As células-tronco adultas tornaram-se uma poderosa ferramenta terapêutica para tratamentos e terapias direcionadas a células devido à sua plasticidade, mecanismos parácrinos e propriedades imunomoduladoras 1,2,3. Os dados encorajadores de estudos pré-clínicos baseados em células-tronco inspiraram os pesquisadores a trabalhar pela tradução da bancada para a beira do leito. O tipo de células-tronco usadas para terapia com células-tronco desempenha um papel significativo nos resultados bem-sucedidos. Em estudos pré-clínicos e clínicos, a fonte mais amplamente relatada de células-tronco mesenquimais (CTMs) continua sendo a medula óssea 4,5. No entanto, as principais desvantagens do uso de células-tronco derivadas da medula óssea (BMSCs) incluem sua população rara, procedimentos altamente invasivos para isolamento e sua capacidade limitada de expansão. Portanto, fontes alternativas de MSCs estão sendo exploradas. Nesse sentido, os tecidos dentários, com sua facilidade de acessibilidade, enorme plasticidade, alto potencial regenerativo e alta capacidade proliferativa, passaram a ser considerados uma fonte alternativa rica e potencial de células-tronco 6,7,8,9,10.
As células-tronco da polpa dentária (CPEP) foram o primeiro tipo de células-tronco dentárias a serem isoladas e caracterizadas por Gronthos em 200011. As DPSCs chamaram a atenção para aplicações de engenharia de tecidos devido à sua alta taxa de proliferação, potencial de diferenciação significativo, facilidade de acessibilidade com cultura sem esforço e, o mais importante, sua capacidade de serem obtidas de um dente descartado sem qualquer preocupação ética12. As limitações impostas por outras fontes de células-tronco, como BMSCs e células-tronco derivadas de tecido adiposo (ADSCs), em seu isolamento e capacidades inadequadas de autorrenovação são contornadas pelas DPSCs13. As DPSCs humanas podem ser obtidas a partir de dentes decíduos humanos, dentes permanentes, dentes do siso, dentes decíduos esfoliados (SHEDs) e papilas apicais. Além disso, as CPDP também podem ser isoladas de dentes supranumerários, que geralmente são descartados14. As DPSCs expressam marcadores associados à crista neural e têm o potencial de se diferenciar em células neuronais tanto in vitro quanto in vivo15. Além de seu potencial neurogênico, as DPSCs podem se diferenciar em outras linhagens celulares, como osteogênica, condrogênica, adipogênica, hepática e miogênica, quando submetidas a condições específicasde diferenciação 13. Assim, essas células multipotentes possuem grande potencial para terapia baseada em células e podem ser empregadas para a regeneração de vários tecidos. Estudos também relataram o potencial papel das CPDP na reconstrução dacórnea16, reparo do infarto do miocárdio17, e seu potencial papel terapêutico em doenças como isquemia demembro18, Alzheimer19, Parkinson20 eenvelhecimento21. Portanto, as células-tronco derivadas do tecido dentário podem ser usadas não apenas para a regeneração dentária, mas também para o reparo e regeneração de órgãos não dentários, como olhos16, corações17, fígados22, ossos23 etc.
Existem dois métodos específicos para o isolamento de uma população de MSC do tecido pulpar - digestão enzimática e cultura de explante24,25. O estabelecimento bem-sucedido de culturas primárias sem qualquer diferença significativa na quantidade e propriedades das DPSCs foi relatado por ambos os métodos26. Neste estudo, focamos no isolamento de DPSCs pelo método do explante27, uma vez que esse método gera DPSCs sem contaminação das células hematopoiéticas e endoteliais, em comparação com a digestão enzimática que pode resultar em contaminação por fibroblastos28.