O transplante de fígado é o único tratamento definitivo para insuficiência hepática em estágio terminal; no entanto, seu sucesso é limitado por um desequilíbrio persistente entre os pacientes em lista de espera e a disponibilidade de órgãos potenciais doadores1. Para aumentar o pool de doadores, os critérios de doadores foram gradualmente estendidos na última década, incluindo idade avançada do doador, esteatose hepática e doação após morte circulatória (DCD)2,3. Durante um procedimento de DCD, o fígado invariavelmente sofre um período de isquemia quente entre a retirada da terapia de suporte à vida, declaração de óbito e resfriamento e preservação in situ, agravando a lesão de isquemia-reperfusão (IRI)4. Como resultado, os fígados DCD estão associados a um aumento da incidência de disfunção precoce do aloenxerto e complicações biliares 5,6.
Para esses fígados de doadores de alto risco, a preservação convencional com armazenamento refrigerado estático não oferece proteção suficiente contra IRI. Até aqui, estratégias alternativas de preservação, como a perfusão normotérmica por máquina (NMP), ganharam força considerável. Durante a perfusão normotérmica da máquina, o fígado é conectado ex situ a um circuito isolado e perfundido com um perfusato oxigenado e enriquecido com nutrientes à temperatura corporal. Ensaios clínicos sugerem que o NMP reduz a lesão hepatocelular, refletida pela redução do pico de liberação de transaminases e disfunção precoce do enxerto7. No entanto, pouco se sabe sobre a biologia das células hepáticas durante o NMP8.
Os modelos animais têm sido fundamentais na evolução do transplante de fígado. Em contraste com os modelos de roedores, o porco é considerado de maior valor translacional, pois o fígado suíno é anatômica e fisiologicamente próximo aos humanos, com tamanho de órgão e composição biliar semelhantes. No entanto, os modelos de transplante de fígado suíno são trabalhosos, difíceis de padronizar e têm um custo financeiro significativamente maior.
O NMP do fígado suíno pode ser usado para servir a diferentes propósitos. Pode ser aplicado para mimetizar o transplante ex situ ao usar um perfusato baseado em sangue total, para preservar o fígado de um doador em um ambiente protetor com um perfuso baseado em glóbulos vermelhos depletados de leucócitos, para avaliar potenciais biomarcadores que predizem a função hepática ex situ antes do transplante ou como uma plataforma para investigar a terapia regenerativa 9,10,11.
A adoção de modelos de NMP de fígado suíno é desafiadora, enquanto aspectos técnicos cirúrgicos e relacionados à perfusão são pouco descritos. Em nosso laboratório de pesquisa, adotamos a configuração NMP originalmente descrita por Butler et al.12 para desenvolver e validar um modelo de perfusão hepática isolada ex situ suína de 24 horas que poderia ser usado tanto para preservar um enxerto hepático para transplante quanto para mimetizar um transplante. Aqui, descrevemos um protocolo passo a passo; uma estrutura metodológica e possíveis armadilhas são publicadas em outro lugar9.