A indústria de CGT testemunhou uma expansão exponencial nas últimas duas décadas. Espera-se que a evolução dos medicamentos de última geração tratem e cure inúmeras doenças refratárias1. Desde a primeira aprovação da Food and Drug Administration (FDA) de um produto CGT, Kymriah, em 2017, a pesquisa e o desenvolvimento relacionados à CGT no mundo continuaram a crescer em um ritmo rápido, com a FDA vendo os pedidos de novos medicamentos experimentais ativos para CGT aumentarem para 500 em 20182. Previa-se que o número de aprovações de produtos CGT provavelmente seria de 54-74 nos Estados Unidos até 20302.
Embora o rápido crescimento na pesquisa e inovação da CGT seja empolgante, ainda há uma grande lacuna tecnológica entre a pesquisa em laboratório e a fabricação em escala industrial que poderia fornecer esses medicamentos promissores para alcançar quantos pacientes forem necessários a custos acessíveis. Os processos atuais adotados para esses ensaios clínicos foram estabelecidos em laboratórios para experimentos em pequena escala, e esforços significativos são necessários para melhorar e inovar na fabricação de CGT3. Existem muitos tipos de produtos CGT, a maioria deles baseados em células vivas, que podem ser alogênicos, autólogos, engenheirados ou naturais. Esses fármacos vivos são muito mais complexos do que pequenas entidades moleculares ou biológicos, tornando a fabricação em larga escala um desafio significativo 4,5,6. Neste trabalho, demonstramos um protocolo de produção celular em larga escala para três células dependentes de ancoragem que são amplamente aplicadas em TCGs. Estes incluem células-tronco mesenquimais/estromais humanas (hMSCs), que têm sido usadas para terapia baseada em células, e células HEK293T e células Vero, ambas usadas para produzir vírus para a engenharia genética do produto celular terapêutico final. Células dependentes de ancoragem são comumente cultivadas em sistemas planares, que requerem processamento manual. No entanto, os métodos de cultura manual requerem uma quantidade significativa de mão de obra e são propensos à contaminação, o que pode comprometer a qualidade do produto final. Além disso, não há controle de processo em linha, levando a uma variabilidade substancial na qualidade entre os lotes7. Tomando como exemplo a terapia com células-tronco, com um pipeline promissor de mais de 200 candidatos à terapia com células-tronco, estima-se que seriam necessários 300 trilhões de hMSCs por ano para atender às demandas de aplicações clínicas8. Assim, a fabricação em larga escala de células terapêuticas tornou-se um pré-requisito para a realização dessas intervenções terapêuticas com uma demanda celular tãoalta9.
Para evitar os contratempos dos sistemas planares, esforços têm sido feitos no desenvolvimento de processos de fabricação em larga escala em biorreatores de tanque agitado com microcarreadores convencionais não solúveis 10,11,12,13, mas estes sofrem com procedimentos de preparação complicados e baixa eficiência de colheita de células 14. Recentemente, inovamos um microcarreador solúvel para expansão de células-tronco, com o objetivo de contornar os desafios da colheita de células de microcarreadores comerciais convencionais não solúveis15. Este novo microtransportador poroso solúvel 3D de grau GMP, disponível comercialmente, 3D TableTrix, mostrou grande potencial para a produção de células em larga escala. De fato, a cultura 3D baseada nesses microcarreadores porosos poderia potencialmente recriar microambientes biomiméticos favoráveis para promover adesão, proliferação, migração e ativação celular16. As estruturas porosas e as redes de poros interconectadas dos microcarreadores poderiam criar uma maior área de adesão celular e promover a troca de oxigênio, nutrientes e metabólitos, criando assim um substrato ótimo para a expansão celular in vitro 17. A alta porosidade desses microcarreadores porosos solúveis 3D grau GMP permite a expansão em larga escala das hMSCs, e a capacidade de as células serem totalmente dissolvidas permite a colheita eficiente dessas células expandidas18. É também um produto de grau GMP e foi registrado como excipiente farmacêutico no Centro Chinês de Avaliação de Medicamentos (números de depósito: F20210000003 e F20200000496)19 e no FDA dos Estados Unidos (FDA, EUA; Número do arquivo mestre de drogas: 35481)20.
Aqui, ilustramos um sistema automatizado de produção de células em escala industrial fechada (ACISCP)18 usando esses microcarreadores porosos dispersíveis e solúveis para hMSC, célula HEK293T e expansão de células Vero. Conseguimos uma expansão bem-sucedida de duas camadas de hMSCs (expansão cumulativa de 128 vezes em 9 dias) de um biorreator de 5 L para um biorreator de 15 L e, finalmente, obtivemos até 1,1 x 1010 hMSCs de um único lote de produção. As células foram colhidas por dissolução completa dos microcarreadores, concentradas, lavadas e formuladas com um sistema de processamento de células baseado em centrífuga de fluxo contínuo e, em seguida, aliquotadas com um sistema de enchimento celular. Além disso, avaliamos a qualidade dos produtos hMSC para confirmar a conformidade. Também demonstramos a aplicação desses microcarreadores solúveis para a produção em escala de dois outros tipos de células de ancoragem, células HEK293T e células Vero, que são extensivamente aplicadas na indústria CGT. O pico de densidade celular das células HEK293T atingiu 1,68 x 10 7 células/mL, enquanto o pico de densidade das células Vero atingiu 1,08 x 107 células/mL. O sistema ACISCP poderia ser adaptado para cultivar uma variedade de células aderentes, e poderia potencialmente se tornar uma plataforma poderosa contribuindo para acelerar a industrialização da CGT.