As infecções parasitárias impõem um enorme fardo à saúde humana 1,2. Uma correlação entre o aumento das doenças autoimunes e o declínio das infecções parasitárias foi observada nos países industrializados. Sabe-se que os parasitas podem ter efeitos benéficos ao amortecer as respostas imunes excessivas do hospedeiro. O H. polygyrus é um parasita natural encontrado no intestino de roedores, e sabe-se que esse parasita induz mecanismos imunorreguladores que reduzem a resposta imune antiparasitária do hospedeiro por meio de, entre outros mecanismos, da indução de células T reguladoras (Treg) no hospedeiro infectado 3,4,5,6,7,8,9,10,11 . Esses mecanismos regulatórios são especialmente interessantes em doenças autoimunes degenerativas.
A análise da interferência metabólica entre o hospedeiro e os nematóides intestinais permanece amplamente negligenciada, embora o metabolismo desempenhe um papel importante tanto no hospedeiro quanto nos parasitas para defesa, sobrevivência e função. Propomos adaptar e aplicar imagens de tempo de vida de fluorescência de NADH e NADPH após excitação de dois fótons, uma tecnologia já amplamente utilizada em diferentes situações fisiológicas e fisiopatológicas em células e tecidos de mamíferos12, para investigar o metabolismo do hospedeiro e do nematóide em tecidos vivos de forma correlativa.
NADH e NADPH, conhecidos como NAD (P) H, são moléculas onipresentes que são preservadas em todas as formas de vida baseadas em células e desempenham o papel de coenzimas em várias vias metabólicas. Por exemplo, eles estão envolvidos na produção de energia, biossíntese redutiva e produção de espécies reativas de oxigênio (ROS) mediadas por NADPH oxidase, que estão principalmente ligadas à defesa celular e comunicação celular 13,14,15,16,17,20. Ambas as coenzimas emitem fluorescência a ~ 450 nm após excitação de dois fótons a 750 nm, permitindo assim imagens metabólicas sem marcadores em células e tecidos19,21. Excitar NADH e NADPH com apenas um comprimento de onda é possível devido aos seus espectros de excitação de dois fótons semelhantes e bastante amplos21.
O tempo de vida de fluorescência da coenzima NAD (P) H depende diretamente da enzima à qual ela se liga 18,21,22,23. Devido à sua estrutura química que permite a transferência de energia intramolecular, a molécula excitada de NADH ou NADPH perde energia por meio de processos de conversão interna, a uma taxa que depende de suas propriedades de ligação, às enzimas (catalisador) antes de relaxar e emitir um fóton de fluorescência. Este tempo de vida fornece informações sobre o local de ligação do NAD (P) H na enzima e, portanto, a reação bioquímica preferencial que ocorre19 , 21 , 22 , 23 , 24 , 25 . O tempo de vida de fluorescência das moléculas livres de NADH e NADPH é de ~ 450 ps, enquanto seu tempo de vida de fluorescência quando ligado a uma enzima é muito mais longo (~ 2.000 ps) e depende de seu local de ligação na respectiva enzima21.
Existem mais de 370 enzimas envolvidas em processos ligados a NAD(P)H; no entanto, apenas o mais abundante será capaz de contribuir para o tempo de vida de fluorescência NAD (P) H resultante dentro da faixa de excitação do microscópio. Usando dados de RNASeq de células de mamíferos, identificamos as enzimas dependentes de NAD(P)H mais abundantes e geramos uma referência de tempo de vida de fluorescência para interpretar os dados gerados em amostras de tecidos e células18. Assim, este trabalho distinguiu, por exemplo, entre a atividade preferencial da lactato desidrogenase (LDH), que está associada às vias metabólicas glicolíticas anaeróbias, e a atividade da isocitrato desidrogenase (IDH) e da piruvato desidrogenase (PDH), que estão envolvidas principalmente nas vias metabólicas da glicólise aeróbica/fosforilação oxidativa16,20. Além disso, a ligação do NADPH às NADPH oxidases, que são as principais enzimas responsáveis pela explosão oxidativa, pode ser facilmente resolvida devido à localização característica dessas enzimas na célula (ligada à membrana) e devido ao tempo de vida de fluorescência particularmente longo do NADPH (3.650 ps) 18 , 24 , 29 , 30 , 32 . Os dados de RNASeq de H. polygyrus mostram que a referência gerada para células de mamíferos também se aplica de forma adaptada a esse nematóide27.
Assim, neste trabalho, ao realizar imagens de fluorescência de NAD(P)H (FLIM) em amostras de duodeno recém-explantadas de camundongos infectados com H. polygyrus, foram adquiridas informações sobre a relação entre NAD(P)H livre e ligado à enzima, que retratou a atividade metabólica geral em todos os tecidos, bem como a enzima predominantemente ativa em cada pixel da imagem (ou seja, a enzima à qual o NAD(P)H se liga preferencialmente naquele local específico). O sucesso desses experimentos depende da preparação precisa da amostra do intestino explantado, da imagem ao vivo confiável da vida útil da fluorescência NAD(P)H na resolução subcelular e da avaliação padronizada de dados, conforme discutido neste protocolo.