O isolamento de neutrófilos constitui uma etapa fundamental no estudo da NETosis, onde a seleção de um método de isolamento apropriado é fundamental para a obtenção de resultados confiáveis. Um fator importante a pesar é a ocorrência de contaminação linfocitária durante o isolamento. Enfrentar esse desafio é particularmente significativo ao isolar neutrófilos de rato da medula óssea. Apesar da distinta faixa de densidade de neutrófilos (1,0814-1,0919, com pico em 1,0919) em relação aos linfócitos (1,0337-1,0765, com pico em 1,0526), a contaminação com linfócitos permanece inescapável. Isso pode ser atribuído, em parte, à abundância de linfócitos na medula óssea e ao aumento da densidade de linfócitosimaturos15. Técnicas como a separação por gradiente de densidade, como o uso de Percoll e Ficoll, podem auxiliar na contenção da contaminação linfocitária, embora a eliminação completa dos linfócitos possa ser um desafio. Uma solução especializada de Percoll, calibrada para um gradiente de densidade específico, pode ser empregada para minimizar a contaminação, capitalizando a variância de densidade entre neutrófilos de rato e outras células da medula óssea. Portanto, os pesquisadores devem avaliar criteriosamente o impacto potencial da contaminação de linfócitos em seus resultados experimentais e tomar medidas para mitigar sua influência.
Este estudo ressalta a importância de adaptar os métodos de isolamento para atender aos requisitos experimentais específicos. No método delineadoanteriormente14, o método de um passo demonstrou ser menos exigente em termos de tempo e esforço. Como tal, foi endossado para aquisição de NET devido ao impacto inconsequente da contaminação de linfócitos na secreção de NET. Esses linfócitos poderiam ser posteriormente eliminados durante a fase final de centrifugação. Por outro lado, para os esforços que envolvem isolamento de neutrófilos e subsequente avaliação da secreção de NETosis e NET, o método em duas etapas foi recomendado14. Essa abordagem permitiu quantificar com precisão os TNEs produzidos pelos neutrófilos, minimizando a influência de potenciais fatores de confusão decorrentes de outras contaminações celulares.
Modificações podem ser feitas no protocolo de isolamento para aumentar o rendimento e a pureza. Por exemplo, a utilização de um conjunto otimizado de reagentes de gradiente de densidade pode produzir mais neutrófilos. Métodos suaves de pipetagem e lavagem também podem mitigar a perda de células e reforçar a pureza. Ações de solução de problemas, como o monitoramento do pH e da temperatura do buffer, juntamente com o ajuste dos parâmetros de centrifugação, podem resolver com eficiência os desafios encontrados durante o processo de isolamento. Uma restrição associada ao isolamento da medula óssea reside na probabilidade de contaminação imatura de neutrófilos e outras células da medula óssea, impactando assim tanto a pureza quanto o rendimento. Desenvolver uma abordagem simplificada para expulsar linfócitos poderia aumentar a eficiência geral do isolamento. Outra restrição diz respeito à necessidade de sacrifício de animais para isolamento da medula óssea, o que pode ser inadequado para investigações longitudinais de neutrófilos de ratos in vivo.
O isolamento de neutrófilos para humanos depende predominantemente do sangue periférico. Os métodos convencionais englobam a separação Ficoll-Paque, Percoll e cordões imunomagnéticos 16,17,18. A abordagem Ficoll segrega as populações de leucócitos com base na flutuabilidade e depende de um agente de contraste para diferenciar neutrófilos. Ele oferece simplicidade e custo-benefício, mas compromete a pureza e o rendimento e apresenta desafios na eliminação dos glóbulos vermelhos. Por outro lado, Percoll explora gradientes de densidade, produzindo maior pureza e rendimento de neutrófilos ao custo de equipamentos especializados e aumento de gastos e tempo19. A separação de esferas imunomagnéticas é uma técnica mais nova e específica, utilizando esferas magnéticas conjugadas com anticorpos que se ligam especificamente a neutrófilos com mínima contaminação de outros leucócitos. Embora passível de automação, necessita de equipamentos especializados e incorre em custos mais elevados devido aos gastos com miçangas. Ao selecionar um método de isolamento de neutrófilos, os pesquisadores devem pesar o rendimento, a pureza, o custo e a complexidade. Atualmente, o método mais conveniente para o isolamento de neutrófilos humanos envolve o uso do PolymorphPrep20. Esta abordagem produz neutrófilos altamente purificados em quantidades significativas em um curto espaço de tempo. O princípio do PolymorphPrep depende da separação celular de acordo com a densidade.
Em camundongos, isolar neutrófilos do sangue periférico é desaconselhável devido aos baixos volumes sanguíneos e ao desafio de garantir quantidade e pureza suficientes para experimentos a jusante. Apesar de os ratos fornecerem quantidades suficientes de sangue (10 mL por rato), suas características de sangue periférico diferem de humanos e camundongos. Ratos exibem inerentemente deficiências na extração de neutrófilos, sendo os monócitos as células nucleadas mais abundantes13,14. Assim, o isolamento do sangue periférico fornece apenas 2 x 105-5 x 105 neutrófilos de um único rato. A medula óssea serve como uma fonte de neutrófilos mais viável, oferecendo um suprimento prontamente disponível e abundante, independentemente do estado de infecção do animal. Alternativamente, a indução de um ambiente inflamatório na cavidade abdominal ou tórax para aumentar a infiltração neutrofílica para isolamento não é confiável e complexa. Dessa forma, a extração de medula óssea surge como uma via prática e confiável para o isolamento de neutrófilos em ratos21.
A NETosis envolve diversos processos celulares que englobam descondensação do DNA, autofagia e expulsão da matriz intracelular1. Em humanos, a extrusão de NET é abrangente, deixando para trás restos da membrana celular. Curiosamente, estudos com neutrófilos em ratos exibem padrões divergentes, revelando mais conteúdo intracelular pós-estimulação. Apesar da estimulação com PMA, os neutrófilos de rato exibem extrusão incompleta de NET, alinhando-se com sua NETose espontânea. Curiosamente, as NETs de ratos demonstram uma propensão para formas agregadas (aggNETs) em vez de uma estrutura de rede extensa, potencialmente devido à reduzida capacidade de ligação cruzada. Esse fenômeno poderia afetar significativamente a agregação de neutrófilos, influenciando a resposta imune mais ampla em ratos. Aplicações futuras do isolamento da medula óssea podem envolver a sondagem de vias de sinalização distintas e células imunes na NETosis. Além disso, este método pode facilitar a exploração da NETosis em modelos variados de doenças, desvendando o papel dos neutrófilos em diferentes patologias. Em última análise, novas técnicas para isolar e caracterizar NETs são promissoras para desvendar os mecanismos que conduzem NETosis e suas implicações funcionais em diversos modelos animais.