O chá é a bebida preferida de muitas pessoas em todo o mundo 1,2. O aroma do chá é um critério de qualidade, bem como um fator determinante de preço para as folhas de chá 3,4. Assim, a análise da composição e do teor de aromas do chá é de grande importância para os estudos sensoriais moleculares e para o controle de qualidade do chá. Como resultado, a análise da composição de aromas tem sido um tópico importante na pesquisa do chá nos últimos anos 5,6,7.
O teor de componentes do aroma no chá é muito baixo, pois eles geralmente representam apenas 0,01%-0,05% do peso seco das folhas do chá8. Além disso, a grande quantidade de componentes não voláteis na matriz da amostra interfere significativamente na análise por cromatografia gasosa 9,10. Portanto, um procedimento de preparo da amostra é essencial para isolar os compostos voláteis presentes no chá. A principal consideração para o método de isolamento e enriquecimento é minimizar a interferência da matriz e, ao mesmo tempo, maximizar a preservação do perfil odorífero original da amostra.
A evaporação de sabor assistida por solvente (SAFE), originalmente desenvolvida por Engel, Bahr e Schieberle, é uma técnica aprimorada de destilação a alto vácuo usada para isolar compostos voláteis de matrizes alimentares complexas11,12. Um conjunto compacto de vidro conectado a uma bomba de alto vácuo (sob uma pressão de operação típica de 5 x 10−3 Pa) pode coletar eficientemente compostos voláteis de extratos solventes, alimentos oleosos e amostras aquosas.
Este artigo descreveu um método que combina a técnica SAFE com extração por solvente para isolar substâncias voláteis de uma infusão de chá preto, seguido de análise usando GC-MS.