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Uma pandemia viral causada por um novo beta coronavírus1 (ou seja, 2019-nCoV), que mais tarde foi denominado coronavírus da síndrome respiratória aguda grave 2 (SARS-CoV-2)2 (doravante predominantemente referido como vírus), envolvendo um cluster pneumônico e desconforto respiratório agudo grave, surgiu na cidade de Wuhan, China, no final de 20193. Devido à sua rápida transmissão mundial de humano para humano, alta taxa de infecção, alta taxa de mortalidade e efeitos adversos graves com risco de vida4, durante a pandemia, a pesquisa em virologia5 evoluiu rapidamente para identificar a organização e estrutura genômica do vírus 5,6. Os sintomas da COVID-19 7,8 incluem febre alta, tosse seca e dor generalizada9. É importante ressaltar que diferentes sorotipos do vírus levam a diferentes gravidades da doença10. Além disso, portadores assintomáticos podem potencialmente espalhar o vírus. Normalmente, ao microscópio, as partículas do vírus COVID-19 apresentam projeções semelhantes a tacos formadas por proteínas spike11. Portanto, para controlar a disseminação desse novo patógeno, a detecção de casos deve ser oportuna e eficiente. Assim, a detecção ultrassensível, rápida e seletiva do vírus nos estágios iniciais da infecção viral tornou-se crucial 2,11. O distanciamento social/físico é necessário para evitar a transmissão12 do vírus. As agências de saúde estão enfatizando o desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico inteligentes e nanossistemas13. De fato, conforme sugerido pelas agências de saúde, a testagem direcionada e em massa14,15 é necessária e ainda está em demanda.
Em princípio, os métodos de diagnóstico biológico em andamento, como a reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa (RT-PCR), são os melhores meios para a identificação em massa do SARS-CoV-2, como acontece com o coronavírus relacionado à síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV)16 e SARS-CoV-117. Nesse contexto, a identificação padrão atual da contaminação por SARS-CoV-2 depende do aprimoramento das características específicas da infecção18,19. Além disso, deve-se levar em consideração a variação da infecção por SARS-CoV-2 de acordo com a área, idade, raça e sexo. Com o objetivo final de salvar vidas, é crucial construir ferramentas de diagnóstico rápidas para uso no ponto de atendimento (POC)20,21.
Nesse contexto, estratégias regulares como hibridização in situ fluorescente (FISH), exame imunoenzimático de proteínas (ELISA), métodos baseados em microesferas, testes eletroquímicos e ressonância magnética, PET e NIRFOI22 têm baixa sensibilidade a baixos níveis de vírus, baixa seletividade e baixa capacidade de reutilização; Além disso, esses procedimentos apresentam desvantagens, incluindo sistemas de diagnóstico biossensoriais caros, reagentes não reutilizáveis e a necessidade de uma força de trabalho altamente qualificada23. Portanto, essas técnicas perspicazes não podem ser vistas como métodos POC rápidos, razoáveis, excepcionalmente específicos ou sensíveis24,25. É importante notar que existem diferentes tipos de biossensores baseados em DNA e imunizante que utilizam técnicas compostas, capacitivas e elétricas 18,26,27,28. Por exemplo, biossensores elétricos de DNA, que têm alta capacidade de resposta, podem ser reduzidos de forma simples e são ajustáveis29,30, foram produzidos para a detecção de Ebola31, Zika, MERS-CoV e SARS-CoV 32,33,34. Da mesma forma, um biossensor semicondutor de impacto de campo (FET) para detectar a proteína spike do vírus utilizando certos anticorpos (monoclonais) imobilizados em dispositivos envidraçados com grafeno foi efetivamente criado35,36. No entanto, essa nova estratégia é menos sensível do que a RT-PCR. Além disso, mais recentemente, foi desenvolvida uma estrutura de detecção baseada em terminal 3D coberta com óxido de grafeno (GrO) com nanopartículas de jato de aerossol para o vírus, que tem um limite baixo de identificação (2,8 × 10−15 M); em qualquer caso, a estrutura complexa de biossensorproposta 35 foi testada em relação ao uso de POC e comparada com outras estratégias de biossensores existentes que são utilizadas para a detecção do vírus 35,37,38.
Neste estudo, projetamos e fabricamos um biossensor DIDC baseado em GrO em escala reduzida e reutilizável para identificar a proteína spike do vírus sem as limitações descritas acima para outros biossensores. Este biossensor permite a detecção no nível do femtograma (fg) dentro de 3 s 18,27 do tempo de resposta. Para realizar esta pesquisa, os nanoflocos de GrO foram escolhidos para melhor capacidade de resposta e seletividade, o que significa que podem ser detectadas baixas concentrações da proteína do antígeno do vírus de swabs orofaríngeos ou nasofaríngeos. O GrO é um material apropriado, sinteticamente confiável, consistente e condutor que pode ser utilizado de forma benéfica para aplicações de biossensoriamento 2,39,40,41. Além disso, foi utilizada uma abordagem de hibridização livre de marcadores de anticorpos IgG monoclonais, com foco na proteína S1 spike do vírus. O biossensor SARS-CoV-2-GrO-DIDC fabricado é reutilizável após tratamento avançado e limpeza com solução de piranha. Este biossensor ultrarrápido, sensível, seletivo, sem rótulos e reutilizável pode ser utilizado para biossensores de amostras clínicas e aplicações de saúde personalizadas 26,42,43,44.