemas para melhorar a taxa de patência incluem o aumento do comprimento do cateter inserido na veia, a garantia de que as ligaduras sejam firmemente atadas ao redor do cateter e da veia, e a aplicação da técnica de pressão positiva seguindo a recomendação do fabricante, conforme descrito na etapa 2.12.10., durante a injeção. A patência do cateter deve, além disso, ser verificada no momento do sacrifício animal por dissecção e inspeção visual sob o microscópio. Note-se que o volume diário da solução de medicamentos injetados deve ser cuidadosamente considerado. Como o volume de plasma regula a pressão arterial, o volume de injeção pode afetar a expansão do AAA e, portanto, os animais de controle precisam receber o procedimento falso com volume portador. Com base em nossa experiência (e observações inéditas), uma quantidade diária de até 250 μL de PBS parece ser bem tolerada. Finalmente, semelhante à implantação da bomba, a irritação da pele pode ocorrer ao redor do botão de acesso vascular implantado. Se for observada inflamação acompanhada de tecido desvitalizado ou necrotico, o debridamento da ferida deve ser realizado removendo tecido não viável (o tecido necrosado muitas vezes se separará naturalmente da ferida), e a pele deve ser suturada se necessário; se a inflamação e a necrose forem extensas, o bem-estar do animal e os pontos finais humanos devem ser considerados de acordo com as diretrizes.
A implantação dorsal única e dupla da bomba osmótica e/ou do VAS não interferiu no sinal de ultrassom nem com a fixação do mouse em uma posição adequada no estágio de ultrassom. A aquisição automatizada de 157 quadros acima de 12 mm para renderizar uma imagem 3D da aorta para medição de volume é um procedimento simples e rápido14, o que requer apenas garantir que a aorta esteja livre de interferência sobre a área de interesse. Uma armadilha neste contexto é aplicar muita pressão com o transdutor ao tentar limpar a imagem de interferência, o que pode interromper a medição automatizada se a taxa de respiração for afetada pela compressão das costelas quando imagens da extremidade craniana da aorta abdominal são registradas. O diâmetro é tradicionalmente medido em imagens adquiridas utilizando o modo B pelo operador que procura manualmente a área de diâmetro máximo durante a realização da análise do ultrassom. Um avanço nas imagens do modo B são as imagens EKV, que podem resolver pequenos movimentos aórticos para produzir uma imagem de alta qualidade e desacelerada da aorta pulsante. Além disso, o diâmetro máximo do aórtico pode ser determinado a partir dos quadros 3D adquiridos, onde as 157 imagens oferecem uma visão geral abrangente da aorta tirada no systole (devido ao gatilho ECG definido).
Em conclusão, o protocolo compilado apresentado fornece um fluxo de trabalho confiável e reprodutível para a administração de medicamentos i.v. em um modelo de mouse de ANG-II induzido AAA e para monitorar o tamanho da aoórtica por ultrassom 3D. Os pontos de tempo de monitoramento e operação podem ser ajustados às necessidades específicas, e o cateterismo venoso jugular pode ser realizado separadamente para qualquer configuração experimental que exija a entrega de substâncias específicas através de injeções intravenosas. O VAS pode ser usado alternativamente para amostragem sanguínea repetida se uma solução de bloqueio de cateter for usada para evitar a coagulação. O procedimento de ultrassom 3D descrito pode ser adaptado para medir a aorta infrarenal, onde aneurismas se desenvolvem após insulto agudo em modelos de camundongos baseados em Elastase ou CaCl2 de AAA. Embora a aquisição de ultrassom 3D tenha a vantagem de dar uma visão geral da região da aorta afetada e da morfologia do aneurisma, a aquisição de imagens é mais demorada e, portanto, pode ser mais intensiva em custos. Outra limitação do protocolo que deve ser reconhecido é a necessidade de os animais serem anestesiados brevemente para injeções intravenosas, enquanto a administração intraperitoneal é geralmente realizada em camundongos conscientes.