O controle mecânico do relaxamento (MCR) quantifica a dependência da taxa de relaxamento miocárdico com a taxa de deformação do músculo que procede ao relaxamento 8,9. A taxa de deformação, ao invés da pós-carga, é necessária e suficiente para modificar a taxa de relaxamento8. Como as intervenções para modificar a taxa de cálcio não demonstraram melhorar substancialmente o relaxamento cardíaco, a intervenção mecânica pode fornecer novos conhecimentos sobre o mecanismo e fornecer um novo tratamento para a disfunção diastólica.
O protocolo de modificação da taxa de deformação miocárdica aqui descrito utiliza um clamp de carga isotônica 8,9. Uma força da fixação de carga isotônica é o controle quantitativo da tensão pós-carga. Protocolos do tipo Windkessel poderiam ser usados para investigar alterações na pós-carga, pré-carga e trabalho cardíaco 2,6,7. Uma rampa não controlada pela pinça de carga também poderia ser usada para isolar melhor a mudança na deformação da taxa de deformação. Independentemente disso, a pós-carga em si não parece ser um forte modificador da taxa de relaxamento8.
O protocolo também pode ser adaptado para abordar condições mais fisiológicas de temperatura e ritmo de estimulação. Os detalhes do protocolo atual foram utilizados para mostrar a presença da RCM. A realização de experimentos em condições fisiológicas é geralmente recomendada, dependendo da questão experimental. No entanto, experimentos realizados a 37 °C, ou em altas taxas de estimulação, podem induzir mais rapidamente o rundown (dano) ao músculo. Pode ser necessária uma solução com melhor capacidade de transporte de oxigénio. Além disso, a aquisição de dados deve ser capaz de amostrar o comprimento e a força com rapidez suficiente para resolver as contrações rápidas e fornecer controle de feedback.
O protocolo atual não descreve a medida de cálcio ou a medida e controle do comprimento dos sarcômeros. As medidas de cálcio têm sido abordadas em outros protocolos11, enquanto a medida do comprimento do sarcômero pode ser adicionada com equipamento apropriado. O controle do comprimento dos sarcômeros não é utilizado nos estudos atuais da CRM, pois o comprimento muscular é o parâmetro mais correlacionado com a condição clínica19. Um maior controle do comprimento do sarcômero (vs. controle do comprimento do músculo) forneceria respostas específicas para questões cinéticas, mas é improvável que acrescente ao conhecimento translacional devido à variação inter-sarcômero e à compreensão mínima das mudanças no comprimento do sarcômero in vivo.
Três considerações experimentais são destacadas aqui para aumentar a reprodutibilidade dos dados.
Primeiro, trabéculas cardíacas independentes podem ser difíceis de encontrar em alguns animais (resultados e comunicações não publicados). Embora músculos contraídos possam ser encontrados na maioria dos ratos, uma taxa de sucesso razoável para obter dados de trabécula em ratos é de um em cada três. O sucesso da trabécula pode ser maior com ratos Brown Norway x Lewis F1, que também foram usados historicamente20 e relataram ter mais trabéculas (comunicações não publicadas). Para camundongos, as taxas de sucesso provavelmente serão menores, com menos de um em cada 10 esperados para camundongos de um fundo BL/6; no entanto, uma taxa mais alta é esperada para camundongos de um fundo FVBN (comunicações e observações não publicadas).
Em segundo lugar, danos aos músculos podem reduzir a produção. Se as forças desenvolvidas forem inferiores a 10 mN mm-2 a 25 °C e estimulação de 0,5 Hz, os investigadores podem precisar realizar a solução de problemas para avaliar se está ocorrendo alongamento inadvertido ou contato entre pinças metálicas e músculo, se as soluções não estão adequadamente preparadas ou se a estimulação ou o equipamento experimental estão funcionando corretamente. Outros protocolos utilizando trabéculas intactas sugeriram o uso de seringas Luer-lock como vasos de transferência11. Embora isso seja possível, especialmente se o usuário controlar uma taxa de fluxo muito lenta ou um segmento muscular menor, o protocolo atual utiliza uma pipeta de transferência de furo muito maior para minimizar possíveis danos. Outra etapa em que pode ocorrer dano isquêmico é durante a dissecção. A aorta deve ser canulada e lavada com solução de perfusão dentro de 3 min do primeiro corte abdominal (rato) ou luxação cervical (camundongo), semelhante aos limites listados nos protocolos de isolamento de cardiomiócitos21,22. Isso minimiza o tempo em que o tecido cardíaco não é exposto à solução de perfusão cardioplegia-like. Além disso, dissecções com duração superior a 30 min geralmente não produzem trabécula de contração. Assim, os operadores devem praticar a dissecção rápida, mas cuidadosa, para minimizar os danos. Uma área de secção transversa acima de 0,2 mm 2 (2 x 10-7 m2) pode sofrer isquemia do core20.
Terceiro, a maneira pela qual os músculos estão aderidos ao transdutor motor e de força deve ser considerada. Atualmente, esse protocolo foca em ganchos e trabéculas independentes. A taxa de alongamento do alongamento, por vezes rápida, antes do relaxamento pode fazer com que um músculo deslize se não for afixado adequadamente, razão pela qual o protocolo atual não utiliza "cestos" para segurar a trabécula23,24. Métodos alternativos de montagem (adesivos, grampos, etc25,26) também podem ser considerados e validados. O protocolo aqui descrito utiliza trabéculas e não músculos papilares. As cordas tendíneas do músculo papilar induzem uma série de elasticidade que pode inibir alterações na MCR9. No entanto, é improvável que a colocação exata dos anexos no músculo tenha impacto nas medidas, pois o comprimento (e diâmetro) da trabécula varia substancialmente.
Uma limitação de perfurar as extremidades musculares com ganchos é que o próprio ponto de montagem também pode ser danificado. Possíveis rupturas do tecido muscular afixado com contrações frequentes (dependendo de sua força) podem alterar o comprimento ou a elasticidade da série. Essa taxa de lacrimejamento é difícil de controlar. Da mesma forma, danos ao tecido e ao gancho podem ser exacerbados durante o alongamento, também potencialmente causando problemas. A inspeção visual e os valores de força desenvolvida remanescentes >80% da força isométrica equilibrada devem ser usados para avaliar se a preparação está danificada e devem ser excluídos.
Outra limitação ou consideração afeta quais questões experimentais podem ser respondidas pelo método. Por exemplo, considere o uso de 2,3-butanodiona monoxima (BDM) na solução de perfusão. O BDM é uma fosfatase, que pode alterar a função do músculo. Além disso, o longo período de descarga e a falta de estimulação significam que o estado de fosforilação latente provavelmente mudou. Assim, deve-se ter cautela ao tentar avaliar diretamente a contratilidade muscular de um animal (vs. diferenças entre genótipos ou tratamentos), pois o estado contrátil provavelmente mudou. No entanto, o impacto da fosforilação pode ser avaliado farmacologicamente pela adição de um agonista ou antagonista da via.
Em resumo, o MCR fornece informações sobre como o relaxamento é regulado pelo movimento muscular (taxa de tensão). A RCM pode ajudar a fornecer uma melhor compreensão sobre o diagnóstico e o monitoramento da doença diastólica, juntamente com alvos para intervenção farmacológica, como a modificação da cinética da miosina. O protocolo e os conselhos aqui descritos estabelecem o conhecimento desenvolvido ao longo de vários anos de estudos e devem ser aplicáveis a outros sistemas e modelos de doença cardíaca.