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As proteínas servem como as unidades fundamentais pelas quais a maioria das funções celulares são realizadas. Caracterizar a estrutura e função de proteínas relevantes é um passo essencial para entender os processos biológicos. Na última década, os avanços na tecnologia de espectrometria de massa, software de análise e bancos de dados permitiram a detecção e medição precisas de proteínas em uma escala de proteoma1. A proteômica baseada em espectrometria de massa pode ser utilizada em uma ampla gama de aplicações, desde a análise científica básica de vias bioquímicas até a identificação de novos alvos de medicamentos em um ambiente translacional, até o diagnóstico e monitoramento de doenças na clínica2. Ao rastrear novos alvos de drogas, a caracterização do proteoma da superfície celular é particularmente importante, com mais de 65% das drogas humanas atualmente aprovadas visando proteínas da superfície celular3. O campo da imunoterapia contra o câncer também depende totalmente de antígenos de superfície celular específicos do câncer para direcionar e eliminar especificamente as células tumorais4. A proteômica baseada em espectrometria de massa pode, portanto, servir como uma ferramenta promissora para identificar novas proteínas da superfície celular para intervenções terapêuticas.
No entanto, existem várias limitações ao utilizar métodos proteômicos convencionais para pesquisar células tumorais em busca de novos alvos proteicos de superfície celular. A principal preocupação é que as proteínas de superfície constituem uma fração muito pequena do total de moléculas de proteína em uma célula. Portanto, fragmentos dessas proteínas são mascarados por uma alta abundância de proteínas intracelulares ao realizar análises de espectrometria de massa do lisado de células inteiras5. Essa limitação torna difícil caracterizar com precisão o proteoma da superfície celular com um fluxo de trabalho proteômico tradicional. Para enfrentar esse desafio, é necessário desenvolver maneiras de enriquecer as proteínas da superfície celular a partir do lisado de células inteiras, antes da análise no espectrômetro de massa. Um desses métodos envolve a oxidação e a marcação de biotina de proteínas de superfície celular glicosiladas nas células intactas e o subsequente enriquecimento dessas proteínas biotiniladas do lisado com um pulldown de neutravidina, um processo que foi denominado "captura de superfície celular6. Uma vez que ~ 85% das proteínas da superfície celular de mamíferos são consideradas glicosiladas7, isso serve como um método eficaz de enriquecer o proteoma da superfície celular a partir de todo o lisado celular. Este artigo descreve um fluxo de trabalho completo, começando com células cultivadas, de marcação de biotina de superfície celular e subsequente preparação de amostras para análise de espectrometria de massa (Figura 1). Ao longo de várias réplicas, este método fornece uma cobertura robusta do proteoma da superfície celular de uma amostra específica. A utilização deste método para caracterizar o proteoma da superfície celular de células tumorais e saudáveis pode facilitar a descoberta de novos antígenos de superfície celular para identificar potenciais alvos imunoterapêuticos8.