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Epimedii folium (EF) é a folha seca de Epimedium brevicornu Maxim., Epimedium sagittatum (Sieb. et Zucc.) Maxim., Epimedium pubescens Maxim., ou Epimedium koreanum Nakai. A FE pode ser usada para tratar osteoporose, síndrome menopausal, nódulos mamários, hipertensão, doença coronariana e outras doenças1. Como uma medicina tradicional chinesa (MTC), EF tem uma história na medicina e alimentação de mais de 2.000 anos. Devido ao seu baixo preço e notável efeito de tonificar os rins, é amplamente utilizado em medicamentos e alimentos saudáveis. EF é processado por meio de fritura com óleo de carneiro, um processo descrito pela primeira vez na Teoria de Processamento de Lei Gong escrita por Lei Xiao no período Liu Song2. As eficácias do EF bruto e do EF frito são bem diferentes. A FE bruta dissipa principalmente o reumatismo, enquanto a FE frita aquece os rins para reforçar o yang3. Atualmente, a FE é amplamente utilizada como matéria-prima em medicamentos e alimentos saudáveis; há 399 medicamentos chineses patenteados listados, nove alimentos saudáveis importados e 455 alimentos saudáveis domésticos com FE como matéria-prima4. Este material medicinal tem grandes perspectivas de aplicação. No entanto, nos últimos anos, tem havido relatos crescentes de reações adversas e lesão hepática humana causadas por alimentos saudáveis e medicamentos patenteados na China que utilizam FE como matéria-prima, e estudos relacionados à toxicidade 5,6,7 relataram que a FE como matéria-prima apresenta riscos potenciais à segurança.
Processamento medicinal chinês refere-se a técnicas farmacêuticas que podem efetivamente reduzir ou eliminar a toxicidade e melhorar a segurança dos MTCs. O método tradicional de processamento de EF é a fritura com óleo de carneiro, que reduz a toxicidade da EF e aumenta seu efeito de aquecimento dos rins e promoção do yang8. Este método de processamento está incluído na Farmacopeia Chinesa e em várias especificações de processamento1. O processo de FE só é especificado da seguinte forma: para cada 100 kg de FE, 20 kg de óleo amniótico (refinado) é adicionado, e é de queima leve até ficar uniforme e brilhante1. Não há parâmetros rigorosos do método de processamento EF nos padrões acima, portanto, as especificações de processamento local não foram unificadas para fornecer consistência. Portanto, seria útil realizar um estudo sistemático do processo de FE. Neste trabalho, o método experimental de superfície de resposta e delineamento Box-Behnken foi utilizado para otimizar a tecnologia de processamento de FE.
O planejamento experimental Box-Behnken é um método tipicamente usado para otimizar os fatores em um processo. Os parâmetros de extração podem ser otimizados estabelecendo-se a relação funcional entre fatores de ajuste de equações de regressão múltipla e valores de efeito. Recentemente, esse método tem sido amplamente utilizado para estudar a extração da MTC 5,6,7 e o processamento9,10,11. Vários estudos relataram métodos de preparação de MTC envolvendo processamento de sal, processamento de vinho e fritura seguindo um projeto Box-Behnken, como para Psoraleae fructus 12 processado com sal, Cnidii fructus13 processado em vinho e Cinnamomi ramulustorrado 14. Este método tem tempo de teste reduzido, alta precisão de teste e é adequado para testes multifatoriais e multiníveis. O método é mais simples do que o método de ensaio de desenho ortogonal e mais abrangente do que o método de concepção uniforme15. As relações obtidas podem determinar o valor previsto de qualquer ponto de teste dentro da faixa de teste, o que é uma grande vantagem. Um modelo de peixe-zebra pode ser usado para testar se a FE é menos tóxica após o processamento.
Em estudos de toxicidade de MTC, o modelo do peixe-zebra tem a dupla vantagem do alto rendimento dos experimentos celulares e as semelhanças com os experimentos comroedores16. Este modelo é caracterizado por seu pequeno tamanho, alta taxa de desova, ciclo reprodutivo curto e facilidade de reprodução. O modelo pode ser utilizado em experimentos sincrônicos em larga escala em placas de cultura celular, sendo a dosagem experimental do fármaco pequena, o ciclo experimental curto, o custo baixo e todo o processo experimental de fácil observação eoperação17. Os embriões de peixe-zebra são transparentes e se desenvolvem rapidamente. Portanto, a toxicidade e os efeitos teratogênicos de drogas sobre os tecidos viscerais em diferentes estágios de desenvolvimento podem ser observados diretamente ao microscópio18. A homologia gênica entre zebrafish e humanos chega a 85%18. A via de transdução de sinal do peixe-zebra é semelhante à do ser humano18. A estrutura biológica e a função fisiológica do zebrafish são muito semelhantes às dos mamíferos18. Portanto, um modelo de peixe-zebra para testes de fármacos pode fornecer animais experimentais confiáveis e totalmente aplicáveis a humanos19.
Neste estudo, utilizou-se a metodologia Box-Behnken design-response surface para otimizar a quantidade e a temperatura do óleo de carneiro e a temperatura de fritura utilizada na tecnologia de processamento EF, tendo como índices de avaliação os teores de icariina, epimedina A, epimedina B, epimedina C e baohuosídeo I. O modelo de zebrafish foi usado para explorar preliminarmente o efeito de um extrato de água EF sobre o desenvolvimento embrionário de zebrafish antes e após o processamento para avaliar o efeito de atenuação do processamento sobre a FE.