Na década de 1960, os sistemas de expressão de proteínas livres de células desempenharam um papel fundamental na descoberta do código genético1. No entanto, os sistemas de expressão de proteínas livres de células procarióticas, principalmente baseados em E. coli, atualmente dominam as aplicações laboratoriais e comerciais. Embora os sistemas baseados em E. coli ofereçam vantagens como custo-benefício, escalabilidade e altos rendimentos de expressão, eles enfrentam desafios ao produzir proteínas de múltiplos domínios em suas formas ativas e facilitar a montagem de complexos proteicos 2,3. Nos dias atuais, as formas comumente usadas de Síntese de Proteína Livre de Células Eucarióticas (CFPS) incluem extrato de gérmen de trigo (WGE), lisado de reticulócitos de coelho (RRL) e lisado de células de insetos (ICL) 4 , 5 , 6 . Este trabalho apresenta um sistema alternativo livre de células eucarióticas que é simples e escalável, baseado no parasita flagelado unicelular Leishmania tarentolae.
Leishmania tarentolae pode ser cultivada facilmente em frascos usando meios econômicos e também pode ser ampliada em biorreatores para atingir maior densidade celular. A presença de mRNAs endógenos no lisado celular, que de outra forma poderiam competir com as mensagens introduzidas, pode ser neutralizada usando oligonucleotídeos antisense direcionadosà sequência 7 do líder de splice de mRNA de Leishmania conservada. Ao contrário de seu parente próximo Leishmania major, que causa doenças humanas, L. tarentolae infecta a lagartixa-mourisca (Tarentolae mauritanica), tornando-a adequada para cultivo em ambientes de laboratório PC2 sem a necessidade de precauções especiais. Já foi usado anteriormente como um organismo transgênico para expressão de proteínas in vivo8.
Para facilitar o priming do molde em sistemas livres de células, sequências universais foram projetadas com base em estruturas poliméricas de RNA que aumentam a iniciação translacional9. Essas sequências de tradução independentes da espécie (SITS) são aplicáveis a sistemas livres de células procarióticas e eucarióticas e são adequadas para introduzir informações genéticas no LTE. Embora este protocolo não forneça uma explicação detalhada da construção do vetor para a expressão de proteínas livres de células LTE, a otimização e o controle de qualidade requerem vetores adequados contendo fusões de fluoróforos das proteínas desejadas de interesse a jusante do local STITS. Para esse fim, vetores LTE apropriados foram depositados no repositório de genes Addgene, como o vetor pCellFree_G03, que codifica uma fusão de eGFP N-terminal para a proteína de interesse desejada usando locais de clonagem Gateway.
O LTE provou seu valor em uma ampla gama de aplicações que requerem expressão de proteínas, incluindo a análise da automontagem de proteínas10,16, produção de proteínas de membrana integral humana17, pesquisa sobre candidatos a medicamentos antivirais18, desenvolvimento de enzimas biotecnologicamente úteis19, prototipagem de biossensores de proteínas20,21 e o estudo de produtos biológicos de ancilostomídeos22. O LTE também tem sido fundamental no mapeamento de redes de interação proteína-proteína nos campos da virologia e estruturas celulares21,32. O LTE foi avaliado para ter um desempenho semelhante a outros sistemas livres de células eucarióticas na expressão de proteínas de comprimento total, monodispersas e não agregadas33, ao mesmo tempo em que oferece uma produção mais econômica e escalável.
Este protocolo fornece técnicas para cultivar e interromper o organismo hospedeiro, preparar lisado e suplementar uma solução de alimentação (FS) para expressão de proteína de transcrição/tradução acoplada. Além disso, inclui um protocolo para otimizar os lotes de produção. Na versão inicial do sistema livre de células de Leishmania, foi observada variação indesejada de lote para lote nos níveis de expressão, na fração de proteínas de comprimento total e na presença de agregados proteicos, levando ao descarte de lotes34. Melhorias subsequentes no protocolo foram feitas para resolver esse problema25. O protocolo atual se baseia nessas melhorias, permitindo que lotes individuais sejam otimizados para pico de expressão e tamanho da proteína. Ele consegue isso controlando de perto a carga do disruptor celular (medida como densidade óptica a 600 nm; OD600nm) e normalizando a saída de lisado resultante usando absorbância a 280 nm (Abs280nm). Além disso, incorpora um método para suplementar parcialmente o lisado com rNTP e magnésio durante a fabricação, com subsequente otimização desses componentes da solução de alimentação durante as expressões de teste. Embora essa otimização seja apresentada como uma opção no protocolo, ela é fortemente recomendada pelos autores.