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Este estudo demonstra a formação de condensados sem membrana através do processo de separação de fase líquido-líquido (LLPS) dentro de lipossomas como um experimento representativo.
Preparo da amostra
O IA, OA, ES e a solução de alimentação (FS) são preparados da seguinte forma:
IA: glicerol a 12%, dextrana 5 mM, KCl 150 mM, poli-L-lisina (PLL) a 5 mg/mL, poli-L-lisina-FITC marcada com 0,05 mg/mL (PLL-FITC), trifosfato de adenosina (ATP) 8 mM, citrato-HCl 15 mM (pH 4)
OA: 12% v/v glicerol, 5% p/v F68, 150 mM KCl, 15 mM citrato-HCl (pH 4)
ES: 12% glicerol, 150 mM KCl, 15 mM citrato-HCl (pH 4)
FS: 12% glicerol, 150 mM KCl, 75 mM Tris-HCl (pH 9)
Formação de condensado no interior de lipossomas
Um ensaio simples de coacervação complexa sensível ao pH de poli-L-lisina (PLL) com carga positiva e trifosfato de adenosina multivalente (ATP) negativamente carregado foi selecionado para demonstrar os fenômenos de LLPS em lipossomas. Para evitar a separação de fases de polilisina e ATP durante o encapsulamento, o pH da solução foi mantido em 4, no qual o ATP é neutro. O aumento do pH da ES pela adição de FS (um tampão de pH 9) acabou aumentando o pH no interior dos lipossomas devido ao fluxo de prótons transmembrana, tornando o ATP carregado negativamente e desencadeando sua separação de fases com PLL21 carregado positivamente (Figura 4A). Após cerca de 2 h da geração do lipossoma, as pressões IA e LO foram desligadas. A pressão do canal de OA foi mantida em 100 mbar para fluir lentamente os lipossomas restantes para a câmara de observação. Uma vez que todos os lipossomas no canal foram recuperados no EW, as pressões foram desligadas para parar o fluxo e impedir que os lipossomas se movessem. Os lipossomas gerados em pH mais baixo apresentaram fluorescência homogênea (da fluorescente encapsulada PLL-FITC) em seu lúmen (Figura 4B,D). As gotículas de octanol que flutuavam na superfície foram removidas pipetando cuidadosamente 5 μL de solução do topo para evitar que afetassem as etapas de pipetagem posteriores. Posteriormente, 10 μL de tampão FS foram adicionados ao EW, o que induziu a separação de fases do PLL e ATP encapsulados. A fluorescência homogênea do FITC de cada lipossomo gradualmente se transformou em gotículas de condensado fluorescente distintas. Eventualmente, as gotículas individuais se fundiram em uma gota maior de condensado que se difundiu livremente dentro dos lipossomas (Figura 4C,E-G).

Figura 1: Esquema mostrando a montagem e funcionamento do OLA. O controlador de pressão é conectado aos reservatórios contendo soluções aquosas externas, lipídios em octanol e soluções aquosas internas. Os tubos inseridos nos reservatórios são conectados às respectivas entradas do dispositivo OLA. Fluxos apropriados nos três canais levam à formação de emulsões duplas água-em-(lipídio-em-octanol)-em-água. As emulsões duplas formadas migram para o poço de saída, durante o qual as bolsas octanol se desprendem para formar lipossomas. Os lipossomas formados são coletados no fundo do poço para visualização e posterior experimentação. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 2: Preparação do chip OLA (fotolitografia, microfabricação, tratamento de superfície). (A) Design digital mostrando as principais características do projeto OLA, incluindo três entradas, uma tomada e uma junção de produção de seis vias. (B) Um esquema do wafer mestre mostrando vários desenhos OLA produzidos usando litografia UV. (C) Um elastômero PDMS fundido no wafer mestre, colocado em um poço criado a partir de papel alumínio, e curado por cozimento a 70 °C por 2 h. (D) Um dispositivo microfluídico ligado usando tratamento de plasma de oxigênio, onde o bloco PDMS contendo o projeto OLA é anexado a uma lâmina de vidro revestida de PDMS. (E) Funcionalização superficial do cavaco fabricado para tornar o dispositivo parcialmente hidrofílico. Isso é feito fluindo 5% w/v PVA por 5 min do canal aquoso externo em direção ao canal de saída. A pressão positiva do ar nos outros canais impede que a solução de PVA entre nesses canais. (F) O PVA é removido através da aplicação de um vácuo no canal de saída. O dispositivo é assado a 120 °C por 15 min e, em seguida, está pronto para uso. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 3: Demonstração de OLA produzindo eficientemente emulsões duplas monodispersas e eventualmente lipossomas com excelente encapsulamento. (A) Imagem de campo brilhante mostrando rápida geração de gotículas de emulsão dupla. (B) O canal lipídico fluorescente mostra a formação de uma bolsa de octanol devido à desidratação parcial. A fase lipídio-em-octanol continha uma mistura de DOPC (5 mg/mL) e Lis Rhod PE na proporção de 1.000:1. (C) O canal aquoso interno mostrando encapsulamento de proteína fluorescente amarela (YFP). As inserções em (A-C) mostram vistas representativas ampliadas dos respectivos painéis (barras de escala = 10 μm). (D-F) Desumectação da bolsa de octanol no canal de saída, que forma um lipossoma. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.

Figura 4: Separação de fase líquido-líquido desencadeada pelo pH da pLL/ATP dentro dos lipossomas. (A) Esquema da transição pH-dependente da solução homogênea de pLL e ATP encapsulada no lipossomo (esquerda) para coacervados pLL/ATP separados por fase (direita). O ambiente ácido inicial no lipossoma torna a carga molecular do ATP neutra, inibindo a coacervação. Quando o pH dentro dos lipossomas se equilibra com o aumento do pH aplicado externamente, o ATP ganha uma carga negativa, desencadeando a coacervação. (B-C) Gráficos de linhas (correspondentes às linhas pontilhadas nos painéis [D] e [G], respectivamente) mostrando a distribuição espacial do pLL (canal verde) e da membrana (canal vermelho). (D-G) Imagens de lapso de tempo mostrando a formação de coacervados pLL/ATP dentro dos lipossomas. A adição externa de um tampão básico eleva o nível de pH dentro dos lipossomas ao longo de minutos e inicia a coacervação. t = 0 min refere-se ao tempo imediatamente anterior à ocorrência do primeiro evento de coacervação. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Arquivo de codificação suplementar 1: arquivo CAD do projeto OLA. Clique aqui para baixar este arquivo.